Когда пойдёт снег

Глава 20

30 декабря

Ужин. Отбой. Подъём.

С одной стороны, это очень хорошо, когда есть чёткое расписание и ты точно знаешь, что и в какое время надо делать. Но в пансионе, лишённые красок, солнечного света, общения, полноценной жизни, мы увядали на глазах.

Я чувствовала, что силы быстрее кончаются в течение дня, а вес, несмотря на все старания тётушки Ли, убывает. Даже стало радостнее от мысли, что в пансионе нет зеркал. Скорее всего, моё отражение было ещё печальнее, чем я предполагала.

- Сегодня ты моешь первый этаж, - сказала мадам Фира, выдавая мне очередной белый камень.

Желания возмутиться даже не возникло. Я покорно опустила голову и поплелась следом за остальными в столовую.

Вкусный завтрак немного ослабил это наваждение. Туман, что окутывал мозг, рассеялся. Мысли стали проявляться более чётко. Что это было? Гипноз? Магия? Или неизвестное ментальное воздействие? Я здесь не только высохну, но ещё и отупею.

В помощь по уборке первого этажа, мне выделили девушку из моей комнаты, но имени я её не знала. Худенькая, бледненькая, как и мы все, среднего роста с длинной шеей и узким лицом, она была когда-то писаной красавицей, а сейчас превратилась в бледную тень.

- Как тебя зовут? - тихо спросила я, когда мы тащили по коридору вёдра с теплой водой, щедро выделенной нам доброй тётушкой Ли.

- Вэлса, - так же тихо ответила она.

- А я Лина, - сама не заметила, как оговорилась.

Вэлса улыбнулась.

- Я знаю. Все знают, как тебя зовут. Ты чем-то зацепила мадам Фиру, вот она и бесится. Давно в нашем пансионе не было такого оживления.

Это звучало как похвала. Дальше беседовать нам помешала Суси. Она стояла в коридоре и сверила меня недовольным взглядом.

- Мадам велела сначала окна помыть.

- А тебе за нами приглядывать? - уточнила я.

- Кажется, ты слишком много болтаешь, - опять начала шипеть Суси.

- Когда кажется, крестится надо, - вспомнила я старую присказку бабули

- Что? - не поняла Суси.

- Ничего, - улыбнувшись, ответила я. - Уже идём мыть окна. Так, Вэлса?

Девушка, опустив голову, что-то хрюкнула, а недовольная Суси теперь уставилась на неё. Но я, схватив Вэлсу за рукав, потащила в фойе, где располагалось, на мой взгляд, самое большое окно в доме.

Вредная Суси, всё время пока мы мыли, стояла за нашими спинами. Её взгляд невероятно нервировал, но сказать ей что-нибудь я пока не решалась. Пусть расслабится, потеряет бдительность, может ей и самой надоест торчать здесь.

За окном было пасмурно. Из окна, которое мы мыли, открывался прекрасный вид на ворота и подъездную дорожку. Интересно, а если сегодня пойдёт снег, отправят меня на улицу убирать его?

К воротам подъехала карета, из которой полный мужчина выволок рыдающую девицу, одетую в шикарное лиловое платье. Её светлые волосы растрепались, а лицо красное от слёз, опухло. Она пыталась сопротивляться, но мужчина был сильнее. Вытолкав несчастную из кареты, он рявкнул что-то, и девушка замерла. Следом за ними на улицу вышла пожилая женщина. Она утирала глаза платочком и жалобно смотрела на мужчину.

Опомнившись, девушка кинулась бежать в сторону от ворот, но мужчина догнал её и скрутив руки, потащил к дому. Она продолжала отчаянно вырываться, но все усилия были бесполезны.

Мимо нас прошла мадам Фира, открывать дверь гостям. Я шмыгнула за штору и Вэлса сделала тоже самое. Куда делась Суси я не заметила, но в фойе никого не осталось.

А за окном продолжалась драма. Мужчина тащил упирающуюся девушку к крыльцу. Отчаяние и обречённость читалось на лице несчастной. За ними шла женщина и плакала. Дальше было ничего не видно, они зашли на крыльцо.

Когда дверь отварилась, до нас донеслись слова Фиры:

- Прощайтесь. Дальше вам идти нельзя.

Девица выла в голос, мужчина молчал, женщина что-то лепетала. Потом хлопнула дверь. Вой начал затихать.

- Можно побыстрее? - раздался с лестницы знакомый голос магистра Олев.

Когда он приехал? Мы всё время были здесь, и он ну никак не мог проскочить мимо.

- Портал, - прошептала Вэлса одними губами.

Девушку увели на верх и наступила тишина. Мы продолжили мыть окно, а когда почти закончили, послышались шаги и тихое завывание. Мадам Фира вела новую данницу в свой кабинет.

Прошло всего несколько минут, когда дверь кабинета с грохотом распахнулась.

- Суси, - орала мадам на весь дом, что даже стёкла, которые мы тёрли, задребезжали под пальцами. - Где тебя носит? Быстро в кабинет!

Испуганная Суси неслась, подобрав юбку почти до колен.

- К хулу её тащи, - велела мадам, помогая вывести из кабинета безвольную и чем-то одурманенную новенькую девушку. Несчастная еле передвигала ноги, но послушно шла вперёд.

Ещё одна пленница этого проклятого дома, с горечью подумала я. И когда шаги стихли, мы с Вэлсой, наконец, вылезли из-за штор.

Дальше работать не хотелось. Отчаяние и боль незнакомки разъедали душу.

Карета, на которой её привезли, была большой и с каким-то гербом, значит новенькая не из простых. К тому же, великолепное платье и украшения на девушке, не оставляли сомнений, из какой семьи она. Холеная и лелеяная всю жизнь, как сможет эта несчастная выжить в камере хулу?

Дальше мы работали молча.

Вскоре пришла Суси, но даже на её лице привычное недовольство сменилось глубокой печалью. Она тенью следовала за нами, мысленно витая где-то далеко.

В кухне обстановка была не лучше. Тётушка Ли молча наполнила мне ведро и продолжила нарезать мясо.

Весь дом поглотило уныние.

- Не отчаивайся, - сказала Крир и положила мне на плечо свою худенькую ладошку. - Пока нас не отправили в подвал, нельзя отчаиваться!

Я как раз домывала последнее окно в столовой, Вэлса ушла в прачечную по поручению мадам, а Суси вообще пропала куда-то.

Крир со стопкой полотенец шла в кладовую, но увидев меня с тряпкой в руках и печально опущенной головой, остановилась.