Когда просыпаются тени

Глава 45

Тем временем, в королевстве Сальдрика...

Король сидел за столом, уставленным картами и донесениями. Перед ним стоял высокий мужчина в серебристом плаще — тот самый, что наблюдал за свадьбой.

— Ну что, маг? — Сальдрик поднял глаза. — Убедился, что они действительно вместе?

Незнакомец сбросил капюшон, открыв лицо, изуродованное странными шрамами, похожими на руны.

— Она сильнее, чем мы думали. Ее магия пробудилась.

— А он?

— Марек? — маг усмехнулся. — Он всего лишь человек. Смертный.

Сальдрик откинулся на троне и пристально посмотрел на мага:

— Тогда почему вы, существа древней магии, пьющие из источников, недоступных смертным, боитесь его?

Тишина в кабинете стала звенящей.

— Мы не боимся. Мы... учитываем. Смертные, лишенные не предвидят последствий, не чувствуют магию до тех пор, пока та не ударит их в лицо. Эта слепота делает их непредсказуемыми. А он... он слеп, но предан. Это опасная комбинация. Слепая ярость — мощное оружие.

Королевский кабинет тонул в полумраке. Лишь дрожащий свет масляных ламп выхватывал из темноты детали: пергаменты с кроваво-красными печатями, карты с отметками у границ Анны, серебряный кубок, из которого Сальдрик только что пролил вино.

Маг стоял неподвижно, его плащ переливался, словно жидкая ртуть. Когда он сбросил капюшон, шрамы-руны на лице засветились тусклым синим светом.

— Она может чувствовать нас, — его голос звучал странно, будто доносился из глубины колодца. — Сегодня ночью... она почти увидела меня.

Сальдрик нервно постучал пальцами по ручке трона. На столе перед ним лежал донесение — подробный отчет о свадьбе Анны.

— Ты оставил след, — Король укоризненно покачал головой. — Глупо.

Маг резко повернулся:

— Это был подарок. И предупреждение. Пусть знает, что мы помним о ней.

В углу комнаты что-то зашевелилось. Из тени выскользнула Лисса. Ее слишком острые клыки блеснули в полумраке.

— Вы обещали мне трон, — она говорила тихо, но в голосе звенела сталь. — Вместо этого я наблюдала, как эта... эта выскочка празднует свою победу!

Сальдрик и маг переглянулись. Между ними пробежало мгновенное понимание.

— Твой час еще придет, — маг сделал шаг к Лиссе, и шрамы на его лице засветились ярче. — Но сначала...

Он провел рукой по воздуху, и между ними возникло мерцающее видение — северная башня замка Анны, где до сих пор жил ее отец. Почему-то он не хотел оттуда уходить. Но теперь там было что-то новое... Темное пятно на стене, похожее на растущую тень.

— Что это? — даже Сальдрик привстал с трона.

— Наш подарок, — лицо мага исказила улыбка. — Когда она его найдет... тогда ты, милая Лисса, получишь свое королевство. А мы...

Видение сменилось: теперь оно показывало спальню новобрачных, где в лунном свете мирно спали Анна и Марек. Их пальцы все еще были сплетены.

— Мы получим камень Забвения, — закончил маг.

Лисса жадно улыбнулась. Сальдрик задумчиво потер подбородок.

Сальдрик медленно поднялся с трона.

— А если она окажется сильнее?

В ответ маг лишь улыбнулся - улыбкой хищника, почуявшего кровь.

— Тем интереснее будет игра.

В этот момент где-то в глубинах замка раздался глухой удар, и все факелы разом погасли. Когда свет вернулся, мага уже не было - лишь серебристый пепел кружился в воздухе, да на столе догорала последняя руна, выжженная в дереве.

Лисса облизнула клыки.

— Я хочу быть там, когда она его найдет. Хочу видеть страх в ее глазах.

Сальдрик мрачно посмотрел на карту.

— Ты получишь свое. Но помни - мы играем с силами, которые...

Его слова оборвал новый удар - на этот раз из видения. В северной башне темное пятно вдруг ожило, протянув щупальце тени к спящей фигуре бывшего короля...

А в это время...

В спальне Анны ее пальцы вдруг сжали руку Марека во сне. Ее тело напряглось, брови сдвинулись от боли или ужаса. Сон, который был всего мгновение назад мирным, превратился в кошмар. Ее губы прошептали что-то...

Всего одно слово:

— Мама...