Когда раны заживают

Глава 2

После той встречи я старалась забыть о разговоре с Артёмом. Но мысли о нем не покидали меня. Слова извинений крутились в голове, отравляя мои попытки вернуться к повседневной жизни. Каждый раз, когда я садилась за работу, мне приходилось делать усилие, чтобы не вспоминать его взгляд, тот странный, печальный, словно извиняющийся.

Но спустя несколько дней он написал мне в социальных сетях. Простое сообщение: «Алиса, я понимаю, что тебе сложно. Но я бы хотел объясниться». Сначала я хотела проигнорировать его, но какая-то часть меня не могла отпустить прошлое так легко. Я пыталась себя убедить, что мне просто нужно услышать объяснения, чтобы раз и навсегда поставить точку в этой истории. Чтобы наконец разобраться в том, что заставляло его так вести себя со мной.

Мы договорились встретиться в небольшой кофейне на окраине города. Я пришла раньше и выбрала столик у окна, нервно перебирая в руках чашку с кофе. Когда Артём вошел, я постаралась не показывать своего волнения, но чувствовала, что лицо предательски выдает мои эмоции.

Он сел напротив, его пальцы нервно барабанили по столу. Мы оба молчали несколько минут, пока я не выдержала и не прервала тишину.

Почему ты вообще решил, что мне нужно это слушать? — я не сдержала укола в голосе. Старалась держаться холодно, но чувствовала, как в груди вновь нарастает то же странное беспокойство, что и в ту ночь.

Артём вздохнул, посмотрел на меня с той же виной в глазах. Он начал говорить, и его слова звучали медленно, с паузами, как будто он подбирал каждое слово.

— Алиса, я... Я знаю, что был ужасным. И нет никаких оправданий моему поведению. Но тогда я был дураком. Я боялся своих чувств.

Я смотрела на него, чувствуя, как внутри все сжимается. Неужели это всё было правдой? Что его насмешки и издевательства были проявлением чего-то другого?

— Ты издеваешься, да? Ты хочешь сказать, что все те годы ты просто... боялся своих чувств? — я не могла сдержать горький смех. Это было слишком нелепо. — Ты думаешь, что так просто можно всё объяснить?

Артём опустил взгляд, но я видела, как напряглись его губы. Он не выглядел довольным или уверенным в себе, каким я привыкла его видеть. Его руки слегка дрожали, когда он провёл ими по волосам.

— Я не жду, что ты простишь меня, — он говорил тихо, почти шёпотом. — Но мне важно, чтобы ты знала. Я действительно был влюблен в тебя. И это пугало меня. Ты всегда была... слишком хороша для меня. Я не знал, как с этим справиться, и выбрал самый глупый способ.

Я не знала, что ответить. Это было слишком странно, слишком неправдоподобно. Я пыталась понять, что я чувствую — злость? Разочарование? Или что-то большее, что я не могла признать даже себе?

Мы просидели в той кофейне ещё час, но я почти не помню, о чём мы говорили. Только потом, когда я вернулась домой, меня охватило странное чувство — как будто я увидела что-то новое в этом человеке, но боялась поверить в это. Сможет ли он действительно измениться, или это всего лишь его попытка смыть вину? И главное, готова ли я дать ему шанс?