Когда раскинет сети тьма...

Глава 18. Красавица и чудовище

- Это он!

Гримару показалось, будто руки у старого шамана затряслись сильнее обычного, а на глаза навернулись слезы – так они сверкнули, когда он встряхнул головой. А потом Адан не понял, каким образом немощный гоблин очутился рядом с ним, как в его руках оказался бубен Оз-Тарока и как он вернулся на свой трон.

Нехорошее предчувствие охватило его милость, когда выцветшие глаза шамана превратились в щелочки, а тонкие губы скривились в пугающей усмешке. Адан потянулся к карману, в котором находился полностью заряженный иглис. Каким бы сильным не оказался старый шаман, но и Гримар был в состоянии за себя постоять.

Однако уже через мгновение лицо Хуралчина снова преобразилось и стало прежним. Он опустил глаза, посмотрел не бубен, нежно провел сухими старческими пальцами по натянутой коже.

- Это, на самом деле, он… И он теперь твой. Я сдержу свое обещание.

Гоблин протянул бубен Гримару. Но когда Гримар взялся за древнюю реликвию, шаман не разжал пальцев. Так они и стояли, глядя друг другу в глаза несколько долгих секунд.

- Надеюсь, ты воспользуешься им исключительно во благо,- пробормотал аштенги.

- Даже не сомневайся,- заверил его Адан.

Пальцы Хуралчина нехотя разжались.

Теперь можно было уходить.

- Что с эльфом?- спросил Гримар.

- Он будет жить.- В голосе шамана прозвучало изумление.- Он оказался неожиданно крепким, даже для элиналь.

- Значит, я могу забрать его с собой?

- Нет,- покачал головой старый гоблин.- Он еще слишком слаб, и утомительная дорога его точно убьет… Можешь не переживать за него. Мы поставим его на ноги и выведем из подземелья, когда придет время. Обещаю.

- Я тебе верю,- кивнул Гримар.- И от всего сердца благодарю. Можешь быть уверен, я использую бубен лишь для того, чтобы остановить Тьму. Обещаю.

Шаман потряс головой так, что было сложно понять, то ли он поверил Адану, то ли нет. Но сказал другое:

- Тулчи проводит тебя до выхода. Прощай.

- Я?!- удивился молодой гоблин.

Одного взгляда шамана оказалось достаточно, чтобы Тулчи поник и смирился…

Потом, после того как Гримар забрал план старых штолен, они шли по подземным переходам, неизвестным его милости. Гоблин молчал всю дорогу, да и Адан не находил повода для разговора. А первые слова были произнесены спустя пару часов блуждания и не им.

- Я остаюсь,- сказал Тулчи, остановившись.- Дальше сам пойдешь. Если не будешь никуда сворачивать, то очень скоро выберешься из подземелья.- Потом он внушительно посмотрел в глаза Гримару и добавил: - И забудь сюда дорогу. В следующий раз тебе может не повезти так, как сейчас.

Адан согласно кивнул. У него даже в мыслях не было желания когда бы то ни было сюда возвращаться. Прогулок по подземельям ему хватит на ближайшие сто лет.

- Спасибо тебе,- сказал он, причем вполне искренне.- Ты мне здорово помог.

Гоблин крякнул и взмахнул рукой, мол, пустое.

- Прощай…

Тулчи его не обманул. Подземный коридор, на самом деле, оказался довольно прямым и не особо длинным. В какой-то момент Гримар увидел забрезживший впереди свет, а потом вышел в просторную пещеру. В противоположном ее конце зияла дыра, через которую струился дневной свет. Лучи солнца проникали в пещеру так же через трещины в потолке.

Стремительное движение за спиной Адан почувствовал лишь в последний момент и, к сожалению, не успел отреагировать. Что-то тяжелое, но вместе с тем мягкое обрушилось ему на голову, и он рухнул, как подкошенный и без сознания…

В помещении, в котором очнулся Гримар, было людно и шумно. Сотни кричащих голосов колотили по мозгу маленькими молоточками, причиняя нестерпимую боль. Кроме того, Адан лежал в неудобной позе. А когда попытался ее изменить, ему показалось, что в голове взорвался огненный шар. Он застонал и открыл глаза.

Действительность оказалась иной, нежели первые впечатления. Он находился все в той же пещере, в которую вышел из прохода и которую не успел даже толком рассмотреть. В пещере он был не один. Однако и сотен зевак, обсуждавших его беспомощность, здесь тоже не наблюдалось. Их было шестеро. Да и говорили они в полголоса, увлеченные больше своими проблемами, нежели состоянием его милости. Их лица… Было такое впечатление, будто где-то Адан их уже видел. Но одного из шестерых он точно знал.

Жанер Вильен, собственной персоной. Он сидел на камне напротив Гримара и разглядывал вещи, которые извлек из сумки Адана. Там же лежало все оружие его милости.

- Я все гадал, как ты прошел мимо охраны, а вот оно, оказывается, что.- Он взял в руки план старых штолен, какое-то время разглядывал его, скользя взглядом по замысловатым изгибам лабиринта.- Старые штольни… Смело. Дерзко. Неожиданно и… смертельно опасно. И как там? Давно уже туда не заглядывал.

Адан ничего не ответил. Жуткая головная боль сказывалась на его состоянии не лучшим образом. Он смотрел на небрежно рассыпанные на камнях вещи из сумки и никак не мог понять, что его так тревожит?

- Честно сказать, не ожидал здесь увидеть именно тебя,- не дождавшись ответа, продолжил фабрикант. Он говорил негромко, спокойно.- Сначала мне сказали, что сбежали двое – гоблин и эльф. Странная компания, не правда ли? Я усомнился. Один был настолько слаб, что пальцем не мог пошевелить, другой же сидел в прочной клетке с надежным замком. Освободить друг друга они не могли – скорее перегрызли бы друг другу глотки. Что тогда? Правильно, значит, кто-то со стороны помог им сбежать. Я это понял, когда осмотрел замки. У меня есть в этом кое-какой опыт, так что я точно могу сказать, что их открыли не ключом. Значит, среди своих крысы нет. Значит, помогли чужаки. Кто? Сородичи ушастого недоноска? Возможно. Но они спасли бы своего и не стали помогать тому, кого считают злейшим врагом. К тому же мои люди клялись, что мимо них и мышь не могла проскочить... Теперь-то понятно, как тебе удалось обойти охрану.