Когда пойдёт снег

Глава 27

2 января

- Проснись, проснись, Лина, - сквозь сон слышала я, а открыв глаза увидела встревоженный взгляд малышки. - Ты стонала во сне и плакала.

- Похоже, что плакать скоро войдёт у меня в привычку, - улыбнулась я. - Долго я спала?

В повозку едва проникал солнечный свет.

- Не знаю. Я тоже задремала.

- Сейчас около полудня, - тихо проговорила девушка, кажется, Нола. Она мало говорила и почти никогда не смотрела в глаза. Прядь тёмных волос выбилась из-под платка, и она аккуратно заправила её обратно.

Остальные девушки спали, прижавшись друг к другу.

- Есть хочется, - потягиваясь, сказала я.

На привале нам выдали по куску чёрствого хлеба и вяленое мясо. А сами-то бандиты завтракали кашей.

- Может скоро покормят? - предположила малышка.

Только за весь день нас так и не покормили. Телега останавливалась пару раз, но лишь для того, чтобы мы облегчились и размяли затёкшие мышцы.

Уже почти стемнело, когда мы остановились снова. Внутрь заглянул довольный главарь и объявил:

- Сегодня ночуем на постоялом дворе. Но предупреждаю сразу, чтобы без сюрпризов. Иначе пожалеют все присутствующие.

Он помог нам спуститься и под присмотром его подручных мы поплелись в сторону ветхого двухэтажного домишки. На встречу выбежал парнишка.

- Телеги и лошадей поставь в сарай, - распорядился главарь и бросил парню монетку. Бандит шёл первый в обнимку с Мэрис, а та счастливая чуть ли ни весела на нём.

В главном зале никого не было. Горело всего несколько свечей и пахло прогорклым жиром.

- Отлично, - потирая руки, сказал один из подельников. - Никого. Значит спокойно отдохнём да переночуем. Трэй, дашь одну куколку на ночь погреться?

Мужчины заржали, а девушки испуганно сбились в кучу и ринулись ко мне.

- Посмотрим на твоё поведение Харв, - ответил главарь и, с улыбочкой, уставился на нас, чем ещё больше напугал девушек.

Хозяин появился спустя пару минут. Заспанный толстяк в грязной рубахе и с лохматой бородой.

- Что угодно господам? - хриплым со сна голосом проговорил он.

- Нам бы три комнаты да ужин, - ответил главарь, брезгливо осматривая помещение.

Толстяк почесал своё брюхо и полез в шкафчик с ключами.

- Вот, - подал он ключи главарю. - А ужин надобно подождать.

Бандит взял ключи и жестом указал нам на лестницу.

Старые ступеньки скрипели, когда мы поднимались на второй этаж. В кромешной темноте ничего не было видно. А свеча, выданная нам хозяином, не спасала положение.

- И так, птички, это ваша комната, - толкнув одну из дверей, сказал главарь и пропустил нас внутрь маленькой комнаты. - Оставляю с вами мою драгоценную Мэрис. Не обижайте её. Она приглядит за вами. Но, если вдруг мой цветочек пожалуется, её место займёт Харв. И будет здесь с вами всю ночь. И не только приглядывать.

Улыбаясь, мужчина закрыл дверь, оставляя нас в тишине.

В комнате было всего две кровати и одну из них тут же заняла Мэрис. Она скинула верхнюю одежду на покрывало и уселась сверху.

Возле не затопленного очага стояло два стула и стол между ними. Девушки нерешительно стояли по середине комнаты и озирались.

- Раздеваемся! - тихо сказала я. - Одежду на стул. Надо умыться. Там, у двери, я видела таз и кувшин.

- А воды нет, - печально сообщила малышка, подойдя к кувшину и заглянув внутрь.

- Так иди и принеси, - хмыкнула Мэрис, разглядывая колечко с красным камнем у себя на пальчике. Видимо, бандитский подарок.

- Я сама схожу, - подхватив кувшин, открыла я дверь и наткнулась на одного из бандитов. Он сидел на стульчике напротив двери.

- Чего? - рявкнул он, грозно глядя на меня.

- Воды, - я протянула пустой кувшин.

Вздохнув, мужчина выхватил из моих рук сосуд.

- Щас, - рыкнул он и захлопнул дверь прямо у меня под носом.

- Спасибо! - прошипела я.

Девушки уже разделись и сидели на кровати.

- Как будем спать? - спросила Нола. - Кровать только одна.

- Можно, конечно, бросить жребий, - предложила я. - На кровати поместятся двое маленьких или одна девушка средней комплекции. Моё мнение - пусть маленькие ложатся на кровать, а остальные поспят на полу.

- Я тоже могу на полу, - робко проговорила малышка.

- Конечно, можешь, - ответила Нола. - Но лучше, чтобы ты легла с Нэнс. Вы обе худенькие, да и спать так будет теплее.

- Я тоже думаю, что так будет правильно, - тихо высказалась другая девушка.

- Смотрите-ка, - развеселились Мэрис. - Мёртвые ожили. Права была Суси, ты плохо влияешь на девушек, Лина. Столько времени молчали, а тут разошлись. Я, честно говоря, вообще думала, что вы все немые.

Дверь без стука открылась и в комнату вошёл бандит с кувшином. Недовольно поставив свою ношу на стол у очага, он вышел, хлопнув дверью.

- М-да, - только успела сказать я, как дверь снова открылась и вошла толстая женщина с вязанкой дров. Она прошла к очагу и принялась разводить огонь. Мы молча наблюдали за неловкими движениями, пока с десятой попытки у неё, наконец, ни загорелся маленький огонёк. Женщина, пыхча и бормоча себе под нос, вышла в коридор.

- Давайте умываться, - предложила малышка и встала с кровати.

- А я полью, - улыбнувшись сказала я и, взяв кувшин, пошла к двери, где стоял таз.

- Мне тоже польешь? - ехидно поинтересовалась Мэрис.

- Я тебе полью, - так же ехидно сказала Нола.

Мэрис, высокомерно глянув на неё, проговорила:

- Ну нет уж, спасибо. Обойдусь без вашей помощи.

Когда дверь открылась в следующий раз, в комнату вошла молодая девушка с подносом. Поставив его на стол, она поклонилась и ушла.

Нас ждало разочарование. Тарелки было только две, как и кружки. Две круглые лепёшки, пару яиц, кусок сыра, подгоревшая каша - вот и весь ужин. В кружке ни то пиво, ни то сидр, что-то кисло-пахучее. Это вам не стряпня тётушки Ли.

Мэрис, не растерявшись, сразу схватила тарелку и одну из лепёшек.