Кого сосватать дракону отцу-одиночке

Глава 7

До комнаты я добралась на подгибающихся ногах. Едва закрыв дверь, я позволила себе прикрыть глаза и прижаться лбом к прохладному дереву. В горле клокотал истерический смех, но я мужественно его давила. Чопорные гувернантки не смеются над падениями драконов, они вообще не смеются. Они лишь слегка поджимают губы в знак осуждения.

Меня спасла подушка. Обняв её, я зажала уголок в зубах и, наконец, дала волю смеху. Мне хотелось буквально выть и кататься, но приходилось сдерживаться, сжимаясь в комок. Когда смех, наконец, отпустил, я подошла к зеркалу и критически оглядела себя. Ну, выглядела я так, словно не смеялась, а старательно вытиралась о покрывало. Вся пудра слетела, глаза блестели, на щеках румянец. Сейчас сомнений не могло быть, в зеркале отражалась ведьма.

Пришлось приводить тебя в порядок. Для начала я умылась холодной водой, чтобы убрать румянец. А затем принялась за образ: кремовое платье с объёмными кружевами сидело мешком, волосы были старательно припудрены до полного исчезновения золотистого блеска.

Вот теперь можно узнать, что происходит в доме.

В коридоре послышался топот. Я осторожно приоткрыла дверь и тут же столкнулась с запыхавшейся Авдотьей.

– Авдотья, что случилось?

— Госпожа Амелин! — выдохнула она, хватаясь за сердце. — Там такое! Эта девица загнала младшего господина Клеона в библиотеку! Требует, чтобы он на ней женился прямо сейчас! А господин Кассиан стоит под дверью и... и молчит! Но так страшно молчит!

Я внутренне возликовала, но внешне изобразила лёгкое беспокойство.

– Это неприлично, – сказала я ровным тоном. – Молодой человек не должен находиться в библиотеке наедине с девицей без сопровождения. Где Эльсбет?

– В детской, с няней. Мы её закрыли, чтобы она этого не видела.

– Разумно. Проводите меня, пожалуйста.

Авдотья с готовностью кивнула и побежала. Предо мной встала дилемма: как угнаться за резвой служанкой, явно привыкшей бегать за ребёнком, не теряя «чопорности»? Секунду помедлив, я всё же побежала за ней.

Мы подошли к массивным дубовым дверям. Оттуда доносились приглушённые звуки борьбы и возмущённый женский визг. Кассиан стоял, скрестив руки на груди, и сверлил дверь взглядом, способным прожечь дыру в мироздании.

Из-за двери раздался грохот, потом Люсиндин голос: «Клеон, милый, ну куда же ты?» и испуганный вопль Клеона: «Не подходи! Я буду кричать!».

Кассиан скрежетнул зубами.

– Открывайте, – тихо сказала я.

Он помедлил, но всё же замок щёлкнул, и дверь распахнулась.

Я вошла первой, стараясь ступать плавно и степенно.

Картина, представшая передо мной, требовала поистине каменного лица. Клеон стоял на подоконнике, вцепившись в штору. Люсинда тянула к нему руки, раскинув их в стороны, словно собиралась ловить бабочку. Пол был усыпан книгами, пара подушек валялась в камине, а на люстре качалась чья-то перчатка.

– Что здесь происходит? – спросила я самым что ни на есть учительским тоном.

Люсинда обернулась. Увидела меня и на секунду замерла. Я сделала ей страшные глаза. Она, кажется, не поняла.

– Аме... — начала она, но я перебила:

– Прошу вас, отойдите от молодого человека. Вы вводите его в краску.

– В краску? – Люсинда моргнула, посмотрела на Клеона, который был белее мела, и до неё начало доходить. – А, ну да. В краску. Я просто хотела поговорить!

– Разговоры не требуют погонь и запрыгиваний на подоконники, – наставительно заметила я. – Молодой человек, соблаговолите спуститься. Вы не птица.

Как я раньше не заметила в Люсинде самую настоящую ведьму?

Клеон сполз с подоконника, но остался стоять у окна, готовый к бегству. Из-за моей спины в комнату шагнул Кассиан. Люсинда при виде него слегка сдулась.

– Люсинда, теперь скажи, что хотела?

Люсинда открыла рот, закрыла, снова открыла. Похоже, экспромт не входил в её планы. Но она быстро нашлась:

– Я... я хотела пригласить его на прогулку! В парк! Здесь так красиво!

Клион испуганно завибрировал. Мне отчаянно хотелось подхватить Люсинду под руку и подробно её расспросить. Как бы я хотела узнать всё в подробностях прямо сейчас! Всё, что она сделала этому дракону! В мельчайших подробностях!

Люсинда посмотрела на Кассиана, который всё ещё сверлил её тяжёлым взглядом, и вдруг бухнулась в реверанс так низко, что чуть не потеряла равновесие.

– Извините! – выпалила она. – Я больше не буду!

Повисла тишина. Все смотрели на Люсинду с удивлением.

– Хорошо, – процедил он. – Авдотья проводит вас в гостевую комнату.

Люсинда просияла, бросила на меня быстрый хитрый взгляд и выпорхнула за дверь, где её уже поджидала Авдотья с каменным лицом.

Эльфы лучше всех знают, когда надо извиниться и отступить, чтобы обойти с другой стороны и ударить в спину. Вот и Люсинда поняла, что хозяин дома на грани и готов выгнать её. Извинилась, чуть ли не в ноги упала и получила разрешение остаться. Теперь Кассиан не сможет её выгнать, только мягко выпроводить. Ну а это, само по себе, с Люсиндой не сработает.

Клеон шумно выдохнул и сполз по стеночке на пол.

– Она... она ушла?

– Ушла, – подтвердил Кассиан. – Но ненадолго. Вставай, не позорься.

– Я не встану! – заявил Клеон. – Я тут посижу. Вдруг она вернётся?

– Вернётся. Бегство не поможет, – предупредила я дракона.

– Она кусается! — жалобно сообщил Клеон.

Удержать выражение лица стало совсем сложно. Я почувствовала, что мне срочно нужно обратно в комнату. Там меня ждёт спасительная подушка.

Поняв, что больше не выдержу, я медленно развернулась и вышла, оставив братьев наедине.

Однако добраться до подушки я не успела, едва я покинула коридор, как из-за угла выглянула Люсинда и, схватив меня за руку, затащила за угол.

– Скажи мне, что ты охотишься не на моего дракона? – потребовала она.

– Клеон от тебя не сбежит. Раз вы истинная пара, то он и бегать будет вокруг, чтобы недалеко получилось. Инстинкты всё равно к тебе приведут.