Когда раны заживают

Глава 7

Прошло ещё несколько месяцев с той поездки на дачу. Я заметила, как наши встречи с Артёмом начали становиться более значимыми, как в их глубине постепенно исчезали обиды и боль. Мы проводили вместе всё больше времени, и я видела, как он старается быть рядом, как стремится показать мне свою искренность. Иногда мы просто сидели на скамейке в парке, разговаривая о работе, друзьях, прошлом и будущем. Время словно замедлялось рядом с ним, и я всё чаще ловила себя на мысли, что мне не хочется, чтобы эти мгновения заканчивались.

Однажды вечером Артём пригласил меня на прогулку по набережной. Было уже прохладно, и я натянула свой старый тёплый шарф, который давно служил мне спасением от осеннего ветра. Мы шли вдоль воды, и ветер играл с моими волосами, подбрасывая их, словно напоминая о своей силе. Артём время от времени поглядывал на меня, а затем, будто решившись на что-то важное, взял меня за руку. Его ладонь была тёплой и сильной, и я почувствовала, как он чуть крепче сжал мои пальцы, словно боялся, что я уйду.

— Знаешь, Алиса, — начал он, его голос был немного хриплым от волнения. — Всё это время я думал о том, как сильно изменился благодаря тебе. Ты научила меня быть честным, не только с тобой, но и с самим собой. И я хочу, чтобы ты знала: для меня это не просто попытка исправить старые ошибки. Я... хочу быть с тобой.

Его слова застали меня врасплох. Я остановилась и посмотрела на него, видя, как он нервно прячет взгляд, но не отпускает моей руки. В его глазах было столько надежды, и в этот момент я поняла, что мои собственные чувства больше не спрятать. Я больше не могла лгать самой себе. Сердце учащённо билось, и я чувствовала, как внутри меня рождается нечто тёплое и светлое, что уже нельзя было игнорировать.

— Я тоже хочу этого, — тихо сказала я, но эти слова прозвучали для нас обоих громче, чем любой крик. Я сделала шаг к нему, и, прежде чем успела осознать свои действия, прикоснулась к его щеке, почувствовав лёгкую щетину под пальцами. Это было странно и волнительно, как будто я сделала первый шаг в неизвестность, где уже не было места страхам и сомнениям.

Артём, словно не веря своим ушам, внимательно посмотрел на меня, и в его глазах я увидела смесь радости и удивления. Он осторожно приблизился ко мне, будто боялся, что я могу передумать, и медленно, почти неуверенно, коснулся моих губ своими. Я ощутила тепло его дыхания, и в этот момент все наши слова и обиды утонули в поцелуе, который стал началом чего-то нового.

Это был поцелуй, в котором я чувствовала всё, что боялась признать самой себе: мою привязанность, мою надежду на будущее с ним. Мы стояли на пустынной набережной, окружённые только шумом воды и шёпотом ветра, и в этом поцелуе я поняла, что моя боль наконец-то отступила. Она оставила место для того тепла, которое я давно не позволяла себе чувствовать.

С тех пор всё изменилось. Мы начали встречаться всерьёз, как пара, которая наконец-то нашла друг в друге нечто большее. Артём часто говорил, что это его самое большое счастье — быть рядом со мной и видеть, как мы оба постепенно избавляемся от прошлого, заменяя его новыми воспоминаниями. Я больше не боялась обид, не смотрела назад. Вместо этого я училась верить в то, что рядом со мной человек, который по-настоящему хочет быть лучше ради нас обоих.