Кокон черной бабочки (версия 2018 года)

Глава 20

— Это был андроид Розы! — Чарльз повторял это уже в третий раз, будто не мог поверить в увиденное. Он шумно сел на стул и принялся постукивать пальцами по лакированной столешнице. Его немного трясло.

Подобное оживление вынужденного коллеги раздражало Готье. Он запутался в происходящем и решил взять небольшой тайм-аут, немного подумать. Попытаться сложить два и два. Так как пока в этом уравнении было слишком много неизвестных.

Как наделенный властью человек, он разослал необходимые ориентировки по всем полицейским постам и молился о том, чтобы террористы не нашли мальчика первыми. Еще неизвестно, что они собираются с ним сделать.

Бернард стал одним из немногих, кто попытался догнать парнишку, но тот оказался на удивление быстр. А пока люди рассаживались по машинам, и вовсе скрылся с горизонта.

Нужно было развернуть полномасштабную поисковую операцию, но это могло привлечь внимание ненужных лиц и породило бы уйму опасных вопросов. Этот вариант Готье решил оставить на крайний случай.

Да, ему было неизвестно, зачем им понадобился отпрыск Де Круэлвей. Ведь если те охотились за разработками, то куда полезнее было бы нацелиться на главу семейства, на ученого.

Месть за теракт? Но тогда почему они решили напасть в день, когда в доме было столько охраны? Они не знали об этом? Или решили сделать это специально, дабы показать свою ловкость? Может, они не ожидали, что парнишка начнет так рьяно отбиваться? А вдруг его просто собирались похитить, чтобы глава семейства разработал для них какое-нибудь оружие?

Вариантов было с лихвой, и никто не собирался прояснять ситуацию.

Разговор с Родригом Де Круэлвей не дал никаких зацепок. С остальными членами семьи тоже. Готье обещал им неприкосновенность, несмотря на любые тайны, но никто даже ухом не повел, как будто их и вовсе не заботила судьба родственника. Герцог сомневался в том, что тайн на самом деле не было.

Осматривая место нападения, Готье пришел к выводу о том, что Родриг поставил сыну не те протезы, что одобрила церковь. И не мог его в этом винить. На его месте герцог бы сделал то же самое для своих детей.

Может, террористы напали на парня именно из-за них? Глупость. Официально мальчишка получил «картон».

До особого распоряжения членам семьи Де Круэлвей было запрещено покидать поместье. Герцог оформил этот запрет для их же безопасности и направил к поместью несколько отрядов особого назначения для работы под прикрытием. В богатом поместье теперь стало куда больше слуг. Если террористы охотились не за мальчиком, то они точно явятся снова. И Готье хотел быть к этому готов. Также теперь он знал обо всем, что происходит в их доме, что в данной ситуации не могло оказаться лишним.

— Тебе не показалось, что мальчишка сомневался? — Бернард решил направить взбудораженность бывшего узника в более полезное русло. — Как будто чего-то или кого-то боялся?

— А кто бы на его месте не боялся? Возможно, его отец был прав, и парень немного тронулся головой. Я бы не удивился, — Чарльз снова поднялся со своего места, решив в сотый раз измерить средних размеров кабинет шагами. В подобном состоянии он показался Готье более разговорчивым и менее тактичным.

Как только Гест и Готье вернулись к себе, то заперлись в кабинете, пообещав не покинуть помещения без годных идей или дельных мыслей.

— Шоковое состояние не проявляется по щелчку. До нападения он вел себя нормально. Ты что-то говорил о побочной ветви семьи Рихтер. Это может быть как-нибудь связано?

— Ваши люди следили за митрополитом с момента, как он прибыл в Сент-Этьен, и ничего не обнаружили. Если он, и правда, связан с террористами, то проверить это будет сложно.

Готье и сам это знал. Он был герцогом не самой большой и важной для империи коммуны. Никто не позволит ему начать расследование в отношении высокопоставленного служителя церкви. По крайней мере, без весомых на то причин. Одних домыслов мало. Единственное, о чем он попросил патриарха с его спутником, это не покидать коммуну до нахождения мальчика. И отец Дементий и Готтард Рихтер дали свое согласие и даже предложили посильную помощь, уповая на то, что перепуганный подросток направится в один из храмов божьих. В этом герцог сомневался, но дал добро. Хуже от этого стать не могло.

— Я думаю, Родриг Де Круэлвей рассказал нам не все. Если бы андроид Розы явился за незаконными разработками, это многое бы объяснило, — Гест пытался рассуждать логически, но вот выдавал почему-то совершенно очевидные вещи.

— Тогда зачем им мальчик? — Готье хотел бы разозлиться, но решил поберечь силы.

— Может, незаконной оказалась именно его разработка? Что мы на самом деле знаем о Салазарде Де Круэлвей? Я просматривал статьи об этой семье, его даже на фотографиях сложно отыскать. Слишком неприметный подросток, — Чарльз принялся изучать ковер под собственными ногами. — Вполне возможно, что отец обучал его с раннего детства, поэтому и прятал от посторонних глаз.

— Мальчику еще и восемнадцати нет, какие разработки? Но он мог помогать хотя бы на правах ученика.

А это уже показалось Бернарду интересным. Возможно, подобный мозговой штурм оказался не самой плохой идеей:

— Родриг вряд ли нам что-нибудь об этом расскажет. Сложный человек.

При обыске лаборатории Готье не удалось обнаружить ничего особо подозрительного. Ничего, что могло понадобиться ноократам.

— Значит нужно найти мальчика и узнать все через него. Куда он мог убежать?

— Если он помогал отцу в экспериментах, то окажется посообразительнее своих сверстников. Не будет задерживаться на одном месте, возможно, попробует замаскироваться, — Бернард пробовал поставить себя на место беглеца. Как бы он сам стал скрываться? Поехал бы туда, где его будет сложнее всего найти. — Он в трущобах.

— С чего такая уверенность?

— Ни с чего, но это можно проверить. Скорее всего, молодой аристократ наделает там шуму. Можно попробовать по горячим следам.