Когда я убью дракона

3.

3.

Земля встретила ее словно удар гигантского молота. Сознание на пару мгновений покинуло измотанное тело. Боль привела в чувства. Она лежала в углу какой-то круглой каменной комнаты без окон. Вдоль стены слева шла лестница. Справа, так же, как и дочь, на полу лежал Иосий. Он не шевелился. Сев и прижавшись головой к холодной стене, Ийя смотрела на человека, чье безумие привело их и все королевство к этому ужасному моменту. Пустота и бессилие ощущались как дрейф в холодном море после шторма. Но силы возвращались, а с ними и чувства. Она вновь сползла на пол. Белые волосы упали на лицо, словно пряча ее от реальности.

Вечность спустя прозвучал голос.

- Я ничего этого не хотел...

От испуга Ийя резко села, обняв колени. В глазах потемнело, но спустя мгновение она смогла увидеть сидящего на том же месте отца. Короны нигде не было, со лба на висок текла струйка крови. Она ничего больше не хотела знать. Это не могло больше продолжаться. Она с трудом поднялась на ноги, готовясь сказать… И лишь тогда увидела то, что находилось в центре комнаты.

Это была... Пустота. Но в то же время и что-то. Ничего и все сразу. Глаза не справлялись с задачей сосредоточить внимание на деталях, но все же она понимала, на что смотрит… Или не понимала? Оно не источало света, но внутри все было отчетливо видно. Воронка, что засосала их, солнце, черное солнце эльфийского мира, другие странные фигуры в бесконечном ничем.

В этот раз Ийя не стала надолго отвлекаться на созерцание. Бросив еще один взгляд на разбитого мужчину, что являлся ее отцом, она решительно повернулась и зашагала к лестнице. Сзади послышались шаркающие звуки и кряхтение, но она не стала оборачиваться.

Круглая стена и идущая вдоль нее винтовая лестница подсказывали, что они находились в башне. Была ли это та же самая башня, или какая-то другая, лишь предстояло выяснить. Посему Ийя решила начать спуск, надеясь найти там выход. К тому же, верхний этаж, судя по всему, полностью зарос зеленью. Пройдя вниз всего несколько шагов, принцесса совершила небольшой прыжок, чтобы не вставать на две явно нехорошие ступени, и оказалась на нижнем этаже. Эта комната была похожа на пыточную, или же мясной цех. Сотни режущих инструментов, больших и маленьких, простой и сложной конструкции, висели вдоль стен и наполняли несколько шкафчиков у металлического стола в центре.  Ийя почувствовала, как кожа покрывается мурашками. Не смотря на назначение всех этих инструментов, сама комната была на удивление чиста. Может быть, это врачевальня? В любом случае, стоит надеяться, что хозяин сейчас не здесь. Она поспешила дальше вниз.

Следующая комната удивляла не столько тем, что было внутри, а тем, что она соседствовала с предыдущей. Потолок здесь сливался со стенами, образуя полусферу, на которой были выгравированы созвездия и соответствующие им образы. Каждая из звезд светилась крохотным колючим огоньком, но одно созвездие сияло ярче остальных. Это было созвездие Девственницы. Ийя остановилась на мгновение. Свет не был статичен, он словно перетекал из одного созвездия в другое. Из раскрытых ладоней Девственницы тянулась прямая линия через половину каменной карты, упираясь в созвездие Мудреца, который постепенно приобретал более яркие очертания.

С верхних ступеней послышались шаги. Вновь не оборачиваясь, принцесса продолжила спуск. Следующий этаж оказался библиотекой, но Ийя не стала ее разглядывать, желая поскорее добраться до выхода. Лестница заканчивалась, на нижнем этаже упираясь в шкаф, заполненный бесчисленным множеством колб, бутылочек, маленьких коробов и прочего. Таких шкафов здесь было около восьми. Стол в центре соседствовал с широким котлом, почти до краев заполненным какой-то серебристой жидкостью. Даже будучи далекой от всех областей магических знаний, Ийя поняла, что это была комната для алхимии. Так же это объясняло назначение остальных этажей башни, ведь только алхимик мог отвести столько комнат в своем жилище под разделывание подопытных и астрологию.

Ийя обошла комнату вокруг, осматривая изогнутую стену в поисках двери наружу. Едва слышный голос разума подсказывал ей, что никто не стал бы обустраивать столь важную комнату сразу за входной дверью, но упрямство и нежелание видеть человека за спиной заставляли продолжать поиски. Шкафы стояли по всему периметру, не оставляя места для дверей. К тому же, они не стояли вплотную к стене, и было видно, что они ничего за собой не скрывают. Люков в полу также не наблюдалось. Это был тупик.

- Ниида, твоя мама… - эхо хриплого голоса звучало как шипение десятка змей - Она очень сильно хотела детей. Но я не мог так рисковать. Я узнал о грядущем. Дитя отнимут у отца и три эпохи будут стерты... Я знал, что пророчество говорит обо мне, ведь я и сам могу видеть... И я чувствовал, что грядущее не меняется, не смотря на мои действия...

Ийя застыла, словно обратившись в столб. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох. Ногти больно впились в ладони.

- Но она так хотела ребенка… И отсутствие продолжателей рода стало угрожать трону… Родилась ты.

Отец замолчал. Дочь едва нашла в себе силы, чтобы повернуться и вновь взглянуть на него. Она ощущала себя бочкой с порохом в горящем трюме корабля. Он смотрел на нее, стоя напротив, их разделял лишь котел с серебристой жидкостью. На столе рядом хозяин этого места оставил открытый пузырек с чьими-то волосами и несколько редких грибов. Еще там лежали несколько пластин цвета слоновой кости. Если понадобится запустить что-то промеж глаз, пластины придутся кстати.

- И что же получается, - холодно сказала Ийя, выпрямляя спину - я была рождена как инструмент укрепления твоей власти?

- Ты родилась, потому, что мы с мамой любили друг друга!

Впервые с момента встречи он говорил громко, но без злости.

- Но если бы любовь могла решить хоть что-то… Я ничего не смог сделать… - его взгляд уплыл куда-то в сторону, руки потянулись к и так взъерошенным волосам - НИЧЕГО!