Когда взойдёт луна

Глава 3

Глава 3

​

Верджиния сидела за столом, прямо перед ней лежала карта. Плотно закрыв глаза и сосредоточившись, она медленно водила пальцем по бумаге, словно мысленно путешествовала по нарисованным равнинам и деревням.

Генри любопытно заглядывал через плечо, внимательно следя за каждым её действием. Не выдержав напряжения, он спросил:

- И что сейчас должно произойти?

- Заткнись, ты мешаешь, - строго ответила ведьма, не открывая глаз.

Представив в голове старую книгу в кожаной обложке, инкрустированную золотом и аметистами, Верджиния прошептала:

- Пыльная, забытая тропа вдоль по миру ляжет. Я прошу у колдовства, пусть все тропы свяжет. Пусть найдёт, что я ищу, и мне путь укажет.

Когда она почувствовала, что руку сводит от необъяснимого действия чар, она замерла и открыла глаза. Палец находился на отметке города Бронкин, в ста милях от заброшенного особняка, где они сейчас находились.

- Там мы найдём твой злополучный гримуар? - спросил Генри, удивлённо рассматривая карту. Он пытался найти какой-нибудь подвох, ведь для него ничего особенного сейчас не произошло.

- Да, нам нужно попасть туда. Тебе повезло, Бронкин всего в двух днях пути.

- Отлично.

- Только вот... Мне нужна лошадь.

- Так в чём проблема? За лесом есть деревенька, уверен, кто-нибудь там точно продаст тебе коня.

Верджиния нахмурилась. Этот вариант ей совершенно не подходил, а других она не видела.

- Если я появлюсь в деревне, меня точно убьют...

- Почему?

- Догадайся! – едко протянула Верджиния, разведя руками. – Вчера туда наведалась инквизиция, теперь каждый житель в курсе того, что я ведьма. Если они меня узнают... Если узнают.

Женщина улыбнулась, в глазах мелькнул блеск новой идеи. Пусть это было очень рискованно, Верджиния решила, что хочет попробовать. По своей натуре она была азартной и отчаянной, поэтому никогда не упускала шанс испытать судьбу.

- Так что ты решила? – спросил Генри, вместо ответа ведьма усмехнулась и сказала:

- У тебя есть плащ?

- Да, где-то был. Что ты задумала?

- Принеси его.

Верджиния продолжала игнорировать расспросы призрака, поскольку считала любые разглагольствования пустой тратой времени. Генри насупился, встал перед ней, преградив дорогу, и сказал:

- Во-первых, я не прислуга. Во-вторых, я не могу поднимать большие вещи, так что сама иди и ищи чёртов плащ.

- Ах, пользы от тебя никакой, - воскликнула раздражённо Верджиния и, пройдя сквозь него, направилась в гардеробную. Среди плотной, густой паутины отыскав старый, как мир, плащ, она струсила с него пыль и накинула на плечи. Генри смотрел на неё внимательно, скептически. Ему ужасно не нравился пыл этой женщины, а впереди предстояла долгая дорога в её сопровождении, но с этим приходилось мириться, ведь только она могла исполнить его желание.

- Теперь ты готова? – спросил он нетерпеливо.

- Не совсем. Могу я одолжить твой прах? – внезапно выдала ведьма.

- Что? Нет!

-  Но он всё равно мне нужен.

Верджиния поспешно забежала обратно на третий этаж, в кабинет, где у письменного стола осталась горстка костей. Подобрав одну, она положила её во внутренний карман плаща. Затем взяла чернильницу и перо и принялась выводить на полу какую-то пиктограмму. Из-за того,что чернило было засохшим, линия получалась прерывистой, неровной, а руны – совершенно нечитаемыми.

- Что ты делаешь? – снова спросил Генри, и, наконец, Верджиния удостоила его коротким ответом.

- Хочу провести ритуал Чужого обличия. – спустя минуту напряжённой работы она добавила, - К стати, он описан в том гримуаре, который мы будем искать. Я не очень хороша в ритуалах, но этот мы проводили с моей наставницей, так что я точно справлюсь.

Верджиния натянуто улыбнулась, словно хотела заставить себя поверить в собственные силы. Встав в центр пиктограммы, она сосредоточенно зажмурилась и со вздохом воскликнула:

- Скройте, тени, лик мой истинный и даруйте ложный, чтоб никто не разобрал мой секрет ничтожный. Скройте, тени, колдовством вы мой дух тревожный.  И пускай среди людей буду гость незваный, до рассвета ни один не поймёт обмана, не увидит мою внешность в пелене тумана.

На какой-то момент Генри показалось, что нарисованный чернилом круг засветился, но прошла секунда – и всё снова было по-старому. Верджиния стояла перед ним совсем не изменившись, что заставило призрака усомниться в её способностях, да и в существовании магии в целом.

- Ты уверена, что сработало? – спросил он. – Ты выглядишь так же.

Ведьма пожала плечами, затем подошла к зеркалу, но не смогла разглядеть своего отражения в пыли.

- На призраков магия не действует, так что ты никак не можешь её увидеть.

- Ладно, не буду с тобой спорить.

- Теперь никто не узнает во мне колдунью из дома на отшибе, потому что я выгляжу, как ты. Не красавец, конечно, но, как маскировка, сойдёт.

- Ох, какая ты любезная, - покачал головой Генри и полетел вслед за Верджинией к выходу. Он впервые за долгое время покидал этот дом, оказавшись на улице, он зажмурился от яркого солнечного света. Никаких ощущений не было – ни тепла на коже, ни приятного головокружения от свежего воздуха; умерев, он больше не мог чувствовать такие элементарные вещи. Однако притоптанная трава, остроконечные сосны и карликовые берёзы, что пестрели вокруг всеми оттенками зелёного, заставили призрака по-детски улыбнуться. Пока он рассматривал природу, Верджиния уже ушла к тропинке, ведущей в лес, она смирила Генри недовольным взглядом и крикнула:

- Чего ты там застыл? Я думала, ты хочешь как можно скорее закончить это дело.

- Да-да, уже иду.

Они быстро прошли по узкой дорожке, по бокам которой простирались густые заросли папоротника, и у сломанного дерева свернули на более широкую тропу. Она вела к грибным местам и ко входу в деревню, таким образом Верджиния хотела обойти свой сгоревший дом, чтобы избавить себя от лишних переживаний и не вызывать подозрения.