Когда пойдёт снег

Глава 13

25 декабря

Второе печенье я тоже скормила Крир, чувствуя вину за ложное обвинение и то, что она вынуждена делить со мной наказание.

Когда мы поднялись на верх, нас ожидала мадам Фира и я, изобразив скорбное выражение лица, хотела пройти мимо, но женщина, схватив меня за руку прошипела:

- Думаешь, самая умная и можно нарушать правила?

Я молчала, сильнее наклонив голову, чтобы Фира не заметила, как внутри меня зреет протест. Да, я могу быть мягкой и покладистой, но, когда на меня давят, все демоны ада просыпаются внутри и начинают бунтовать. Прекрасно зная такую свою особенность и последствия, которые она может повлечь за собой, я сильнее сжала зубы.

- Ты не первая и не последняя, - продолжала шипеть женщина - змея. - Вы приходите, чтобы сдохнуть, а я остаюсь. И, если ты не изменишь своего поведения, - пальцы Фиры больно вонзились в мою руку. - Сдохнешь раньше, чем хотела бы.

Закончив свои словесные излияния, она толкнула меня и пошла в столовую. Рядом продолжала стоять растерянная Крир. Вскинув голову, она посмотрела на меня, а затем в сторону удалившейся Фиры. Я лишь пожала плечами, и мы понесли ведра дальше на кухню.

Ужин проходил в полнейшей тишине. Я даже начала понемногу привыкать к этому.

Фира не сводила взгляда с моей скромной персоны, а я аккуратно ела вкуснейшее рагу, стараясь лишний раз не смотреть в её сторону.

После ужина мы поднялись в комнату и стали готовиться ко сну. Умывание ледяной водой я пережила без лишних звуков, за что сама себя мысленно похвалила.

Как только погас свет, ко мне снова подошла Мэрис.

- Не забудь камень, - шепнула она. - Ты напрасно доверяешь Крир. Завтра с неё снимут обязанность приглядывать за тобой и назначат другую девушку. Будь осторожнее.

Сказав это, Мэрис легла к себе на кровать и отвернулась.

Опять холод. Улегшись и накрывшись одеялом, я свернулась калачиком и тут же уснула.

Но сон был странный. Я снова стою на заснеженной поляне, а вокруг беснуется метель. Ничего не видно вокруг, снежная кутерьма кружит и бросается о землю миллионами снежинок, разлетаясь в разные стороны. Мне не холодно и не страшно, как было тогда. Я пытаюсь поймать снежинки, но они каждый раз ускользают от меня.

- Доброй ночи, - раздаётся позади меня знакомый голос, и я даже знаю кому он принадлежит.

- Доброй, - отвечаю я, не поворачиваясь, а улыбка сама собой появляется на моём лице.

И вот я уже спиной чувствую знакомое тепло.

- Как дела? - спрашивает он в самое ухо.

- Уже лучше, - отвечаю я.

- Скучаешь без меня?

- А как же, - поворачиваюсь я и встречаюсь с самыми синими глазами на свете. Положив руки на плечи мужчины, спрашиваю его:

- Это только сон?

Тар, приобняв меня за талию, отвечает:

- Не совсем. Это навеянные сновидения. Магический сон.

И всё, очарование тут же проходит. Я убираю руки с его плеч и делаю шаг назад.

- И зачем явился? - обиженно спрашиваю у мужчины, который не перестаёт улыбаться.

- Соскучился. Решил проведать, - как ни в чём не бывало, врёт он.

Метель продолжает усиленно кидаться снегом, но ни одна снежинка так и не долетает до меня.

- Хватит вешать лапшу на уши, капитан. Говорите прямо, зачем явились.

- Половину сейчас не понял, но зачем явился скажу. Последнее время наблюдается заметное уменьшение количества магической энергии, доставляемой из пансиона, а комиссию в сам пансион не пускают...

- И вы бы хотели, чтобы я шпионила для вас, - закончила я фразу.

- Нет, но может ты заметила, что-нибудь странное?

- Например, дурное обращение руководства, - предложила я. - Или изматывающий труд? А может жестокие наказания? Или содержание в нечеловеческих условиях?

Ветер завывал, подбрасывая комья снега.

- Я обращусь к королю с просьбой направить проверку, - подумав сказал он.

- Где король, а где мы? - рассмеялась я. - Сильным мира не до проблем несчастных данниц. И с чего ты решил, что король послушает какого-то простого капитана?

- Ну не совсем простого, - загадочно улыбнулся он. - А дружба мадам Фиры и магистра Элина давно озадачивает меня. Они разные и никаких общих интересов у них нет. Но магистр настойчиво мешает любым проверкам в пансионе.

Тар подошёл совсем близко и как-то странно посмотрел на меня. Обалдненные синие глаза начали приближаться. Губы лёгким поцелуем коснулись моих, невесомо, как крылья бабочки.

- Тебя обижают? - спросил он, проведя тыльной стороной ладони по моей щеке.

- А что? Прискачешь на своём белом коне и спасёшь девушку в беде?

И тут разочарование. Он опустил глаза и неуверенно сказал:

- С данницами запрещено общаться. Они навсегда помещаются в пансион и никому не позволено подходить к ним. Это закон. Я бессилен что-то изменить.

Вот они современные рыцари! Сам меня сюда упрятал, а теперь в кусты.

- А во сне, как бы не считается? - со злостью выпалила я.

Тар молчал.

Что же мне с мужиками по жизни не везёт? Только хотела влюбиться и такой облом.

- Ладно, - выдохнула я. - Возвращай меня обратно. Толку тут стоять?!

Белая кутерьма исчезла, унося с собой тепло, на месте которого тут же поселился холод.

В комнате темно, девушки мирно спят. Что-то скребётся за дверью. Я знаю, что это Крир вернулась с ночной прогулки, поэтому звук не вызывает беспокойство. Дверь открылась, и сгорбленная фигурка данницы проскользнула внутрь. Такая пугливая и нерешительная Крир, а бегать ночью по жутким коридорам не боится. Наверное, действительно это для неё очень важно.

Второй раз уснуть было сложнее. Тревожный сон нехотя проникал в сознание. А пробуждение было стремительным и болезненным.

Кряхтя, как древняя старуха, я сползла с кровати. Холодный воздух комнаты придал бодрости и, дрожа всем телом, я натянула серое платье. Ледяная вода окончательно помогла проснуться и взглянуть на окружающий печальный серый мир ясным взглядом.