Когда я убью дракона

4.

4.

Ему только десять. Он стоит перед троном отца, спиной к нему. В руке плачущий Иосий сжимает длинный прут. Перед принцем, упав на колени и прижав лоб к полу, согнулся мужчина. Его рубашка задрана до лопаток, вся спина в красных полосках с кровоподтеками. Иосий зажмуривается, чтобы не видеть результат своих действий, но образ стоит перед его глазами.

Картина в зеркале меняется. Тот же зал, тот же час. Мужчина скрывается в дверях, а рядом с троном отец обнимает плачущего сына.

- Наше бремя - влась, - говорит отец - А власть - это контроль. Без него ты не сможешь быть достойным царем. Твои подданные, твои враги, даже твои чувства - все должно быть под твоим контролем. Так учил меня мой отец, и так же учили его.

Он размыкает объятие. Юные заплаканные глаза встречаются с такими же, но гораздо более холодными. Мальчик душит очередной всхлип на полпути к глотке и вытирает слезы.

- Правильно, сын.

Картина снова меняется. Иосий старше, но все еще юноша. Он сидит за столом, где горами лежат исписанные листы бумаги. Он поднимает голову, смотрит в пустоту, слушает тишину, и вновь начинает писать. Дверь открывается. Это его мать, бабушка Ийи. Увидев, чем занимается сын, она начинает кричать на него. Одним движением сбрасывает все со стола, оставшиеся листы разрывает на мелкие кусочки.

- Я помню это… - сказал уже король Иосий ХХ, глядя на самого себя сквозь время - Ко мне начали приходить видения… Голоса...

Он посмотрел на дочь, на лице читалось сожаление.

- Уже тогда мой разум пошатнулся.

Новая картина в котле. Родители Иосия спорят с лекарем. Он смотрит на них, и в то же время насквозь. Его губы шевелятся вместе с губами лекаря, произнося каждое слово в унисон:

- “К моему превеликому сожалению, это выходит за рамки известных техник врачевания”, вздохнул лекарь, снова глядя на мальчишку. Ему все еще некомфортно было слышать, как описывается каждое его слово и действие. “Замолчи!”, рявкнул отец, но это не возымело эффекта. Силы, что заставляли его сына говорить, были вне контроля здесь присутствующих. Мать тихо плакала, закрыв лицо руками…

Волна осознания прокатилась по девушке с головы до пят. Она посмотрела на отца. Перед ней больше не было агрессивного безумца, которому нельзя доверить не то, что королевство - даже собственного ребенка. Нет. Теперь в этом лице она видела мальчика, на долю которого выпала слишком большая ноша.

Картины продолжают сменять друг друга.

Иосий сидит на краю кровати, закрывая уши руками и быстро что-то бормоча, рядом отец кричит на него “Эти видения - яд, отравляющий твой рассудок! Избавься от них!”.

Иосий пьет снадобъе, пока придворный маг накладывает на него какие-то чары.

Уже взрослый Иосий, но все еще без бороды с криком просыпается среди ночи, жена успокаивает его, крепко обнимая.

Это была мама. Ийя за столько лет забыла, как она выглядела, но ошибки быть не могло. Они были так похожи… Колени на секунду перестали держать ее, но принцесса смогла устоять. Когда картина вновь сменилась, Ийя уже не стала сдерживать слез.

Отец и совсем еще маленькая дочь стоят у гроба жены и матери, толпы людей позади них облачены в черное.

Иосий один в темной комнате, он смотрит на портрет жены. Слезы на его лице почти высохли, глаза будто смотрят сквозь портрет, а губы что-то бормочат. Похоже, что он сам не осознает, как во всех подробностях описывает действия случайных людей по всему королевству.

Зеркальная корка треснула, осколки утонули в зелье. Отец и дочь смотрели друг на друга в тишине, лишь Ийя шмыгала носом. Взгляд Иосия словно прояснился, хотя в полумраке было трудно сказать точно.

- Прости меня, моя дорогая Ийюшка… Твой дед был прав. Я потерял контроль…

- Нет.

Холод в голосе дочери явно напугал его.

- Дедушка не был прав, папа. Неужели даже после всего увиденного ты ничего не понял?

Король Иосий ХХ сейчас больше напоминал растерянное дитя.

- Ты был совсем ребенком, когда твой отец преподал тебе тот ужасный, бесчеловечный урок! Урок о том, что миром правит лишь сила и жестокость, а значит их нужно культивировать и в себе самом!

- Этот урок помог мне сохранить страну. Спасти ее от захватчиков и предателей. Отец был справедливым и милосердным правителем...

- Конечно, но лишь в перерывах между развязыванием войн за счет и руками своих же подданных! Я читала нашу историю, отец, спасибо тебе за ту огромную библиотеку в башне. И так продолжалось поколениями! Три эпохи, что прошли с изгнания эльфов, были эпохами войн и манипуляций под маской процветания.

- Эльфы держали нас и другие народы в рабстве! Мы для них - не более, чем животные!

Злость вернулась, давая Иосию силы вновь повысить голос.

- И чего добились все эти народы за столько веков?! Сплошное кровопролитие и грызня за территории! Гномы с их бесконечной жадностью, которой уже не хватает места в копях. Орки, воспитывающие своих детей как скот, и живущие лишь войной…

- Эльфы отняли то, что было по праву наше! Лишили нас свободы!

- А что сделал ТЫ?!

- Я за… - король без короны замолк на полуслове.

- Ты запер дочь в той проклятой башне! Мамы только что не стало! Ты был нужен мне! Я была нужна тебе! А теперь смотри, что ты сделал С НАМИ ОБОИМИ!

Прокричав последние слова так, что кровь подступила к голове, Ийя отвернулась. Ей не нравилось, как похоже на отца она прозвучала. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, лишь потом вновь взглянув на Иосия. Он терпеливо ждал.

- Уж не знаю, какие силы принесли нас сюда, но я благодарна им, ведь теперь я все поняла. Я поняла, почему ты так поступил со мной. Это порочный круг...