Когда просыпаются тени

Глава 19

— Идем! — крикнула Анна, перепрыгивая через труп. — У нас нет времени! Они продолжили свой путь к тронному залу, оставляя за собой след поверженных врагов. Верные воины отца, по дороге присоединялись к ним. Анна чувствовала, как магия ее матери наполняет ее, даря ей силу и уверенность. Она знала, что впереди их ждет самая трудная битва, но она была готова. Она была Ключом Рассвета, и она не позволит тьме поглотить ее королевство.

Наконец, они подошли к тронному залу.

Альмер стоял перед собравшимися лордами, размахивая пергаментом.

— Подписав этот договор, мы обретем могущество, о котором даже не мечтали!

Лисса хищно улыбалась, ее слишком острые клыки сверкали в свете факелов.

И вдруг...

БА-БАХ!

Двери тронного зала взорвались внутрь, словно по ним ударила молния.

Анна стояла на пороге, окутанная золотым сиянием. Ее короткие темные волосы колыхались в невидимом вихре, а по рукам, сжимавшим кинжалы, ползли живые узоры — как будто под кожей текла расплавленная лава.

За ней — Марек, Викбор и дюжина вооруженных людей. Огромный пес замер у ног Анны, его желтые глаза сверкали, как два адских уголька. Он не рычал. Он молчал.

И от этого было еще страшнее.

Альмер застыл с пергаментом в руке. Его холеные пальцы сжали договор так, что хрустнул шелк.

Альмер побледнел.

— Этого не может быть... Ты...

— Жива? — Анна шагнула вперед. — Да. И очень, очень зла.

Анна сделала шаг вперед.

Золотые искры посыпались с ее пальцев, прожигая ковер.

— Три года назад ты подал мне кубок с ядом, Альмер.

Еще шаг.

— Ты объявил меня мертвой.

Еще.

— Ты женился на моей кузине и украл мои земли.

Она остановилась в пяти шагах от него.

— Но самое главное...

Ее голос упал до шепота, но его услышали все.

— Ты запер моего отца в северной башне. И заставил королевство поверить, что он сошел с ума от горя.

Альмер бросил пергамент и вырвал меч из ножен.

— Убейте их!

Но никто не двинулся.

Лорды зашевелились. Кто-то вскрикнул. Кто-то потянулся к оружию.

Лисса зашипела. Ее тело начало меняться, кожа трескалась, обнажая нечто темное и склизкое.

— Ты опоздала, дитя Рассвета, — проскрежетала она. — Печать уже слабеет!

Анна улыбнулась.

— Тогда давай ускоримся.

Она вскинула руки, и из ее ладоней хлынул ослепительный свет.

Зал погрузился в хаос.

Марек сражался с гвардейцами Альмера, Викбор прикрывал его спину. Банго вцепился в горло одному из стражников, опрокидывая его на пол.

Анна шла сквозь бой, как сквозь дождь. Прямо к Альмеру и Лиссе.

— Твоя мать проиграла, — Лисса (если это еще была Лисса) вытянула когти. — И ты проиграешь.

— Знаешь, в чем разница между мной и мамой? — Анна сжала кулаки. — Она была добра.

И ударила.

Золотой свет взорвался, заполняя зал. Лисса взвыла, ее форма начала распадаться. Альмер закричал, пытаясь закрыться руками, но было поздно — магия Рассвета пожирала тьму в них и не только в них. По всей стране монстры стали исчезать.

Когда свет рассеялся, на полу лежали лишь два иссохших тела.

Анна опустилась на колени, обессиленная, но не побежденная.

— Это... конец? — прошептал Марек, подбегая к ней.

— Нет, — она подняла голову. — Это начало.

Викбор поднял упавший договор и разорвал его пополам.

— Что теперь, ваше высочество?

Анна встала, опираясь на Банго.

— Теперь — возрождать королевство.

А про себя Анна подумала: «Как-то круто я попала.»

И за окнами замка, сквозь рассеивающиеся тучи, пробились первые лучи рассвета.