Когда наступит рассвет

56. Самоубийство.

Ночь подходила к концу и до восхода Афланы оставалось немногим более часа. В домике Группы Риска находились только Том и Бен. Они ждали прибытия экипажа «Миража» и коротали время сидя на крыльце. Опустевший дом погрузился во тьму, но во дворике горел один фонарь. Траурный огонь у входа уже был потушен. Мирно беседуя с Беном, Том любовался сапфирами на рукояти стилета терианских королей, оставленного ему Стеллой для дополнительной защиты от Улкара.

Подъехавший автомобиль положил конец их ожиданию.

Экипаж «Миража» привел Бена-II. Оба Лиатара без симпатии посмотрели друг на друга. Теперь очень заметно отличались их внешность, взгляды, характеры. Аккуратно одетый и выбритый Бен имел немало седины в волосах, а в его взоре сквозили усталость и вина. Бен-II держался прямо и с вызовом, его одежда находилась в чистом, но немного помятом состоянии, а плащ небрежно висел на плечах. За последние дни у него появилась борода, но волосы нисколько не поседели, взгляд же стал угрюмым, жестоким и ненавидящим.

Том в это время надел припасённые заранее наручники на Бена-II и усадил его около дома.

- Теперь вроде бы всё в порядке, Том, – сказала Глориоза. – Ты сможешь сам доставить арестованных в полицию?

Руктаорец собрался уже ответить утвердительно, но голос Улкара опередил его:

- Вы никуда не пойдёте.

Злобное шипение сопровождалось тусклым мерцанием, и вот секунду спустя Улкар появился возле крыльца. В тот же момент сильнейший удар сбил Модесту с ног, и она отлетела в сторону, лишившись сознания. На этот раз Улкар не стал упускать шанса первым пойти в атаку и отыграться за прежние обиды. Даже драгоценные камни уже не столь его пугали, если не находились в непосредственной близости от него. Улкар становился материальным – и его сила трансформировалась вместе с его сущностью.

Воодушевлённый его присутствием, Бен-II шустро перемахнул через перила и оказался около него. Из-за скованных наручниками рук он неловко упал, но быстро вскочил на ноги и тут же попал под защиту своего повелителя. Улкар поднял лапу и одним когтем разорвал путы своего сообщника.

- Теперь посмотрим, кто кого! – вызывающе крикнул Бен-II.

- Обыщи их автомобиль и выкинь оттуда всё опасное, – приказал Улкар. – Я не жалею, что вернулся, потому что нашел тебя, а ты мне ещё нужен.

- Я тоже рад нашей встрече, – отозвался торжествующий Бен-II и побежал к автомобилю, пока его повелитель пытался задержать девушек и Тома.

- Ну, так просто ты не отделаешься! – заявила Глориоза, извлекая из ножен кемский меч, который сегодня взяла с собой.

Улкар было рассмеялся, но тут же поспешно несколько трусливо отступил, когда на него дружно ринулись девушки и Том, вооружённый терианским стилетом. Их украшения доставляли большие неудобства Улкару, но прогнать уже не могли. Монстр не сумел откинуть их, как прежде Модесту, потому что драгоценные камни были слишком близко и гасили его влияние. Он попытался отпрыгнуть в сторону, но люди окружили его и не давали ему свободы передвижения. Теперь он на практике ощутил, как ограничены в своих возможностях те, кто живут в материальных телах.

Глориоза и Олдама скрывали свою встревоженность. Они знали, что Бена-II надо остановить во что бы то ни стало, он не должен был получить возможность обыскивать их автомобиль. Но быстрый и сильный Улкар, преграждая им путь, действовал решительно. Его не могли обратить в бегство те драгоценности, что были сейчас на людях. А Модеста, видимо сильно ударившись о бордюр дорожки, продолжала лежать в сторонке, не подавая признаков жизни. Вероятно, Улкар не покусился на её энергию, иначе бы организм быстрее начал бы искать источник восполнения её и тогда достаться могло уже всем.

Вот только приблизиться беспрепятственно к автомобилю Бен-II не смог – ему навстречу вышел его двойник, вооружённый длинным мечом. Это оружие он взял в машине, когда понял, что надо остановить своего двойника, а к дому шанса прорваться не осталось.

- Бен, задержи его! – крикнула Глориоза, надеясь на то, что в этот раз совесть не подведёт бывшего соучастника Улкара.

Тот, к кому была обращена эта просьба догадался, что в автомобиле действительно находится что-то важное и оно не должно достаться Улкару.

Увидев, что его сообщник не может легко подойти к машине, Улкар вознамерился ему помочь. Но едва он повернулся спиной к девушкам и руктаорцу, как те, не теряя времени нанесли ему удар – три клинка впились в его сияющее тело. Монстр дико взвыл. Он впервые ощутил не просто энергетический удар, а телесную боль и это на несколько секунд повергло его в шок, а нападавшие не стали останавливаться на достигнутом. Они не могли уничтожить Улкар, но их удары больно жалили его, ему приходилось прикладывать максимум усилий для борьбы. Но отступать он и не думал.

Оба Лиатара, скрытые от Улкара автомобилем, тоже вступили в борьбу. Бен-II был безоружен, но проявив смекалку, быстро нашёл чем обороняться. Его оружием стала гладкая палка, которая в последние дни служила игрушкой для Тибо и теперь, забытая, валялась во дворе.

- Я не желаю тебе зла, а потому лучше сдайся, – предупредил Бен, держась начеку, но чувствуя, что меч дрожит в его руках, ему не по себе было даже просто взяться за оружие, не то что применить его по назначению.

- И не подумаю. Я выполню приказ Улкара, даже если для этого мне надо будет расправиться с тобой, а то и убить, – ответил ему Бен-II.