Кого сосватать дракону отцу-одиночке

Глава 8

Ужин выдался неожиданно спокойным. Люсинда успела переодеться, хотя зашла в дом без вещей. Я тут же заподозрила её в ношении артефакта «межпространственный карман» и теперь тихо завидовала. Это дорогой и очень нужный артефакт. У меня такого не было. Для его создания требовался очень сильный артефактор. А они себя ценят как никто другой.

Завидуя, я всё же не забывала следить за общей обстановкой в столовой. В помещении словно установился арктический холод и заморозил всех участников. Люсинда не пыталась кокетничать и вела себя предельно корректно. Клеон не вздрогнул и не попытался убежать, услышав от невесты просьбу передать соль. Кассиан не пугал собравшихся грозным взглядом, а Эльсбет неожиданно вела себя идеально. Я и не подозревала, что она может есть молча и не дрыгать ногами.

Закончив с ужином, все отправились в небольшую гостиную, только я и Эльсбет поднялись в детскую.

Оглядевшись, я смогла только хмыкнуть. Мои первоначальные предположения оказались верными. Комнату ребёнка, видно, привели в первоначальный вид. Куклы вернулись на полки, на полу цветной пушистый ковёр и множество мягких игрушек.

Осмотревшись, я опустилась на ковёр и обнялась с сереньким зайцем. Эльсбет схватила куклу, расчёску и принялась делать ей причёску. Понаблюдав за ней, утвердилась: точно ведьма. Причёска выглядела так, словно кукла долго летела на метле, превозмогая ледяной ветер.

Авдотья медленно подступила ко мне.

– Госпожа Амелин, а можно узнать, чему именно вы собираетесь учить Эльсбет?

Топ неожиданных вопросов, который можно было предположить. Чопорная гувернантка должна иметь чёткую программу воспитания.

– Всему понемногу, – уклончиво ответила я, поглаживая заячье ухо. – Чтение, письмо, основы этикета. Немного истории, немного географии. Чтобы девочка могла поддержать разговор в приличном обществе. Ну и, разумеется, самое главное, девочка должна знать мир, чтобы он её не сманил.

– Сманил?

– Она должна общаться со сверстниками, – пояснила я.

– Со сверстниками могут быть проблемы. У драконов детей почти не бывает.

Я посмотрела на Эльсбет, которая как раз пыталась причесать куклу так, чтобы та охватила все мыслимые и немыслимые законы физики. Девочка что-то напевала себе под нос, периодически встряхивая головой, отчего хвостики, которые я ей сделала, давно превратились в нечто абстрактное.

«Зато у ведьм много», – подумала я.

Я отложила зайца и подсела к Эльсбет.

– Кого причёсываем?

– Это Лиза, – девочка ткнула куклой мне в нос. – Она принцесса.

– Вижу, – серьёзно кивнула я, разглядывая торчащие во все стороны волосы куклы. – Очень современная причёска. В столице сейчас такое носят.

– Правда? – Эльсбет распахнула глаза.

– Абсолютная. А знаешь, что ещё носят в столице?

– Что?

– Веночки. Хочешь, научу тебя плести настоящие венки из цветов?

Эльсбет запищала и захлопала в ладоши, немедленно забыв про куклу. Та отправилась в свободный полёт и приземлилась точно в корзину для бумаг. Я мысленно поаплодировала точности броска.

– Завтра с утра нарвём цветов, – пообещала я. – А сейчас давай-ка умываться и спать.

Процесс умывания прошёл с переменным успехом, вода оказалась везде, кроме умывальника, полотенце пришлось менять трижды, а ночная рубашка почему-то оказалась надета задом наперёд. Но Эльсбет сияла, и я поймала себя на мысли, что эта мелкая драконица мне искренне нравится.

Уложив её и дождавшись, пока она уснёт, я выскользнула в коридор и направилась к себе. День выдался насыщенным, и мне отчаянно хотелось скинуть опостылевшее платье и рухнуть на кровать.

Я уже почти дошла до своей двери, когда дом содрогнулся.

Сначала я подумала, что мне показалось. Но затем пол под ногами качнулся уже серьёзнее, где-то внизу что-то гулко ухнуло, и по коридору прокатилась дрожь, от которой зазвенели подсвечники на стенах.

– Что за... – выдохнула я, хватаясь за стену.

Перейдя на магическое зрение, и я увидела, как аура дома вспыхнула всеми цветами радуги, а затем начала стремительно темнеть, сворачиваясь в кокон. Защита активировалась по полной программе.

– Эльсбет!

Я развернулась и побежала обратно в детскую, забыв про чопорность и степенность. Каблуки предательски стучали по паркету, юбки путались в ногах, но я неслась так, будто за мной гналась стая голодных волкодавов.

Ворвавшись в комнату, я увидела, что девочка уже проснулась и сидит на кровати, испуганно хлопая глазами.

– Всё хорошо, милая, – я подхватила её на руки вместе с одеялом и прижала к себе. – Не бойся, я с тобой.

Эльсбет обхватила меня за шею и затихла. Я выглянула в коридор, где уже бегали слуги с испуганными лицами, кто-то кричал, где-то хлопали двери.

– В подвал! Все в подвал! – донёсся голос Авдотьи.

– Стоять! – рявкнула я так, что у меня самой уши заложило.

Слуги замерли. Я вышла в коридор, прижимая к себе ребёнка, и обвела их взглядом.

– Никаких подвалов. Если дом законсервировался, подвал станет ловушкой. Все в гостиную, на первый этаж, ближе к главному выходу. Быстро!

Слуги зашевелились и побежали в указанном направлении. Я же, не выпуская Эльсбет, направилась туда, где, судя по магическому фону, находился эпицентр событий.

Второй этаж, восточное крыло. Именно отсюда исходили волны магии, сталкивающиеся с защитой дома и творящие неведомую фигню. Я ускорилась, прижимая девочку к себе одной рукой, а второй нащупывая аварийный амулет, припрятанный в складках платья. Бабушка учила меня, что ведьма должна быть готова ко всему, и амулет мгновенного перемещения – это база, а не роскошь.

Из-за поворота вылетел Клеон. Буквально – кубарем, с выпученными глазами и диким воплем. За ним, размахивая каким-то светящимся шаром, неслась Люсинда.

– Оно само! – орала Люсинда. – Я нечаянно!

– Убери это! – голосил Клеон, нарезая круги по коридору.

– Не могу! Оно прилипло!