Когда ночь сменяет день. Книга 1

Глава 10

Охватившее меня чувство было неожиданным — многое бы отдала, чтобы рядом оказался Арент. Но его не было. Неужели Арент в самом деле оставил меня на милость платиноволосого выродка, так рвавшегося «позаботиться» о моём будущем? А место, где мне предстоит коротать ночи! Подвальный склад — и весь в моём распоряжении!

От нечего делать я заглянула в выдвижные ящики стола и шкаф, забитый абсурдно дорогим барахлом. Потом обратила внимание на тяжёлую портьеру. Оказалось, она скрывала вход в ещё одну комнату, судя по широченной кровати под балдахином, спальню. На полу валялись несколько потрёпанных книг — все на французском и изданы в разные годы 17-го века. Из того же столетия, скорее всего, была и мебель. Мой новый знакомый наверняка мог позволить себе антиквариат, но само собой напрашивалось предположение, что всё это принадлежало ему при жизни, и он был земляком и ровесником вычурной мебели и потрёпанных книг.

Вдоволь насмотревшись на старинную рухлядь, я забралась на диван и безо всякого почтения закинула ноги на резной подлокотник. В подвале было тихо, как в гробнице. Собственно, это и была гробница — хранилище «останков» давно отжившей эпохи. Я таращилась на носки своих сапог, пока в глазах не начало двоиться. Предметы вокруг тоже стали расплывчатыми — будто в тумане. Чёткой была только фигура в тёмном, выросшая передо мной из пустоты, точно по волшебству.

— Арент! — хотела выкрикнуть я, но не могла издать ни звука. Попыталась подняться, но даже не двинулась с места.

— Лишь глупец считает победу окончательной, когда выиграна только первая битва, — послышался его шёпот. — Что бы ни случилось, помни: я никогда не оставлю тебя.

Холодные губы коснулись моего уха. Я вздрогнула и… очнулась. В подвале — никого. Тело занемело, как если бы я долго пролежала в одной позе. Наверное, я задремала, и Арент мне просто привиделся, но… ухо ещё горело от прикосновения его губ. Потирая глаза, я поковыляла к двери. Интересно, который сейчас час? На всякий случай толкнула дверь и, к моему удивлению, она подалась. В глаза ударил солнечный свет. Я поморщилась, потом торопливо вернулась к столу, подхватила листок с адресом, деньги и вылетела на улицу.

Дом вампира действительно находился недалеко от города. На такси я добралась к себе минут за двадцать. Произошедшее ночью привело меня в такое смятение, что я решилась рассказать обо всём профессору Чэдвику. Сейчас даже ругала себя за то, что не открылась ему раньше. Узнай профессор сразу с чем имеет дело, может, и нашёл бы способ мне помочь. Я звонила ему весь день, но неизменно натыкалась на автоответчик. Вечером послала ему сообщение по электронной почте с просьбой о встрече и вызвала такси. Ситуация сбивала меня с толку, я совершенно не понимала бездействия Арента. И за каким дьяволом его «преемник» сначала запер меня в подвале, а потом отпер дверь, пока я спала? Скорее всего, это была обыкновенная демонстрация власти. Но, пока не определилась, как вести себя дальше, я решила не провоцировать нового «хозяина» без особой необходимости.

В дом светловолосого вампира я вернулась где-то за полчаса до заката. Входная дверь была приоткрыта, дверь в подвал — распахнута настежь, всё как я оставила утром. В противоположность подвалу, обстановка «верхних» комнат была очень современной, но в них чувствовалось запустение, как если бы здесь никто не жил. И всё же содержались они в идеальном порядке — нигде даже намёка на пыль. Солнце садилось, когда, закончив экскурсию по дому, я устроилась на большом белом диване в гостиной. По мере того, как в комнате сгущались тени, ощущение холода, медленно расходившегося по венам, становилось всё отчётливее. Сколько раз я уже испытала это чувство? Двадцать? Сорок? Пятьдесят? Разве было время, когда наступление ночи не сопровождалось этим медленным остыванием крови?.. Платиноволосый вампир возник передо мной из ниоткуда, как это обычно делал Арент. Швырнув на пол сумку с моими вещами, которая с прошлой ночи оставалась в подвале, он уселся рядом и вместо приветствия заявил:

— В нижних комнатах тебе делать нечего. Отныне и впредь располагаешься здесь. Надеюсь, тебя это устроит.

— О, более чем, — вежливо согласилась я.

Не удостоив меня взглядом, он рывком поднялся с дивана и небрежно, словно подманивая пса, махнул рукой, чтобы я следовала за ним.

— Ночь зовёт, chérie. Не будем противиться её зову.

— И куда она зовёт? Лично я ничего не слышу.

— Меня это не удивляет.

На улице перед домом стоял тот же серебристый «Феррари». Я усмехнулась.

— А я-то думала, ты меняешь автомобили так же часто, как рубашки.

Сверкнув на меня глазами, вампир забрался в машину. Я села рядом. Он тут же надавил на газ, не дожидаясь, пока я пристегнусь, и, перодолев крутой поворот, впечатавший меня в боковое стекло, вылетел на дорогу.

— Ты, кажется, сказал, тебя зовут Доминик? — я с невозмутимым видом поправила растрепавшиеся волосы. — Уроженец Франции?

Он насмешливо вскинул бровь.

— Неужели заметно?

— Вообще-то не очень. Но Доминик ведь — французское имя?

— Несомненно. Кроме того, ты, конечно, порылась в моих вещах, не так ли?

— Если хотел этого избежать, не стоило запирать меня в подвале.

— Может, я сделал это намеренно, чтобы предоставить тебе возможность выяснить всё самой и избавиться от твоих назойливых вопросов, — отрезал он и включил музыку на полную громкость, давая понять, что разговор окончен. Я отвернулась к окну, и остаток пути мы провели в молчании.