Когда судьба-злодейка, как с этим бороться?

День 4-ый

Альберт Сноу

Лёжа в постели, я смотрел в окно на проплывающий мимо пейзаж и вспоминал вчерашний день.

Собравшись тихо на завтрак, я планировал порадовать мисс Корт горячим бульоном и чаем. Но попытка сделать сюрприз провалилась: рыжая загадка остановила меня в дверях и засыпала вопросами о Билли-клинке. Пришлось отвечать, а заодно и проследить за её реакцией. Удивительное самообладание: ни жестом, ни мимикой не выдала себя. А когда она стала искреннее переживать за наёмника, я вообще растерялся. Вот это игра! Чуть не закричал: «Браво!» и не захлопал в ладоши. Всю дорогу в вагон-ресторан я поражался виртуозности рыжей актрисы: всё было настолько искренне и наивно, что я даже на мгновение усомнился в своих выводах. В ресторане узнал о планируемом музыкальном вечере. Отлично, вот и повод ещё раз понаблюдать за загадкой и хорошо провести вечер.

В купе девчонка меня чуть совсем не доконала. Она попросила передать для наёмника антидот, вот это я понимаю агентура. Своих врагов, что говориться, нужно знать в лицо. Зачем она только его спасла? Виды на него свои имеет? Пока не понятно, но я обязательно это выясню, а со своей стороны подстрахуюсь и намекну Билли, что следующая встреча с мисс Корт может обернуться для него деревянным костюмом.

После того как ампула со списком гадов была передана доктору, и он, воодушевлённый, поторопился приготовить инъекцию, я, в свою очередь, решил поспешить с разговором к наёмнику.

Наклонившись к постели больного максимально близко, я прошептал:

- Мой тебе дружеский совет Билли, если тебя судьба ещё хоть раз сведёт с мисс Корт, обходи её десятой дорогой. Она оказалась намного профессиональней тебя.

Болезный поперхнулся и закашлялся. Выпучив на меня свои поросячьи глаза, он всё-таки смог выдавить из себя:

- Она …

- Да! – припечатал я, - И кстати, антидот, это подарочек от неё. – И, подмигнув ошарашенному наёмнику, добавил, - Запасливая дамочка, не то что некоторые.

Развернувшись, я, насвистывая, вышел из купе.

Встретив полицмейстера на пути в своё купе, разузнал, что после обеда будет небольшая остановка в захудалом городишке. Договорившись с законником об избавлении ненужной обузы в лице наёмного убийцы Билли-клинка, настроение скакнуло резко вверх. Вот и славно: раз умирать он больше не собирается, местные стражи порядка примут его как родного. А у меня сегодня намечался интересный вечер в компании рыжей загадки, если, конечно, она согласится.

Время до вечера пролетело быстро и спокойно. Я наслаждался каждой минутой, проведённой с Мираной. Её тихие вздохи, лёгкие движения рук, как она морщила свой вздёрнутый носик - чёрт, мне всё в ней нравилось! Когда время перевалило за шесть часов вечера, я собрал мозги в кучу и пригласил девушку в ресторан. Её положительный ответ настолько обрадовал меня, что закралась неожиданная мысль: «Я что, влюбился?» «Нет!» - тут же внутренне скуксился я. Не может такого быть, я просто горю энтузиазмом разгадать наконец тайну по имени Мирана Корт. Пока девушка одевалась я пытался разобраться в себе, так ни к чему и не придя, стал поторапливать её. Боевой настрой мисс Корт умилил меня. Не дать не взять - воинственный воробей, а следом напомнил себе, что у этой птички обманчивая внешность и расслабляться рано.

На концерт я потащился по двум причинам: Мирана и выявление новых фигурантов дела. Но к такому меня жизнь, точно, не готовила. Когда на сцену выплыла Кристина Шток, по кличке Гюрза, я готов был схватить мисс Корт в охапку и бежать на край света.

Боги миловали, и лично с Гюрзой знакомства не имел, но её дело, заученное до дыр каждым новичком, помнил практически наизусть. Кристина Шток, бывшая музыкантша, была содержанкой мистера Транта. Тот ещё был садюга. Сломал шею, упав с лестницы. Доказать причастность Гюрзы не удалось, поэтому признали случившееся несчастным случаем. Дальше в жизни мисс Шток появлялись: мистер Линт, мистер Страк, мистер Вудвик, мистер Прайм - все ныне покойные. Каждый из них покинул наш бренный мир при очень странных обстоятельствах. Один утонул в ванной, другой попал под машину, ещё один подавился на ужине рыбьей косточкой, мистер Прайм и вовсе умер от сердечного приступа, переусердствовав в любовных играх. Каждый из покойных при жизни презентовал мисс Кристине Шток или внушительную сумму, или недвижимость. Опять-же, доказательства вины Гюрзы во всех этих случаях не были найдены, и привлечь её к ответственности не представлялось возможным. Ходили слухи, что свои навыки она стала применять как наёмница. Если нужно было убрать конкурента или богатого родственничка, без пыли и последствий, то обращались к ней. Сколько жертв на её совести, до подлинно никто не знает, но многие по обе стороны закона пребывают в уверенности, что список перевалил за двадцатку. Её дело изучают все новички как пример идеальных преступлений. И сейчас эта хладнокровная убийца спокойно музицирует в поезде, где перевозят важного свидетеля. В такие совпадения я просто не верю!

Пока я вспоминал биографию Гюрзы, мисс Корт куда-то испарилась, и меня это не на шутку растревожило. Когда включили свет и объявили перерыв, я заметался взглядом по ресторану. Мираны нигде не было, да и Гюрза, пропев начальнику ресторана, что ей нужно освежиться, поплыла по вагону в сторону уборных. Возможно, у мисс Корт разболелось горло, и она вернулась в купе? Я же, упиваясь своим безвыходным положением, просто её не услышал? Вскочив с места, с максимальной скоростью, на какую был способен, домчал до нашего вагона, благо по дороге никого не встретил. Но все мои чаянья были напрасны: дверь была заперта на ключ, а в купе было пусто. Меня поглотило такое отчаянье, что стало лихорадить. Вернувшись в вагон-ресторан, я тяжело осел на своё место и с содроганием стал ждать плохих новостей. Я так глубоко погрузился в раздумье, что вывел меня из оцепенения только звук отодвигаемого стула. Такого облегчения и радости я не испытывал никогда в своей жизни. Она жива, она рядом, с ней всё хорошо! Я выдавал какие-то дежурные фразы, а сам не мог насмотреться на эту рыжую заразу, которая чуть не довела меня до сердечного приступа. В конце я всё-таки обиделся на неё, когда она пренебрегла моей помощью, а попросила о ней совершенно незнакомого человека.