Кого хочет императрица?

 Глава 1 Оставьте мне мои тайны, или Императорский сленг

- Его величество запретил вам покидать дворец.

- Вертела я его приказы...

Покинуть дворец не составило труда. Не знаю, как я вообще еще держу себя в руках и не впала в истерику.

Беременна или не беременна?

Как жаль, что здесь еще не придумали тесты на беременность! Можно, конечно, положиться на свою женскую интуицию, но когда дело касается малыша, весь мой организм разом говорит, что он есть!

Причем так уверенно, что я склонна подозревать саму себя в самовнушении состояния беременности.

Да, последние пару недель мне по утрам дурно. Но к обеду поднимается звериный аппетит. Рассматривая свое отражение в зеркале, мне кажется, что я немного располнела и грудь самую малость увеличилась.

Но все упирается опять в тот факт, что я до безумия желала эту беременность, что сейчас могу тупо себе это самовнушить.

Ну в самом-то деле... Тут такие пляски вокруг того, чтобы забеременеть от черного нага.

Зелье специальные.

Ночи правильно подсчитать.

Диеты.

А мы с ним с трех-четырех раз - и вуаля!

Нет, я такому сценарию только буду рада, особенно в свете последних событий. Но тут надо подстахаваться и показаться хорошему женскому врачу. Желательно женщине, которая будет держать язык за зубами. А в идеале той, с которой у нас будет «общее» дело, после которого ей в принципе не захочется рот открыть.

Такого специалиста я знаю, и имя ей Надира/Заира фэр Фиол.

Именно поэтому в это премерзкое утро, когда мокрый снег падает с неба, превращая все вокруг в слякоть и муть, я, вместо того чтобы отсидеться во дворце, езжу в город.

- Ваше величество, вы в порядке?

- Да. - Киваю Амиру. - Вы отправили письмо госпоже Фирузе?

- Как вы и приказали, - кивает. - Она ждет вас в одной из харчевен, что принадлежат ей.

Надеюсь, не в той, в которой мы напивались. Инстинктивно накрываю еще плоский живот ладонью.

Я не переживу, если это окажется ложной тревогой.

А с другой стороны...

Что делать, если и вправду беременна?

Еще и от такого властного придурка?!

Паника и ярость смешиваються воедино, и меня начинает потряхивать.

Та-а-ак, Мира, успокойся.

Тихо-тихо...

Успокойся.

Потом, об этом подумаем потом.

Вхожу в харчевню, а сегодня тут не особо людно. Нас проводят к одной из закрытых лож, сообщая, что госпожа Фирузе сейчас немного занята, и как только освободится, ко мне подойдет.

Предлагают что-то заказать, но меня опять мутит, видно, на нервной почве, и я отказываюсь.

Душно.

Безумно душно, что я вся потею и обмахиваю себя веером. Хотя на улице еще не закончилась зима, конец февраля выдался довольно-таки капризным и прохладным. И я, закоренелая мерзлячка, отчего-то прямо пылаю, ощутив мощный прилив тепла. Будто маленький огонек согревает мое тело изнутри.

Эта мысль заставляет меня улыбнуться, но я тут же ее от себя отгоняю.

Не надо тешить себя пустыми надеждами. Еще ничего не ясно.

Вздыхаю тяжело и, услышав из залы запах жареной рыбы, спешно накрываю рот ладонью. Выхожу через вторую часть занавесы над ложей и спешно ковыляю в сторону закрытого балкона. Стеклянные окна «плачут» от перепада температур снаружи и внутри. Тянусь рукой к ручке на одной из них, чтобы раскрыть.

Но та не поддается.

На грудь давит невидимая сила, я будто лишаюсь воздуха, как неожиданно крепкие мужские пальцы накрывают мою руку и мягко поворачивают ручку влево.

Окно поддается мужской силе и в тот же миг распахивается, а я тут же подставляю вишневое от духоты лицо морозному ветру.

- Спасибо...

Шепчу тихим голосом. За спиной раздается мягкий мужской тембр.

- Пожалуйста...

Этот голос не принадлежит ни одному из моих охранников. Замираю на мгновение в непонятной панике, но мужчина не подходит ближе чем позволяют нормы приличия, хотя я четко ощущаю его стальную фигуру рядом.

- Вам плохо?

- Нет, я... - Вздыхаю. Почему у меня острое ощущение, что я его знаю? Но откуда? Хочу развернуться, но как только делаю попытку, к горлу подкрадывается тошнота. Спешно оборачиваюсь к окну.

- Может, вам принести воды? Позвать кого-то? Вы здесь одна?

Какая галантность и забота к практически что незнакомой женщине. Пожимаю плечом.

- Я была бы благодарна бокалу воды.

- Сию же минуту. Присядьте пока.

Слышу шуршанье металла об деревянные половицы. Затем ощущаю возле своих ног что-то массивное. Это кресло, которое еще пять минут ранее стояло в противоположном углу балкона.

Не знаю, кто этот незнакомец, но благодарю судьбе за то, что он встретился мне.

На балконе горят лишь пара свеч, и, к сожалению, когда я разворачиваюсь, чтобы глянуть на него, то натыкаюсь лишь на широкую спину и мягкие волнистые белобрысые волосы.

Наверное, он сейчас вернется с водой. Но на балкон врываются Амир и Дамир.

- Ваше величество... Вы куда исчезли?

Следом неспешно входит госпожа Фирузе, та мигом оценивает обстановку и тут же на них гаркает.

-Тише, не видите, ее величество дурно себя чувствует? Оставьте нас.

- Душно. - обмахиваюсь веером.

Нагиня щурит взгляд, но подходит ближе. Мягко берет меня под локоть. Кидает одному из своих слуг.

- Накройте в моем кабинете стол. Что-то легкое, и пускай повар приготовит освежающий лимонад. И оставьте окно открытым.

- Да, госпожа.

Замечаю в дверном проеме мужской силуэт со стаканом воды в руках. Он аккуратно ставит стакан на подоконник и тихо исчезает в коридоре.

Кто это был? И почему не вошел?

Я привыкла доверять своим инстинктам, но сейчас они совсем не вовремя разбушевались, и я даже не знаю, что делать и как.

Прихожу в себя уже в личном кабинете госпожи Фирузе, когда она меня собственноручно усаживает в кресло и садится напротив.

Замечаю два собранных чемодана из темной кожи возле двери.

- Вы куда-то собирались?