Когда просыпаются тени

Глава 4

Анна машинально вложила меч в ножны, пальцы невольно коснулись острого лезвия. Сталь была хорошей, сбалансированной, хоть и повидавшей виды. Настоящее оружие. Ее ладонь скользнула по лезвию — не порез, а скорее проверка. Капля крови выступила на подушечке пальца, и она облизала ее, ощущая металлический привкус.

Что-то изменилось внутри, как будто она перешагнула невидимую черту. Теперь она не просто жертва обстоятельств, а воин. Убийца.

Марек уже шагнул вперед, но Анна неожиданно схватила его за рукав.

— Подожди.

Она опустилась на корточки рядом с одним из трупов — молодое лицо, едва ли старше ее, с перерезанным горлом. Пальцы быстро расстегнули пряжку на бедре мертвеца, сняли кожаный ремень с ножнами.

— Привычка, — коротко объяснила она. — Свободные руки важнее.

Марек усмехнулся.

— Училась у профессионалов?

— Я была профессионалом, — ответила Анна, и в голосе зазвучала та самая сталь, что была в клинке.

Его взгляд на мгновение задержался на ее лице, будто заново оценивая, но тут же отвлекся на шум из глубины коридора.

— Тогда покажи, на что способна, — он кивнул в сторону темноты. — Они уже близко.

Они рванули вперед, петляя между сырых стен. Факелы отбрасывали зловещие тени, превращая обычные предметы в чудовищ. Вой становился все громче, ближе, пробирая до костей. Анна чувствовала, как по спине ползут мурашки. — Что это за тварь?

Марек шел впереди, уверенно ориентируясь в этом мрачном лабиринте. Он был сосредоточен, его движения стали еще более решительными. Он знал этот лабиринт, знал, куда бежать. Анна старалась не отставать, доверяя ему свою жизнь. Сейчас он – ее единственная надежда.

Марек резко развернулся и толкнул ее в боковой проход, едва не сбив с ног:

— Беги!

Они рванули вперед, едва успев скрыться за поворотом, как из главного коридора вывалилась груда тел – люди в рваных мундирах, с оружием наизготовку, а за ними...

Анна лишь мельком успела заметить вспышку желтых глаз и клыков, блеснувших в свете факелов.

— Что это за чертовщина?!

— Не оборачивайся! – рявкнул Марек, таща ее за собой.

Они мчались по лабиринту, протискиваясь в узкие щели, перепрыгивая через лужи крови и разбросанные кости. Наконец, выскочили в просторный зал, освещенный множеством факелов. В центре зияла огромная дыра, уходящая в непроглядную тьму. Вой поднимался оттуда, будто из самой преисподней.

Марек подошел к краю, даже не запыхавшись.

— Прыгаем, — сказал он, и в голосе не было сомнений. — Другого выхода нет.

Анна посмотрела вниз.

Тьма смотрела в ответ.