Кокон черной бабочки (версия 2018 года)

Глава 21

Голова будто опухла, а каждый новый вдох отдавался болью во всем теле. Протезы казались невероятно тяжелыми, но я порадовался тому, что они остались на месте.

Я лежал на чем-то твердом и совершенно не чувствовал лица. Недавние плохие воспоминания проскочили в одно мгновение, позволяя мне сориентироваться в происходящем.

Испугавшись за ИН, я попытался положить ладонь на веки, но руки оказались связаны. Пришлось поднимать обе. Веки оказались горячими, одно из них сильно припухло, но я все еще чувствовал сферу в глазнице. Отлично. Я все-таки справился. Возможно, мое решение было верным.

— Долго же ты…

Пришлось открыть глаз и посмотреть на источник голоса близ меня. Это оказался Роланд.

Он сидел рядом и смотрел на меня с некоторой опаской. Припоминаю, что пытался задушить его родственника. Все-таки террористы до меня добрались.

— Тебе нечего бояться. Это моя квартира, и тут никто не причинит тебе вреда, — смуглая женщина, поправляя длинную юбку, присела на корточки передо мной. Кто она такая? Одна из них? — Бернард скоро вернется и все тебе объяснит. А пока я могу чем-нибудь тебя накормить. Ты хочешь есть? Может, принести тебе воды?

Если бы я мог, то уже давно бы убил обоих. Но голова не хотела слушаться. Это из-за того, что я вырвал себе глаз? Неужели получил заражение? Вполне возможно.

— Ответь же что-нибудь.

— Я не хочу разговаривать с террористами.

— Мы не террористы, — Роланд прислонился спиной к дивану и потер ладонью лоб. Он вздохнул и представился каким-то знакомым именем, после рассказав о том, как герцог Готье предложил ему сделку. И что сейчас они и сами пытаются изловить всех членов террористической организации.

— Значит Чарльз Гест, а я был на твоей казни, — я даже посмеялся собственной шутке, но вот никто более ее не оценил. — С моими родными правда все в порядке?

— Да, Готье приставил к ним много охраны.

Это может быть правдой лишь наполовину.

— Нельзя доверять полиции.

Гест как-то странно на меня посмотрел. Не то с сочувствием, не то с восхищением.

— Ваша семья стала целью террористов. Не расскажешь почему?

Неужели он надеется на мою откровенность?

— Понятия не имею, — до чего банальная фраза. Сразу становится понятно, что я лгу. Однако если они об этом спрашивают, то, как вариант, ничего не знают об ИН. Вполне возможно, что эти люди действуют в интересах империи, и если честно, то я не знаю, что хуже. Перейду на сторону ноократов — попаду на виселицу. Расскажу что-нибудь помощнику правительственного чиновника — отправлюсь туда же.

Наш разговор прервал щелчок дверного замка.

— А вот и Бернард, — женщина поднялась с пола и удалилась из довольно просторной комнаты. От пола воняло сигаретами. И неприятно, как от тех, что курил отец.

Тут в моей голове будто что-то смялось и одновременно зачесалось. Я снова поднял руки, вороша волосы, пытаясь почесаться, но дискомфорт исходил изнутри. Адская пытка. Что это со мной?

— Эй, парень?

Свернувшись клубочком, я все пытался расчесать голову. Лицо еще сильнее онемело, я не чувствовал собственных губ. В голову стали приходить странные образы. Какие-то формулы, чертежи, лицо отца с сигаретой, его фигура с книгой.

Чешется!

— Уберите!

— Парень, успокойся, — Гест перехватил мои руки и отнял их от головы, что стала только сильнее ныть и чесаться.

— Уйди! Отпусти!

Тут я почувствовал, что второе веко открылось, пришлось отвернуться к полу. Они не должны увидеть сферу.

— Салазард, что прячется в твоем глазу?

Голос герцога показался мне далеким. В памяти все перемешалось. Я вспоминал то, что никогда со мной не происходило. Узнавал то, чему никогда не учился. Пол перед глазами поплыл. Меня начинало мутить. Пришлось зажмуриться.

— Салазард, я с тобой разговариваю, — на этот раз источник голоса оказался ближе. — Чарльз, отпусти его. Виргиния, принеси воды и обезболивающее. Все в пакете.

— И мой новый диван? — иностранка со смуглой кожей засмеялась.

— Послушай меня, мальчик. Я знаю, что вы с отцом работали над чем-то невероятным в своей лаборатории. И я обещаю вам полную неприкосновенность, но мне нужно знать, почему террористы нацелились на вашу разработку. Помоги мне, и сможешь вернуться домой, я обещаю.

Нельзя ему ничего рассказывать. Он и представить не может, какой прорыв совершил отец. Как только герцог отловит террористов, то придет за нами. Ни один монархист в здравом уме не оставит угрозу привычному укладу без внимания.

По звуку шагов я понял, что женщина вернулась с необходимыми лекарствами. Наверное, стоит их принять. Что я собственно и сделал, наконец-то оторвавшись от пола. Восприятие мира постепенно восстанавливалось. А как только подействует лекарство, пропадет и болевой синдром.

Бернард Готье присел на пол и, подперев подбородок коленом, пристально меня разглядывал. Я тут же осознал, что веко со сферой поднято, так что прикрыл оную ладонью.

Мужчина напротив вздохнул. Видимо, все это его утомляло. А я почувствовал себя идиотом.

Откуда-то донеслась сильная вибрация. Готье достал из кармана телефон и, нахмурившись, принял вызов. Мне не было слышно конкретных фраз звонившего, однако голос у того был громкий и обеспокоенный.

— Я понял, не позволяйте информации просочиться в СМИ. Что? — он отнял телефон от уха и прикрыл микрофон ладонью. — Виргиния, включи телевизор, любой государственный канал, — а после снова обратился к звонившему. — Я перезвоню.

Хозяйка квартиры послушно, но и без особой радости исполнила просьбу. На экране небольшой плазмы, привинченной к стене, появился серьезного вида диктор. А внизу экрана подсвеченная красным бегущая строка повторяла одну и ту же фразу «Предатели империи будут наказаны!».

— Сегодня было заведено несколько сотен уголовных дел в отношении имперских ученых с мировыми именами, — вещал беспристрастный диктор. — Всем им инкриминируют государственную измену за незаконные разработки в запретных областях науки. Сегодня в десять двенадцать утра во всемирную сеть попал список фамилий ученых нашей империи с пояснениями к их тайным разработкам. Счет идет на тысячи. В отношении каждой семьи ведутся проверки, в результате которых, как сообщает полиция, было возбуждено множество уголовных дел. Мы ожидаем официального заявления императора Российской Империи Константина Владимировича и патриарха сия империи отца Дементия. Мы будем держать вас в курсе событий. Следующий выпуск новостей выйдет через час по местному времени.