Когда парят орлы

20. Игра. Стратегия.

-Не знаю, делают ли это здесь. А там, откуда я пришел, когда-то давно использовали почтовых голубей. Пользуясь тем, что голубь всегда возвращается в свою голубятню, - пояснил Акселий. - А эти орлы должны тоже вернуться домой. Вот я и положу записку к коробочку, привязанную к лапе орла. Почтовый орел - это звучит! Но задача будет выполнена. А вождь Гион будет знать, где встретиться с вами.

-Для чего? - спросил Латир.

-Чтобы передать вам посла с женой. Ты с твоими людьми должен сопроводить его в столицу, куда он и должен был попасть с самого начала. Пусть будет сюрприз для всех, что он все-таки прибудет, после того, как пропало без вести судно, на котором он плыл. А, если его и знашли сгоревшим ...

-Кстати говоря. Я понимаю, почему сгорела наша галера. - Аратта улыбнулась, но скоро снова стала серьезной. - Но ... что произошло с судном, на котором плыл посол? Я видела это сама ... Пираты не могли поджечь его, они были далеко.

-Я еще точно не знаю, хотя догадка у меня есть ... Скажу, если буду уверен. Хотя ты тоже можешь догадаться ... после всего, что мы видели и делали. Как бы там ни было, это сейчас не главное. Вот что нужно будет сделать ...

Акселий поставил задачу, и после этого Латир попрощался и ушел. Потому что видел, что на самом деле и хозяин, и Аратта устали от всех событий последних дней. Хотя повидать дочь и убедиться, что с ней все в порядке, был рад. Проводил гостя Авир - по таких обстоятельствах это нельзя было считать нарушением этикета. А Акселий с Араттой, наконец, направились в спальню.

Утром улетели орлы. А одновременно из лагеря главаря Латира выехали десять всадников, с ним самим во главе. Двое из них вели под уздцы оседланных лошадей, в седлах которых никого не было.

А чуть позже в комнату, где жили пока в горном замке посол Твейського царства с женой, пришел вождь Гион. И без предисловий сказал:

-Что-то  вы загостились у меня ...

-И что же вы хотите ... делать с нами? - спросил дипломат. Его жена, не понимавшая ни слова, смотрела напряженным взглядом. Хотя и догадывалась, о чем речь. А относительно собственного мужа она не питала иллюзий: сильным человеком тот не был, и теперь только ждал решения своей судьбы другими. Как и на захваченной пиратами галере. Вот Акселий Мар, который спас их тогда, - совсем другой, Фитта понимала это, даже не имея возможности с ним поговорить ... Но с тех пор, как оказались здесь, они не видели ни его, ни Аратту. А эти ... дикие горцы могли сделать с ними что угодно. Понимают ли они, что такое статус посла? Вряд ли. Могут хоть убить, хоть ... продать в рабство ... Она слышала, но не понимала, как Гион ответил:

-Не то, что хотел бы ... Вы попадете в столицу. Ты нужен Акселию Мару ... А чтобы он был уверен, тебе нужно написать письмо Совету девяти. О том, что ты слышал на том судне от капитана. И быть готовым подтвердить это в суде ...

-Хорошо, я сделаю это, - кивнул Хвиссей Довапи. - Только нужна бумага. И перо. Но как мы окажемся в столице?

-За вами приедут. Вот напишешь - и собирайся. Хотя - что тебе собираться ... Поедем туда, где мы встретимся с теми, кто будет сопровождать вас.

Посол подумал, что, действительно, ему не чего собираться. И Фитте тоже, потому что их вещи сгорели вместе с судном, на котором они плыли на Аал. Сначала на захваченной пиратами галере Акселия, а потом здесь, они оказались, буквально, в чем были. Его дорожную казну, конечно же, пираты тоже прибрали к рукам, и теперь все необходимое придется покупать за счет посольства. Когда - если - они же окажутся на месте.

Конечно, он изложил на бумаге свои показания в качестве свидетеля того, что произошло с ним на борту захваченного пиратами судна. Особое внимание уделил, конечно, героизму Акселия Мара и тому, какие усилия тот приложил, чтобы освободить самого посла с женой, и тому, что сказал капитан Слум Ават перед смертью. Гион забрал документ и положил в сумку, а потом предложил идти с ним. Еще пятеро всадников уже ждали; посол с женой тоже сели на коней, и все двинулись по горной тропе, которая спускалась с вершины, где возвышался замок, сначала в предгорья, а затем и на равнину. Посол был рад покинуть эти горы, но ... что дальше?

Они подъехали к небольшому поселку, и на дороге показалась группа всадников, ехавших навстречу. Когда они приблизились, стало видно, что все - воины в доспехах и с мечами, а некоторые - со странными устройствами, напоминающими луки. Кроме молодой женщины в брюках и рубашке. Тот, что ехал впереди, немолодой уже человек, поднял руку к шлему и сказал:

-Приветствую вас, путники! Я – вождь Латир Исар. Господин Акселий Мар просил меня ... встретить вас.

-Я - вождь Гион Стувир. Должен сопроводить господина посла Твейского царства и его жену ... до встречи с вами.

-Похоже, ты уже сделал это, - улыбнулся Латир, разглядывая доспехи собеседника. Он еще никогда не встречался с горцами, хотя, конечно, слышал о заклинателях орлов. И сожалел, что самих птиц не увидел. - Присоединяйтесь к нам, господин посол, госпожа ...

-А еще я должен передать вам кое-что. - Гион достал из сумки листы с записанными послом показаниям. Это была гарантия для Акселия, понимали все. Даже если посол не захочет давать показания в суде ...

Через несколько минут Хвиссей и Фитта присоединились к людям Латира, и все двинулись в столицу. А Гион со своими воинами развернулся, чтобы возвращаться в замок.