Кольцо с сюрпризом

Глава 16 Помолвка, завершение.

Но Демид меня приятно удивил. Сдержанно, с достоинством произнес:

- Тебе здесь рады, Артур. Спасибо за поздравления.

- Я уважаю выбор Девы, каким бы неразумным он ни был.

С тревогой покосилась на Демида, но выражение его лица оказалось бы неподвластным и лучшему игроку в покер. Стало быть, самообладанием он все же не обделен. Выдохнула и с облегчением услышала:

- В таком случае благодарю тебя от лица своей невесты и от себя лично.

- Теперь, когда все формальности соблюдены, надеюсь никто не обидится, если я покину вас сразу после церемонии обмена браслетами?

- Конечно, Артур. Но буду весьма признателен, если прежде ты ответишь на вопросы моей невесты.

Оба посмотрели на меня и я, растерянно моргая, наконец-то, вклинилась с вопросом:

- А что за церемония обмена браслетами?

Артур с упреком посмотрел на меня:

- Ты выбрала альфу, не слишком жалующего церемонии и того, что с ними связано, - а потом с таким же укором взглянул на Демида, - И кто же введет Амелию в курс наших традиций, раз ты так небрежен в обучении невесты?

Я умоляюще сложила руки и с мольбой уставилась на него:

- Артур, миленький! Можно это будешь ты? Обещаю тебе быть послушной ученицей и не спать на уроках!

В глазах его мелькнула грусть, но он улыбнулся:

- Не такую роль я желал бы сыграть в твоей жизни, Дева, но тебе невозможно отказать. Особенно, когда ты так искренне просишь.

Демид обнял меня за талию, кивнул нашему гостю и произнес:

- Ты приглашен остаться у нас на срок, необходимый для обучения Амелии.

- Разумеется, альфа. Прости что не называю тебя Верховным, но ты и сам ведь понимаешь, что еще не все формальности соблюдены.

Рука, обхватывающая меня за талию, напружинилась, и я даже сквозь одежду ощутила, как камень напряженные мускулы. Почему он так занервничал? Поскорей бы мне объяснили, что к чему! Решила быстренько перехватить инициативу, пока пауза в нашей беседе не закончилась очередной колкостью.

- Артур, пойдем, познакомлю тебя с лучшей подругой!

И упорхнула от жениха к подруге.

Знакомство оказалось неловким. Ира блистала остроумием, игриво улыбалась собеседнику, вовсю кокетничала. Но тот лишь по-светски поддерживал беседу, как с одной из очередных сотрапезниц, к которой приходится проявлять учтивость. В конце концов, Артур наклонился ко мне и тихо произнес:

- При всем уважении, госпожа Окольцованная, прошу, не испытывай границы моей вежливости. Между сватовством и навязчивостью - очень тонкая грань.

И, извинившись, отошел в сторону.

Я ужасно смутилась, а потом разозлилась. Правда, так и не поняла, на кого сердилась больше: на Артура за его прямолинейность или на себя за свою бестактность. Парень еще не оплакал и не похоронил свои чувства ко мне, а его уже беспардонно сватают за другую. Пару минут молча приходила в себя.

- Почему ты покраснела?– Ира крутилась вокруг меня, как пчелка возле меда. – Что он тебе сказал?

- Сказал, что его сердце занято.

Теперь настала Ирина очередь краснеть. Так мы и ходили с ней, две смущенные барышни, пока кто-то не объявил:

- Дамы и господа! Наступило время обменяться браслетами.

И тут до меня запоздало дошло, что я-таки не в курсе происходящего. Ко мне приблизился Демид, под руку вывел в центр зала и громогласно произнес:

- Как вы все знаете, сегодня у нас состоялась помолвка.

На словах «как вы все знаете»  догадалась, что мой суженый, наконец-то, (лучше, конечно, поздно чем никогда!) решил прилюдно мне объяснить, что тут творится и на что сейчас подпишусь.

- Эти браслеты – обещание посвятить себя друг другу. Обещание верности и преданности. Обещание взаимной любви и поддержки.

Затем голос стал тише, Демид смотрел мне в глаза и обращался только ко мне, словно забыв о толпе:

- Надеваю тебе этот браслет в знак своей любви, Амелия. Пока ты носишь этот браслет, ты принимаешь мои любовь и верность.

Защелкнув на моем правом запястье украшение, разноцветно блеснувшее под светом люстр, он передал мне другой металлический браслет и уставился на меня в ожидании. Что говорить-то? Обычно, такие речи загодя готовят!

Я посмотрела ему в глаза и произнесла то, что лежало на сердце:

- Пока ты носишь этот браслет, Демид, обещаю тебе свою верность, любовь, но не только. Обещаю стать частью твоего мира, полюбить его и служить ему также преданно, как тебе.

И защелкнула ему браслет на руке.

Что-то очень особенное, очень теплое вспыхнуло в его глазах. Демид наклонился ко мне и нежно поцеловал под радостные возгласы гостей.

Наконец, где-то через пару часов после церемонии этот насыщенный вечер, а точнее даже ночь подошла к финишной прямой. К нам то и дело подходили гости попрощаться. Вскоре зал опустел и мы втроем уже последними покинули особняк.

Очутившись дома, распрощавшись с Ирой (все еще немного расстроенной), я собиралась раскланяться и с женихом, чтобы потихоньку выдохнуть в тишине своей комнаты. Но он удивленно вскинул брови:

- Спокойной ночи? Разве ты не знаешь, что по нашим традициям мы должны вместе провести ночь после помолвки?

Чуть не лопнула от возмущения.

- И откуда мне знать ваши традиции, если мой жених мне о них ничего не рассказывает?

- Ну почему же, рассказываю. Вот, сейчас и рассказал!

Я растерялась и беспомощно пролепетала:

- Но разве ты не обещал мне, что до свадьбы ни-ни?

Он подошел ко мне вплотную, мягко, но властно обхватил ладонями мою голову и требовательно заглянул в глаза:

- Я сказал, что не возьму тебя до свадьбы - так и будет, но про «ни-ни» - это ты сама нафантазировала. Можешь принять душ, если хочешь, а потом жду тебя в своей комнате.

Тут я поняла, что попалась. Причем сама же глупо подставилась, пообещав принять и полюбить его мир со всеми его традициями. Разволновалась. Адреналин впрыгнул в кровь и, как лихой казак, погнал разгонять ее по телу. Мое сердце билось все сильнее, в висках пульсировало все отчетливее. Видимо, вот-вот познакомлюсь с инфарктом. Или с инсультом – даже не знаю, который из них быстрее нагрянет. Эх, жаль помирать молодой!