Когда подует южный ветер

Глава 5

- Атльтан?

- Да, молодой господин, - телохранитель оторвался от поедания жареного куска мяса на кости и поднял глаза на Дейра.

Паренёк с тех пор, как они покинули лагерь разбитой армии дануэйров, заметно вытянулся вверх и раздался в плечах. Дети растут быстро, подумал Атльтан. Вспомнить, каким молодой царевич бы пять лет назад, и сравнить его с ним сегодняшним – трудно поверить, что это один и тот же человек. И это хорошо, ведь так у врагов меньше шансов узнать его.

Они сидели в самом дальнем углу харчевни, полупустой в этот час, так что их вряд ли кто-то мог подслушать без того, чтобы они этого не заметили. Они даже могли позволить себе роскошь называть себя здесь настоящими именами. Именами дануэйров.

Помещение освещалось оплывшими свечами на больших свисающих с потолка на цепях колесах, оборудованных подсвечниками.

Посреди зала за серебряным кувшином вина и таким же жареным мясом, какое заказал себе Атльтан, что-то горячо обсуждали, судя по перстням, цепям и кожаным сумкам, из которых торчали бумаги, купцы. Кажется, один вообще был из денийцев. Далеко же забрался, нечего сказать. Наверняка планировали очередной караван на восток через океан, в земли сайхетов, а то и дальше. Видать, пытались согласовать долю каждого в прибыли от будущего предприятия, но пока не могли сойтись в размере.

Может, наняться к ним в охрану? Надо будет расспросить хозяина харчевни об этих посетителях, которые явно не скупятся заказывать самое дорогое вино, которое только можно найти в подвалах данного заведения.

Чуть дальше двое нимейцев уплетали местный суп, ни пива, ни вина, ни чего покрепче они не пили. По внешнему виду больше похожи на гонцов. При оружии. Бросают в помещение редкие настороженные, но не сильно, взгляды. Должно быть, везут какую-то важную корреспонденцию. В любом случае, за ними надо бы приглядеть. Нимейцы как ни как!

Также в зале ещё какая-то шалупонь надирается с самого утра. У дальней стены на скамье уже посапывает местный пьянчужка, так и не просохший со вчерашнего вечера, а может быть, и ещё раньше.

За стойкой хозяин харчевни меланхолично протирал посуду, периодически отдавая распоряжения своим служанкам и подмастерью, которые время от времени сновали между столами, то забирая пустую посуду, то поднося новые блюда и напитки, то начиная усердно скрести пол шваброй.

Ближе к вечеру людей здесь набьётся в разы больше и тогда монеты зазвенят на прилавке и столах гораздо громче, но пока здесь относительно тихо. Пока что ничего необычного и настораживающего. Разве что нимейцы… Но эти вроде не из тех, кто ищет неприятностей в подобных заведениях, и даже в их сторону смотрят не больше, чем это обычно делают незнакомые люди в незнакомом месте.

- Я просил тебя не называть меня «господин», - напомнил Дейр, выглядел он задумчивым, принесённое служанкой жаркое так и осталось не тронутым и остывало на тарелке.

- Так будет лучше, - возразил Атльтан. – Я уже объяснял. Я не могу выдавать себя за твоего отца – мы не похожи. И тогда могут начаться вопросы о твоей матери, а нам этого следует избегать. На роль брата я тоже староват.

- Разве у нас плохая легенда? Мы… ты её отработал очень хорошо.

- Осторожность никогда не бывает лишней, особенно в нашем положении. Но ты же не о нашем прикрытии хотел меня спросить, молодой господин.

Дейр покачал головой. Конечно же не о ней.

- Ты помнишь мою мать? – спросил царевич.

- Помню ли я царицу Сейлат? – Атльтан вытер руки принесённым с едой полотенцем и откинулся на скамье. – Конечно, помню. Такую красивую женщину сложно забыть. Красивую и смелую.

- Ты не сказал, что она была умной, - заметил царевич.

- Это вообще-то само собой разумеется, - возразил Атльтан. - Царицами не становятся недалёкие умом женщины.

- По-моему, я могу припомнить пару таких случаев, - ухмыльнулся Дейр.

- Всегда есть исключения, молодой господин, - пожал плечами телохранитель. – Особенно, когда правитель сам по себе не блещет умом у управляется своим ближайшим окружением.

- Но, если она была такой умной, как ты говоришь, то почему она сейчас не здесь? Почему мы даже не знаем, где она погребена? – нахмурился юноша. Хотя как юноша, до юноши ему ещё года два расти. Но и ребёнком его уже назвать нельзя.

- Не говори так, Дейр. Она отдала свою жизнь, пожертвовала собой, чтобы дать тебе шанс спастись, - Атльтан поднял указательный палец. – И когда-нибудь вернуть себе положенный по закону трон.

- И тебе.

- Что - мне? – не понял Атльтан.

- И тебе она тоже дала возможность спастись.

Атльтан вздохнул. Он был готов к такому повороту разговору. Уже давно готов. Царевич рано или поздно, как любой подросток, бросился бы в одну крайность из другой, обвинив его в трусости и малодушии лишь потому, что он поклялся охранять молодого царевича до конца своих дней.

Он и сам таким был, обычное дело для этих лет.

Царевич насупился и продолжил ковырять двузубой вилкой свой кусок жаркого.

- И когда? – наконец спросил он. – Когда я смогу вернуть себе то, что положено мне по закону.