Когда ночь выбирает

3

Тёплый свет камина мягко освещал их лица. Алина сидела, поджав ноги, в кресле напротив Адриана. Они болтали или, точнее, она болтала, а он слушал с полуулыбкой, иногда вставляя короткие, но цепляющие фразы. Между ними витало что-то странное: смесь лёгкости её шуток и глубокой, холодной силы, исходящей от него.

Так что, сказала она, откидываясь на спинку кресла, ты был рыцарем, стал вампиром и теперь хозяин этого готического дворца? Отлично, хоть один мужчина с карьерным ростом!

Адриан уже открыл рот, чтобы ответить, но тут дверь в зал приоткрылась. На пороге стоял мужчина с совершенно бесшумными шагами, бледный и худой, в чёрном камзоле. Его глаза на мгновение остановились на Алине в них мелькнуло что-то вроде удивления, но он тут же отвёл взгляд.

Мой господин, сказал слуга, поклонившись. Вам пришло письмо. Срочное.

Адриан нахмурился, мгновенно меняясь в лице словно маска спокойствия слетела. Он взял конверт, и по его пальцам скользнул нервный жест.
Спасибо, Себастьян.

Слуга чуть склонил голову, а затем перевёл взгляд на Алину.
Гостье нужно отдохнуть. Гостевая комната подготовлена.

Подождите, вмешалась Алина, прищурившись. А что за письмо? Почему вы смотрите на меня так, будто я привела с собой армию охотников?

Это не твоё бремя, тихо сказал Адриан, не поднимая глаз. Я разберусь.

Конечно, усмехнулась она. Мужчины всегда так говорят перед тем, как вляпаться по уши.

Адриан поднял на неё взгляд. Он был уже не мягким сосредоточенным, с оттенком опасности.
Пожалуйста, Алина. Позволь мне позаботиться о тебе. Ночь здесь… не всегда добра.

Себастьян подошёл ближе, делая ей приглашающий жест.
Следуйте за мной, госпожа.

Алина закатила глаза, но поднялась с кресла. Ладно, ведите меня в ваши «люксы». Надеюсь, там хотя бы кровать, а не гроб.

Себастьян едва заметно улыбнулся уголком губ, но ничего не сказал.

Она бросила последний взгляд на Адриана, который уже разрывал конверт, нахмурив брови, словно каждое слово в письме могло изменить всё.
Хорошо. Но учти, сказала она на прощание, если меня ночью кто-то укусит, я засужу тебя даже из загробного мира.

Себастьян шёл впереди, ровной и почти бесшумной походкой, будто скользил по полу, а не шагал. Алина плелась за ним, оглядываясь на высокие потолки и длинные коридоры, где каждая тень выглядела так, словно в ней прячется кто-то слишком любопытный.

У вас тут прям идеальные декорации для готического хоррора, заметила она, оглядывая старинные картины, чьи глаза будто следили за ней. Не хватает только органной музыки и привидений в простынях.

Себастьян слегка повернул голову, но на его лице не отразилось ни тени эмоций.
Здесь… тишина это норма.

Тишина? фыркнула Алина. Да у меня после ночных вызовов в скорой тишина это подозрительный звук. Обычно он означает, что что-то пошло не так.

Слуга продолжил идти вперёд, а она, не выдержав, заговорила снова:
Слушайте, Себастьян… или как там у вас принято обращаться? спросила она. А когда я могу вернуться домой? У меня, между прочим, всего два дня отдыха между сменами. Если я не выйду на работу, моя бригада решит, что меня похитили инопланетяне.

Он остановился перед массивной дверью, повернувшись к ней с чуть натянутым выражением лица.
Возможно, это не так просто.

Отлично! закатила глаза Алина. Значит, моя первая законная отпуска в жизни будет проведена в замке с клыкастыми аристократами. Просто мечта!

Себастьян сдержанно кивнул.
Ваши слова забавны, госпожа, но, боюсь, мистер де Лаурель решит, когда вы сможете уйти.

Алина уставилась на него, скрестив руки.
Да вы шутите? Что это вообще за отель, где гость не может выписаться по желанию? У вас хоть Wi-Fi есть? Мне хотя бы начальнику смс отправить.

Здесь… другие правила, и другое время, сказал Себастьян, открывая дверь в просторную комнату.

Комната оказалась удивительно уютной: кровать с балдахином, камин и мягкий свет свечей. Алина прошла внутрь, обернувшись к Себастьяну: Ладно, пока я не выясню, что здесь происходит, считай меня вашим «непрошеным гостем». Только без замков на двери, ясно?

Он слегка поклонился.
Я понимаю.

Когда дверь за ним закрылась, Алина выдохнула.
Отлично. Теперь осталось придумать, как отменить ночные кошмары и найти кофе…

Алина вошла в комнату, окинув её быстрым взглядом. Старинная мебель тяжёлый дубовый шкаф, кровать с балдахином, зеркало в резной раме всё выглядело слишком театрально, будто она оказалась на съёмках исторического фильма. На стенах висели гобелены, на которых лошади и рыцари застыли в вечном бою.

Ну да, идеально, пробормотала она себе под нос. Осталось только найти скелет в шкафу и летучую мышь за шторой.

Она обошла комнату, проверила замок на двери тот, конечно, не запирался изнутри.
Прекрасно, фыркнула Алина. Инструкция для выживания в замке: «Доверяй, но проверяй».

Схватив тяжёлое кресло у камина, она с усилием пододвинула его к двери, заблокировав проход.
Бережёного Бог бережёт, сказала она, вытирая ладони о джинсы. А если кто-то попробует вломиться, пусть сначала поборется с этой махиной.

Потом подошла к окну и приоткрыла тяжёлые шторы. За ними туманное ночное небо и странно неподвижный сад, словно время там замерло.
Красота-то какая, сказала она в полголоса. Только жутко, как в сказке братьев Гримм.

Она подошла к зеркалу, поправила выбившуюся прядь и усмехнулась своему отражению:
Ну что, доктор Артемьева, теперь у тебя, похоже, новый пациент. Только он кусается.

Алина заметила его, когда проходила мимо большого шкафа. На стене, чуть в тени, висела картина в массивной позолоченной раме. Она остановилась и, наклонившись, прищурилась.

Ну надо же… пробормотала она, разглядывая портрет. Какая милая леди.

С портрета на неё смотрела молодая женщина, в пышном платье цвета вина, с открытыми плечами и странно знакомым взглядом. Светлые, почти каштановые волосы были уложены в сложную причёску, но что-то в чертах лица… заставило Алину задержать дыхание.