Когда позовет лес

Глава 4

— Знаете, я никогда не любил яблоки, — Егор встряхнул уставшими плечами, поправляя рюкзак. — Мать даже шарлотку из-за меня печь перестала. А теперь, кажется, что ничего вкуснее этих яблок в жизни не ел. И почему они так быстро закончились?

Олеся с Юлькой молча переглянулись, и над лесом прокатился их тяжелый вздох. Есть хотелось так сильно, что животы ныли, раз за разом выдавая громкие рулады. Но по пути не попадалось ни ягод, ни грибов. Только один раз чуть не вступили в болото, наткнувшись на кисло-горькие кусты то ли клюквы, то ли брусники. Они оставили во рту вяжущий вкус, который не перебили ни последнее яблоко, поделенное на троих, ни остатки колодезной воды. Это было утром. С тех пор они ничего не ели.

— Может, вернемся в избушку? — неуверенно подала голос Юлька. Она никогда не любила выделяться и предпочитала следовать за большинством. — Там еще яблоки были в углу за печкой. Я видела. Наберем с собой побольше.

— А чего сразу все не взяла? Совсем слабоумная, что ли? — спросил Егор, резко останавливаясь.

— Егор!

Олеся не могла поверить в то, что только что услышала. Егор обзывает Юльку? Снова грубит ей?

— Да что Егор?!

Он обернулся. По всегда добродушному лицу расползлась мрачная ухмылка, брови причудливо изогнулись в усмешке. Олеся оглянулась на Юльку, у которой в глазах застыли слезы, и сжала руки в кулаки.

— Хватит так себя вести!

— Леся, мы идем и не знаем, куда, а эта курица рыжая даже не додумалась взять побольше еды! Или, может, ей так сильно нравится в этом лесу, а?

Он приблизился к Юльке и, вцепившись пальцами в острый подбородок, поднял ее лицо вверх.

— А, Юль? Хочешь остаться в избушке? Ну расскажи нам… Может, и тебя Лес зовет в свои объятия? Что он тебе показывает по ночам?

Его голос опустился ниже и почти превратился в мурлыкающий шепот:

— Что он шепчет тебе?

— Егор… — на выдохе протянула Юлька, подаваясь ближе.

Олеся рассказа утром друзьям о голосах в голове. И, как ни странно, они не особо и удивились. Даже сумасшедшей никто не назвал. А теперь Егор использует ее слабость. И для чего?

Она смотрела и не могла поверить в то, что видит. Длинные пальцы аккуратно смыкаются на Юлькиной шее, а Юлька только прикрывает глаза с придыханием. Вокруг шумит ветер, но эта парочка стоит неподвижно, и ни волоска не колышется на их голове, ни травинки — рядом. И это — точно не глюки.

— Ребята, вы в своем уме?!

— Тише, Леся, не мешай…

Егор наклоняется к Юльке и касается ее век легким поцелуем. Юлька вздрагивает.

— Так что шепчет тебе Лес, Юля? Что обещает?

— Тебя, Егор. Лес обещает мне тебя.

Звучит последнее слово. От непонимания стучит в висках, но предчувствие неотвратимой беды не проходит.

“Лес обещает мне тебя”.

Значит, Егор прав и Юлька пытается задержать их в этом лесу?

У Олеси что-то обрывается в груди… И на лес обрушиваются ледяные струи дождя. Пахнет озерной тиной. Внутри больше не остается надежды и веры. Только страх.

Егор отступает и делает шаг назад. Губы кривятся в отталкивающей улыбке. Кажется, Юлька подписала себе приговор. Себе, а заодно и всем тем, кто собирался быть рядом.

— Егор, — Олеся обхватывает себя за плечи и ежится от ударов, что оставляют стекающие по волосам и телу капли. — Пойдем в избушку. Надо обсохнуть и решить, что делать дальше.

— Хорошо, Лесь.

Он покорно разворачивается назад. В глазах больше ни капли золота, только опустошение и отвращение. Наверно, скоро появится и боль… Вот только Олеся тоже не чувствует сейчас боли. Лишь холод, расползающийся от сердца, что и кровь качает-то только по привычке.

— Егор! — Юлька стоит потерянная. Рыжие кудряшка потемнели и распрямились под натиском непогоды. Ладони сжаты в кулаки. Нижняя губа закушена. В глазах слезы. — Егорка!

Но Егор не откликается. Он берет Олесю за руку и тянет за собой.

Дорога назад оказывается в несколько раз короче, словно Лес, убедившись, что его гости не спешат за порог, стелет им под ноги нужные тропы. И вот стопы, уставшие от долгой ходьбы, вдруг оживают. Трое незнакомцев, которые еще вчера были лучшими друзьями, друг за другом вваливаются в избушку и разбредаются по углам небольшой комнатки. Егор пытается растопить печь. Юлька сгорбилась на лавке, обессиленно опустив голову вниз. А Олеся… Олеся садится на пол, уставившись невидящим взглядом в противоположную стену.

Потемневшие деревянные бревна. Мокрые отпечатки тонких птичьих лапок. Паутина. Все, как и внутри нее — пустота и следы прошлой жизни. Той, где еще можно было доверять кому-то, кроме себя.

— Нам нужно поговорить.

Ее голос звучит спокойно и отстраненно, словно не она пару часов назад узнала о том, что лучшая подруга готова была продать ее душу непонятно кому ради того, чтобы парень, который и так любит, оставался рядом всегда. Даже если захочет уйти. Вот так просто: жизнь Олеси за любовь Егора. Вот так просто.