Когда ночь выбирает

12

Комната, выделенная Игорю, была слишком старинной, чтобы он чувствовал себя в ней комфортно. Тяжёлый резной шкаф, массивная кровать с балдахином и портреты на стенах смотрели на него, как на чужака. Он лежал на спине, закинув руки за голову, и пытался разобраться в мыслях, которые не давали покоя.

Алина.

С того момента, как он впервые увидел её на станции скорой помощи, в ней было что-то… особенное. Не просто умение держаться под давлением — в её взгляде всегда было больше жизни, чем в глазах большинства людей. Он вспомнил, как однажды она, уставшая после смены, всё равно улыбнулась ему, когда он протянул ей кружку горячего чая.

Тогда ли это началось? Или раньше?

Он перекатился на бок, глядя на тусклый свет свечи, и ощущал странное чувство — ревность. С каждым взглядом Адриана, с каждым намёком на их близость он понимал, что, возможно, слишком поздно осознал, что Алина для него не просто коллега или друг.

— Когда… прошептал Игорь в пустоту, когда я её «потерял»? Может, ещё до того, как понял, что она мне нужна?

Он сжал кулаки.
Я всегда был рядом. Помогал, поддерживал. Но никогда не говорил о том, что чувствую. И теперь? Она смотрит на него так, как будто он её мир.

Игорь сел на кровати, скинул ноги на пол.
— Я не дам её просто так, пробормотал он. Даже если этот Адриан… чёртов рыцарь из прошлого.

Коридоры замка были тихи, лишь где-то вдали слышался едва различимый скрип старого дерева. Игорь вышел из своей комнаты, решив «проветрить голову» и разобраться в том, что творится в этом странном месте. Каменные стены казались холодными, а факелы на стенах — слишком живыми, будто их пламя следило за каждым его шагом.

Как она может быть с ним? — думал Игорь, проходя мимо витражных окон. Да, он загадочный, но ведь это всего лишь маска. Или… нет?

Он уже собирался повернуть обратно, когда услышал голоса. Они доносились из бокового зала, дверь туда была приоткрыта. Он остановился, узнав голоса Леоны и Адриана.

— Ты понимаешь, что если замок выбрал её, пути назад может не быть? — говорила Леона. Её голос был тихим, но в нём слышалась тревога.

— Я понимаю, — ответил Адриан, и в его тоне было столько сдержанной боли, что Игорь инстинктивно задержал дыхание. — Но я не могу просить её остаться… и не могу отпустить.

— А если она останется? — Леона сделала паузу. — Навсегда? Ты знаешь, что это значит для неё. Её жизнь, её время… всё будет потеряно.

— Я знаю, — глухо сказал Адриан. — Но если замок решит связать её судьбу с нашей… она может стать его частью. Навсегда.

Игорь сжал кулаки так, что побелели пальцы. Навсегда? Эти слова пронзили его, как нож. Он осторожно сделал шаг ближе, но не решился войти.

— Адриан, — продолжала Леона, — ты должен решить. Ты не имеешь права держать её между двух миров.

— Решить… — повторил Адриан, и в его голосе был такой холод, что Игорь почувствовал, как внутри всё сжалось. — А если её выбор — остаться? Я не смогу сказать «нет».

Игорь резко отступил от двери, пока его не заметили. Сердце билось так громко, что казалось — его услышит весь замок.
Нет. Я не позволю. Она не останется здесь. Не с ним.

Алина сидела у окна своей комнаты, укутавшись в мягкий шерстяной плед. Вечерний свет факелов ложился на её лицо, создавая тёплые отблески на коже. Она задумчиво перебирала пальцами бахрому пледа, пытаясь разобраться в собственных чувствах: Адриан, замок, шёпоты… всё казалось таким нереальным, что иногда она не была уверена, не спит ли всё ещё.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату заглянул Игорь.

— Можно? — его голос прозвучал чуть напряжённо, будто он репетировал эти слова заранее.

— Конечно, — улыбнулась Алина, жестом приглашая его войти. — Ты чего такой… серьёзный?

Он подошёл ближе, сел на стул напротив неё. Несколько секунд просто молча смотрел, а потом вздохнул.
— Нам нужно поговорить.

— Ты звучишь, как будто собираешься сообщить, что я снова вляпалась в неприятности, — попыталась пошутить она.

— Это не шутки, Алин, — сказал он и провёл рукой по волосам. — Я… слышал разговор. Леоны и Адриана. Они думают, что замок может… оставить тебя здесь. Навсегда.

Алина удивлённо моргнула.
— Что?

— Они считают, что ты связана с этой петлёй. Что ты — часть чего-то, чего сама не понимаешь. И если ты останешься здесь дольше, чем нужно, ты… — он замялся, — ты можешь уже не вернуться.

Алина замолчала, сжимая плед крепче.
— Я и так не понимаю, что со мной происходит. Но… Игорь, что ты хочешь этим сказать?

Он глубоко вдохнул, собравшись с духом.
— Я хочу сказать, что я не могу стоять в стороне и просто смотреть, как ты выбираешь этот мир вместо своего. Я… — он посмотрел ей прямо в глаза, — я всегда был рядом. Может, я был дураком и молчал слишком долго, но ты для меня — больше, чем друг.

Алина застыла, не зная, что ответить.
— Игорь…

— Не говори ничего, — перебил он. — Просто подумай. Я не хочу, чтобы ты растворилась в этом замке. Ты заслуживаешь жить, любить, смеяться… а не быть чьей-то пленницей в мире, где даже солнца нет.

Его голос дрогнул, но он тут же отвёл взгляд, чтобы скрыть эмоции.

Терраса замка открывалась на ночной сад, залитый лунным светом. Высокие каменные перила были покрыты тонким слоем мха, а по углам стояли старинные кованые подсвечники, в которых мерцали огоньки. Ветер тихо шелестел в кронах деревьев, доносил аромат роз, смешанный с прохладой ночи. С террасы открывался вид на бесконечные холмы и тёмное зеркало пруда, где звёзды отражались как в чёрном стекле.

Алина оперлась на холодный камень перил, вдыхая свежий воздух, который здесь казался чище, чем где-либо. Ночной замок жил своей странной жизнью — тишина казалась наполненной шёпотом, словно стены говорили без слов.

Она закрыла глаза и вспомнила Игоря. Его заботу, привычные шутки, то, как он приносил ей горячий кофе, когда видел, что она устала. С ним всегда было легко — он умел снять напряжение, был надёжным и настоящим, без загадок.