Когда в сердце цветёт сирень

Глава 7: Гроза

Утро началось с нелепой ссоры.

Эва стояла посреди своего сада, сжимая в кулаке пучок увядших георгин — тех самых, что она растила с такой заботой, выписывая семена из Голландии, подбирая особый состав почвы, поливая их строго по часам. Теперь же их корни были грубо вырваны, словно кто-то намеренно хотел их уничтожить.

— Ты специально выдернул мои георгины! — Эва трясла перед Эндрю пучком завядших цветов, её голос дрожал от возмущения. — Это был последний сорт, который мне удалось вырастить!

Эндрю, только что вышедший из-за забора с лейкой в руках, замер на месте. Его глаза расширились.

— Что?

— Не притворяйся! — Она трясла перед ним цветами, как уликой. — Вчера ты злился из-за Оливера, а сегодня уже мстишь моим цветам?

— Эва, — он опустил лейку, и в его голосе появилась резкость, — Я не рвал твои георгины. Это сделал ёж.

— Какой ещё ёж?! — фыркнула Эва. — Ты хочешь сказать, что ёж аккуратно выкопал именно корни, не тронув стебли? Очень смешно!

— Я уже сказал — это сделал ёж! — Эндрю в отчаянии провёл рукой по волосам. — Я видел его своими глазами! — Бриггс шагнул ближе, его брови сдвинулись. — Вчера вечером, когда ты уже ушла. Он копался в твоей клумбе, как крот.

— И конечно, ты не прогнал его?

— Я думал, ты не оценишь, если я начну швыряться в твоего ежа камнями!

Она фыркнула и резко развернулась, направляясь к дому. Но Эндрю неожиданно схватил её за руку.

— Подожди! — Его голос стал тише, но в нём появилось что-то опасное. — Почему ты сразу думаешь, что это я? Разве я хоть раз намеренно испортил твои цветы?

Эва вырвала руку, её глаза блестели.

— Не знаю, Эндрю. Может быть, потому что ты с самого начала ненавидишь мой сад? Или потому что вчера ты клялся, что "никогда не ревновал", а сегодня уже вырываешь цветы, которые мне подарил бывший?!

Наступила мёртвая тишина.

Эндрю побледнел, будто его ударили. Его пальцы сжались в кулаки, но он не закричал, не стал оправдываться. Он просто медленно отступил на шаг, как будто между ними внезапно выросла стена.

— Понятно, — тихо сказал он. — Значит, так ты обо мне думаешь.

Прежде чем Эва нашлась что ответить, он уже шёл к своей даче, резко хлопнув калиткой.

К полудню небо затянуло тяжёлыми свинцовыми тучами. Воздух стал густым, словно пропитанным электричеством. Эва сидела на кухне, сжимая в руках чашку остывшего чая. В голове крутились обрывки утреннего разговора, и с каждой минутой её злость уступала место раскаянию.

"Ну почему я сразу набросилась на него? Он прав — он никогда не портил цветы нарочно..."

Её взгляд упал на окно, за которым темнел сад. Там, среди грядок, лежали её бедные георгины — вырванные, брошенные. И вдруг она заметила движение.

Маленький, колючий комочек копошился у клумбы.

Ёж.

Настоящий, живой ёж, который, заметив её взгляд, замер, а затем неспешно скрылся в кустах, оставив после себя свежие ямки в земле.

Эва закрыла глаза.

"Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт."

Громовой раскат разорвал небо, и первые тяжёлые капли забарабанили по крыше. Эва вздрогнула — надо было срочно закрыть парник. Она накинула дождевик и выбежала во двор.

Дождь хлестал всё сильнее. Закончив с парником, Эва вдруг почувствовала непреодолимое желание убежать — от этой духоты, от собственных мыслей, от чувства вины. Не раздумывая, она свернула на лесную тропинку.

Лес встретил её шелестом мокрой листвы. Капли дождя пробивались сквозь кроны деревьев, падая ей на лицо, смешиваясь с горячими слезами. Она шла быстро, почти бежала, не замечая, как ветки хлещут по рукам, как промокшие кроссовки вязнут в грязи. Она остановилась только у старого ручья, который после ливня превратился в бурный поток.

"Чёрт, надо возвращаться", — осознала Эва, оглядываясь. Но в этот момент небо осветила молния, и сразу за ней грянул такой гром, что она инстинктивно отпрыгнула — прямо в заросли крапивы.

— А-а-ай!

Она поскользнулась на мокрой траве и упала, больно ударившись коленом. Слёзы сами потекли из глаз — от боли, от дождя, от всего этого ужасного дня.

— Эва!

Сквозь шум дождя донёсся знакомый голос. Она подняла голову — Эндрю бежал по тропинке, без куртки, с перекошенным от волнения лицом. Его рубашка прилипла к телу, волосы были мокрыми и растрёпанными.

— Ты... как ты меня нашёл? — с трудом выдавила она.

— Марта видела, как ты ушла в лес, — он тяжело дышал, подбегая. — Ты в порядке? Ты вся промокла!

— Я... я просто... — Эва вдруг разрыдалась.

Эндрю, не говоря ни слова,поднял её за плечи.

— Пойдём, — он осторожно взял её за руку. — Здесь в двух шагах есть старый сарай, переждём там ливень.

Сарай действительно оказался неподалёку — покосившаяся постройка с прохудившейся крышей, но хотя бы без дырявых стен. Пахло старым деревом, сеном и пылью.