Кого поймает Шери Грейс?

ГЛАВА 6. Где искать единорогов?

— Ну и где их искать? — Даг почесал в затылке и повернулся ко мне: — Шер?

— Что?

Мы решили устроить привал на берегу ручья: вымыться и отдохнуть. Вот все-таки парни странные. Кто бы говорил об альтернативно повернутых мозгах! Когда они спустились с горы и увидели меня на кочке посреди болота — кто мешал спокойно постоять на берегу и подождать, пока я к ним выйду? Ну ладно, проконтролировать, если вдруг оступлюсь или еще что-нибудь случится. Но нет, они за меня отвечают, а значит: «Стой на месте, Шер, мы идем к тебе!»

Тоже мне, «спасатели, вперед!»

Нет, мне на месте постоять нетрудно. Но, внимание, вопрос: кто в итоге провалился в грязевую лужу и изгваздался по уши в вонючей тине? Правильно, Дагнар. Потому что под ноги надо было смотреть, а не на меня! А кто вытаскивал этого великого первопроходца и набрал полные кроссовки воды и грязи? Правильно, мы с Винтиком. А я в процессе еще и села на попу с размаху прямо в воду и промокла насквозь! А вот не надо было так стараться. Авось не утонул бы и без моих нечеловеческих усилий.

Короче говоря, как только мы выбрели на твердую землю, парни сразу кинулись ставить палатку, а я с визгом бултыхнулась в ручей. Он был широким, почти как маленькая речка, и ослепительно сверкал на солнце. На удивление чистая вода смыла и грязь, и усталость, жаль, что поплавать не получилось, в самом глубоком месте оказалось по колено. Идеальный «лягушатник», разве что вода холодновата.

Я наплескалась вволю, уселась на камень посередине потока и тихо фыркнула: были бы волосы подлиннее, распустить, и можно изображать русалку. Болтала ногами в воде, пока парни мылись и переодевались, а потом Даг озадачил меня вопросом.

— Где мы будем искать единорогов?

Спохватился!

— Ты у меня спрашиваешь?

— Ты же девушка.

— А ты старшекурсник с «отлично» по магозоологии.

— Потому и спрашиваю, — он закатил глаза. — Здесь магии вон сколько, где угодно они могут пастись. А у девушек с единорогами сродство, или они к тебе выйдут, или ты к ним.

— Сродство? — протянула я. — То есть ты меня приравнял к бестолковой магической кобыле? Вот спасибо, Даг! Мастер комплиментов первого ранга!

Одно удовольствие было смотреть, как он покраснел!

— Не ссорьтесь, — Винтик разложил походную печку, нафильтровал воды и поставил чайник. — Чай с пончиками или нормальный обед? Лично я проголодался.

— Еще бы не проголодаться, тащить из болота этого гиппопотама! Подождите, сейчас… — я зарылась в рюкзак: как всегда, еды взяла кучу, но найти сразу то, что хочешь — проблема. — Вот, стейки под заморозкой, пять минут и готовы, будете? А вообще, какая разница, я выйду на единорогов или они на меня? У нас каникулы. Или кто-то куда-то спешит?

— Мы спешим, у нас эксперимент, — напомнил братец. — Но я понял, что ты не горишь желанием возвращаться к бабуле и ее пачке женихов. И правда, Даг, давай расслабимся.

Я достала пакет, сняла с него чары, и пусть не через пять минут, но все равно очень скоро от печки поплыл будоражащий аромат жареного мяса. Как раз успела помыть и порезать помидоры на гарнир, достать хлеб и тарелки, а Винтик с Дагом разложили походный стол, расставили стулья и даже натянули тент от солнца.

— До пончиков не доберемся, — сказал Даг, наконец опустошив свою тарелку и повалившись на траву. — Шер, вот скажи, куда набрала столько мяса? Хватило бы накормить стаю голодных оборотней.

— А мы не они? — пошутила я. Спросил! Будто я не знаю, каков у парней аппетит на природе. Посмотрим, что они скажут, когда вечером достану замаринованный шашлык!

— После такого вкусного и, главное, сытного обеда точно никуда идти не хочется, — братец повалился рядом с Дагом. — Предлагаю остаться здесь хотя бы до утра, тем более Айнари предупреждала не ходить далеко поначалу. Речка, палатка, еда, можно погулять вокруг и осмотреться, а единороги — что единороги? Мы все равно не знаем, где искать, какая разница, откуда начинать?

— Может, они сейчас смотрят на нас во-он из той рощицы, — махнул рукой Даг, — и боятся подойти, потому что здесь, кроме Шер, двое страшных и ужасных особей мужского пола.

— Предлагаешь разделиться? — уточнила я. Может, в чем-то он и прав, обидно будет, если единороги попросту к нам не подойдут.

— Разделяться не будем, — отмел идею братец. — Но можем пустить Шери вперед и охранять ее метров с тридцати. Будешь приманкой и секретным оружием, сестричка.

— Как увижу, бежать и хватать за гриву? — поддразнила я. — Или собирать букет и петь невинные песенки? У нас магозоология только началась, так что я открыта для советов.

— Серьезно, не знаешь? — поверил братец.

Нет, я читала, конечно: спокойно заговорить и медленно подходить, давая время оценить себя. Если понравишься — подпустят. Но интересно стало, чему парни научат.

— Я взял морковку, — обрадовал Даг.

— Зачем?

— Ну как, он же лошадь. Все лошади любят морковку.

— Даг, он не лошадь! Он е-ди-но-рог!

— Неважно! — отмел этот доморощенный гений мои возражения. Выудил из рюкзака три чисто вымытые (и на том спасибо!) морковины, протянул мне: — Держи, Шер.

— Оригинально, — съязвила я. — Знаете, парни, что я думаю? Если вы считаете, что девушку можно впечатлить таким букетом, я вам для приманивания единорогов не нужна. Прекрасно сами справитесь! Хотя нет, вру. Я впечатлена! Вот прям до глубины своей нежной и трепетной девичьей души.

Не знаю, почему меня так понесло, но остановиться не получалось. Вдруг стало до слез обидно, наверное, из-за дурацкой, пародийной схожести несчастных морковин с букетом. Даг ни разу не дарил мне цветов. Никто не дарил, на самом деле, все-таки цветы это уже элемент ухаживания, а у меня до такого ни с кем не доходило. Просто… просто Даг — единственный, от кого я действительно хотела бы получить цветы. Настоящий букет, со всеми подобающими словами, взглядами, держанием за руки и прочей, как эти чурбаны выражаются, «девчачьей чушью». Кому чушь, а для кого-то важно!