Когда сердце не захочет биться

Глава 7- Как полюбить монстра

Касиан стоял у окна, задумчиво глядя в даль, где мерцал просыпающийся рассвет. Тяжёлые тёмные занавески он уже задвинул, чтобы утро не ослепляло её. В доме горел мягкий, тёплый свет — он позаботился о каждой мелочи, чтобы Лее было уютно.

Она медленно открыла глаза. Комната пахла свежим кофе и чем-то тёплым, домашним.

— Доброе утро, — сонно пробормотала Лея, выходя из спальни.

— Доброе, Лея, — ответил Касиан, не оборачиваясь.

На столе уже ждал завтрак. Она удивлённо посмотрела на него.

— А ты не ешь?

Касиан слегка усмехнулся, покачал головой.

— Мы, вампиры, не питаемся человеческой едой. Единственное, что ещё может нас радовать, — это алкоголь, чай… может, хороший кофе. Всё остальное — будто пережёвываешь вату. Безвкусно и пусто.

— А как ты выживаешь? — спросила она тихо, с оттенком беспокойства.

Он замер на мгновение, словно сдерживая что-то внутри, потом отвёл взгляд.

— Уже больше года я… на своеобразной диете. Не пью кровь. Мне кажется, я сыт до отвращения.

Лея молча села за стол. Яичница, тосты, кофе — всё было идеально. Как в уютном ресторанчике, куда хочется возвращаться.

— Ты готовишь... невероятно, — улыбнулась она.

— За столько лет научишься, — ответил он просто.

Она чуть засмеялась, легонько хихикнув.

— Ты прям образцовый муж.

Касиан улыбнулся, но не ответил. Вместо этого медленно опустился на одно колено перед ней. Его взгляд стал серьёзным, почти тревожным. Он взял её ладонь в свои прохладные пальцы.

— Лея… если твои чувства ко мне по-настоящему чисты… я хочу, чтобы ты увидела правду. Чтобы знала, кто я на самом деле. С кем ты делишь свои последние дни. И… поняла, заслуживаю ли я твоей близости.

Она кивнула, не отводя глаз.

— Я готова.

Касиан наклонился ближе. Его взгляд стал глубоким, как сама ночь. Он коснулся её виска пальцами — и в тот же миг всё исчезло.

Лея упала в сны. Но это были не её сны. Она видела глазами Касиана.

Вечера, полные крови. Люди, умоляющие о пощаде. Он шёл по полям, усеянным телами. Вел охоту вместе с другими. Казни, устроенные словно по ритуалу. Пиры, где кровь текла, как вино. Вампирские пары, скользящие в танце на балу — музыка звучала в унисон с предсмертными стонами.

Она ощущала вкус крови на губах, слышала стон и шепот страха.

Она видела, как однажды он, охваченный яростью, вырезал целое поселение, потому что кто-то тронул его брата. В его взгляде не было ни капли сожаления.

Лея дрожала внутри этого сна, но не могла проснуться.

Внезапно картина сменилась.

Касиан стоял один на руинах замка. Вокруг — пепел. Его руки были в крови, но он дрожал. Смотрел в небо. Впервые — пустой взгляд, наполненный болью. Болью за всё.

И тогда Лея поняла: он не просто монстр. Он был сломан. И сам себя ненавидел.

Она вздрогнула и проснулась с громким вдохом, словно вынырнула из-под воды.

В груди тяжело билось сердце, на лбу выступили капли пота. Глаза ещё не привыкли к свету, но взгляд сразу нашёл Касиана.

Он сидел напротив, молча, опустив глаза. Не подошёл. Не утешал. Не оправдывался. Лишь тихо, почти шёпотом произнёс:

— Вот такой я.

Тишина заполнила комнату. Лея смотрела на него, не отводя взгляда. Он сидел, словно обречённый, будто уже услышал приговор.

— Я не человек, Лея. Во мне… слишком много мрака. Слишком много крови.

Он поднял на неё глаза, в которых светилась не угроза — лишь глубокая, ледяная усталость.

— Я не хотел, чтобы ты влюблялась в иллюзию. Ты должна была увидеть. Решить сама.

Лея встала. Медленно подошла.

Он не двигался.

Её руки дрожали, но не от страха.

Она положила пальцы на его щёку — холодную, как мрамор.

— Ты не тот, кем был в тех снах, — сказала тихо. — Ты не чудовище, Касиан. Монстры не испытывают вины. Не отказываются от крови. Не готовят завтрак, чтобы кто-то почувствовал себя в безопасности.

Он закрыл глаза, тяжело выдохнул.

— Ты не понимаешь, Лея. Я прожил столько жизней… Убивал без колебаний. Делал ужасные вещи. Слишком много жизней — на моих руках.

— Но ты остановился, — голос её стал твёрже. — Ты сделал выбор. Против своей природы. Это значит больше, чем ты думаешь.

Он посмотрел на неё с надеждой, почти детской.

— И ты не боишься меня?

Лея улыбнулась сквозь слёзы.

— Я боюсь потерять тебя.

Касиан впервые за долгое время позволил себе прикоснуться. Осторожно взял её за талию, прижал к себе.

В этой тишине, в этом трепетном объятии не было ни страсти, ни желания.

Только двое.

Один — уставший вампир, пытающийся стать кем-то иным.

Другая — девушка, увидевшая в монстре человека.