Когда позовет лес

Глава 5

Перышко вело их вперед, огибая препятствия. Егор, поглядывая в карту, шел рядом с Олесей, Юлька держалась позади. Наверно, стоило предложить ей подойти поближе, все-таки вокруг раскинулся пугающий до дрожи Лес, но Олеся не нашла в себе сил. Дикое опустошение съедало все чувства и эмоции. И только во время ритуала ей удалось почувствовать прежнюю легкость. Однако стоило только перышку надежно закрепиться в волосах, как легкость пропала. На плечи тяжелым колючим одеялом снова опустились проблемы, предательство, одиночество. Она раньше даже и не подозревала, что можно быть одиноким, когда рядом два лучших друга. Оказывается, можно, если среди них затесался предатель.

— Лесь, ты куда?

Олеся вздрогнула, услышав голос Егора. Задумавшись, она и сама не заметила, как, свернула на другую тропинку, ведомая перышком.

— Перо показывает дорогу, — пожала она плечами, — я верно иду.

— А карта — совсем в другую сторону.

Егор прислонился спиной к шершавому стволу, покрытому мхом, и нахмурил брови. Переносицу прорезала морщинка. Юлька так и стояла на перепутье, растерянно переводя взгляд с Егора на Олесю, но не делая шага ни к одному из них.

— И что делать будем?

Икры уже болели от бесконечной дороги, руки чесались от укусов комаров, а еще от голода ныл желудок. Яблоки пока не закончились, но после них есть хотелось только сильнее.

— Сколько там примерно идти еще по карте? — вдруг раздался Юлькин голос. Он звучал неуверенно, приглушенно. Словно она и сама до конца не знала, решится ли на вопрос.

— Ну… — Егор повертел карту в руках, прищурил один глаз, что-то высчитывая в уме, а потом выдал: — Не знаю. По идее, где-то минут через сорок должны выйти к трассе.

— Тогда пойдем по карте. Лучше потерять полчаса, чем весь оставшийся день.

— Знаешь, — Егор окинул Юльку подозрительным взглядом, — твои слова вообще не обнадеживают. Как знать, вдруг ты снова врешь?

Олеся хотела уже заступиться за бывшую подругу, но Юлька вдруг гордо вскинула голову, распрямила плечи и громко произнесла:

— В прошлый раз я пыталась тебя спасти. Но если тебе это не нужно, то что ж… Кто я такая, чтобы решать за тебя. Поэтому просто закрой рот и веди.

У Егора в одобрительной улыбке слегка дернулся уголок губ. Наверно, он радовался, что его Юлька наконец-то отрастила зубки. Еще и наточила их.

— А мнением Леси ты поинтересоваться не хочешь?

— Я не против, — ответила Олеся раньше, чем Юлька задала вопрос. И пусть что-то внутри старательно тянуло в другую сторону, она не готова была слепо следовать за непонятными силами в одиночку. Если и пропадать, то рядом с теми, кто готов разделить твой путь.

И тогда Егор снова двинулся вперед, а Юлька, дождавшись Олесю, взяла ее за руку. Прохладные пальцы переплелись с горячими, плечо коснулось плеча…

— Прости меня, Лесь. Я такая дура.

И в носу защипало от невыплаканных слез. Может, Олеся сумеет понять подругу, когда влюбится? Может, это правда, что жизнь любимого человека стоит других жизней? Может, иногда предательство — это не выбор, а необходимость?

— Прощаю.

Слова слетели с губ легко. И внутри наконец-то стало спокойно.

Так они и шли, переговариваясь на ходу, чтобы немного забыть о тревогах. Сквозь кроны деревьев проглядывало солнце, и казалось, что все страшное остается позади. Больше ни один из них не слышал голосов, ветви не цеплялись за ноги, и даже голод немного утих.

— У меня одной ощущение, что все, что произошло с нами, мне просто приснилось? — весело спросила Юлька, тряхнув рыжей челкой.

— Вряд ли я смогу забыть твой поступок, — отозвался Егор, не сбавляя шага.

И на миг снова воцарилась гнетущая атмосфера. Юлька подняла на Олесю жалобный взгляд, но Олеся не знала, что сказать подруге. Она понимала: что-то навсегда останется в этом Лесу безвозвратно потерянным. Можно найти оброненные по пути ключи, спрятавшиеся под столом носки, закатившиеся под печку карандаши… Но доверие, однажды преданное, можно заслужить только заново. И не с каждым, и не у каждого получится это сделать. Если однажды по кружке пошла трещина — когда-нибудь она расколет ее пополам окончательно. Хватит ли у Юльки сил по кусочкам собирать и склеивать осколки? Олеся не знала. Захочет ли Егор жить с мозаикой вместо цельной кружки? Этого она не знала тоже. А потому просто молчала, чувствуя, как уже нежданная горечь снова заполняет нутро.

— Я вижу! Девчонки, смотрите!

Егор подлетел к Олесе с Юлькой и, приобняв их за плечи, махнул подбородком вперед. Там, между желто-зеленой листвой деревьев, виднелась трасса.

— Еще немного, и будем дома! Эх… Вот бы супчика навернуть, а потом завалиться в мягкую кровать… — мечтательно протянул он, потягиваясь. Зеленые глаза снова радостно заблестели, а на лице от уха до уха растянулась широкая улыбка.

— Если тебя и ждет суп, то только растворимый, — ни на секунду не задумавшись, брякнула в ответ Юлька. Но Егор только шире улыбнулся и подмигнул:

— Сваришь борщеца?

Юлька покраснела от смущения, а Олеся с облегчением выдохнула. Кажется, и между ее друзьями тает лед.