Когда просыпаются тени

Глава 5

Бездна перед ними дышала ледяным ветром. Анна застыла на самом краю, чувствуя, как предательски осыпается каменная крошка из-под босых ног в эту черную пасть.

— Ты с ума сошел?! — прошипела она, вцепившись в рукав Марека мертвой хваткой. — Мы даже не знаем, что там внизу!

— Знаю точно, что здесь — смерть, — резко отрезал он, обернувшись.

Грохот из коридора, откуда они только вырвались, заставил их вздрогнуть. Звук был такой, будто каменная глыба сорвалась с места и покатилась по полу. А следом – тяжелое, хриплое дыхание.

Оно приближалось.

Марек сжал ее руку до боли.

— На счет три.

— Подожди.

Анна замерла на краю пропасти, глядя в черную пасть, из которой тянуло могильным холодом. В голове промелькнула мысль: «Куда мы лезем?». Но вой позади не давал времени на раздумья.

— Раз.

Из темноты вырвалась тень — огромная, сгорбленная фигура с длинными, волочащимися по полу руками.

— Два.

В полумраке вспыхнули два желтых огня. Анна увидела оскал, полный острых, как бритва, клыков.

— Три!

Они прыгнули.

Воздух свистел в ушах. Анна инстинктивно прижала руки к груди, стараясь не выпустить меч.

Падение длилось вечность. И всего секунду.

БУМ!

Они рухнули в ледяную воду. Удар выбил воздух из легких.

Темнота.

Обжигающий холод.

Пузыри воздуха метались перед глазами. Анна судорожно забилась, пытаясь понять, где верх.

Вдруг чья-то сильная рука схватила ее за одежду и потащила вверх. Вдох. Она вынырнула, судорожно хватая воздух, отплевываясь от горькой, затхлой воды. Марек держал ее за шиворот, плывя одной рукой.

— Жива?

— Еле дышу, — прохрипела Анна, оглядываясь вокруг.

Они оказались в огромной подземной пещере. Вода здесь была черна, как чернила. Вдали мерцал слабый огонек – возможно, выход.

— Плыви, — Марек отпустил её и двинулся к свету.

Анна последовала за ним, стиснув зубы. Вода была ледяной, ноги сводило судорогой.

Вдруг что-то скользнуло по её ноге. Что-то большое и скользкое.

— Марек... — голос ее предательски дрогнул.

— Не останавливайся, — он плыл быстрее, не оборачиваясь.

За спиной вода забурлила.

Анна не оглядывалась. Она знала, что там. Свет становился ближе. Ещё десять метров. Пять. Всплеск!

Чудовищная тварь вынырнула прямо перед ней.