Колдовская зима

Глава 9. Ночной договор

Еще несколько протяжно долгих мгновений в комнатке висела тишина. Лаэрт, кажется, даже дышать забыл, изумленно распахнув глаза и рассматривая не менее изумлённое лицо ведьмы, оказавшееся внезапно так близко. От Корделии пахло травами и яблоками, а мягкие пряди её седых волос легко щекотали его щёки.

– Ты…Ты… – ведьма несколько раз порывалась что-то сказать, но получилось у неё лишь с третьего раза. Она возмущенно вспыхнула, заливаясь ярким румянцем, и попыталась подняться. – Ты…Отпусти меня немедленно!

– Так я и не держ…Ой, – только сейчас выпавший из ступора парень осознал, что крепко обхватил её руками, прижимая девушку к себе – рефлексы, что поделать! Нечасто на него кто-то падает со всего размаху, да ещё кто-то столь…привлекательный. – Прости, я сейчас…

В помощи девушка явно не нуждалась – стоило Лаэрту разжать руки, как она моментально подскочила на ноги, старательно оправляя смявшееся платье и растрепавшиеся волосы. Интересоваться, не ушибло ли Лаэрта от её падения, она явно не собиралась.

Ещё несколько минут они молча приводили себя в порядок, стараясь не пересекаться друг с другом взглядами, а затем парень решил всё же продолжить столь внезапно прерванный диалог.

– Я же… Это… помочь хочу, – пробормотал он, потирая ушибленный затылок. – Раз уж я влез в это, пусть и краешком – кто ж знал, что у вас, госпожа, человеколюбие безмерное как раз вот на мне прорежется, – Корделия одарила его испепеляющим взглядом, который Лаэрт предпочел аккуратно проигнорировать. – Приплелся я ко двору, так оно же тебе только и на пользу – послужу тебе разведчиком, может, и вынюхаю чего, или хотя бы Лонетту ещё раз увижу, уже толк будет. Я-то в отличие от тебя подозрений никаких не вызову, даже если нос совать направо-налево стану. Самому господину Клаффу явно дела нет до помощников конюха, вот еще он до мелких прислужников не снисходил, что грязной работой заправляют. А если на дворе из слуг постарше кто мое любопытство заметит, так ведь забудут через минуту – кому какое дело?

– Всё-то у тебя просто, - все еще злясь, пробормотала ведьма, хотя и видно было, что к словам Лаэрта она хоть и невольно, но прислушивается. Девушка перезаплетала косу, явно успокаиваясь с каждым новым витком. – На двадцать шагов вперёд продумал, ишь! А если что не так пойдёт, ты подумал? А если снизойдет Его Свинейшество, и поймает тебя на делишках грязных – что делать будешь? Ты же ничем даже защитить себя не сможешь от колдуна, понимаешь ты это, голова твоя дурная? А если призрак и вправду призраком окажется, нападет на тебя, ты от него отмашешься чем, дрын от забора отломаешь? Или улыбочку миленькую на рожу натянешь, и старая Грельморша растает, как девицы городские?

– А может и растает – ты мою рожу недооцениваешь, – неожиданно обезоруживающе улыбнулся парень, разводя руками. Корделия закатила глаза, протягивая руку и шлёпая его ладонью чуть повыше локтя. – Ну, будет тебе злиться, милостивая госпожа, – Лаэрт сам не понял, как поймал её ладонь, легко сжимая в своей. На ошибках он учиться не хотел, очевидно. – Хочешь, договоримся, что если не выгорит, превратишь меня таки в жабу?

– Да я тебя и сейчас в жабу превращу запросто, – пробормотала ведьма, неожиданно чуть растерянно переводя взгляд сначала на него, а затем на свою руку в чужой ладони. – Зачем же мне еще и ждать для такого доброго дела? И что это ты делаешь, подскажи-ка? – она нахмурилась, возвращая себе свою руку, и спешно наклонилась за платком, укутываясь в него, словно в кокон. Лаэрт об этом очень ощутимо пожалел, хотя даже себе бы в этом ни за что не признался. – На меня уж точно твое обаяние бесполезное не подействует, имей в виду!

– А мне казалось, уже подействовало, раз я все еще не похрюкиваю, да и зеленой кожей не покрылся. Я бы сказал, я на тебя совершенно сногсшибательно действую, – усмехнулся Лаэрт. Отчего он продолжает упорствовать со всей этой историей, парень уже даже не пытался себе объяснить – и так все было понятно. Не мог он унять своего невероятного любопытства, да и дело становилось всё интереснее с каждым новым витком, а в его жизни и вовсе никогда ничего не происходило даже отдаленно похожего. Глупо было бы считать, что он сможет удержаться!

А вот что думать о том, как его странным образом тянуло к весьма злобно настроенной к его любопытству ведьме, Лаэрт пока боялся. Да и в конце концов, что тут такого странного? Девушка была просто невероятно хороша собой, еще и характер её взрывной напоминал пылающий костёр, к которому влекло с необъяснимой силой. Немудрено было соблазниться, да и к тому же, разве если в мыслях соблазнишься, это так уж запретно? Аркен бы сказал, что он себе зря голову морочит. Хотя, тот бы на деле уже вился вокруг девушки, словно шмель. Наверное, даже не смутился бы, что ведьма! Пару уроков бы у него взять, что ли…

Ну вот, снова он думает не о том. Может, это авантюризм так в голову ударил? Или просто в глубине души сам не может поверить, что всерьёз впутывается в это дело. Старинный особняк, колдун, призрак, загадочная аристократка, которую он боялся ещё в детстве – вся эта сказочная таинственность манила, словно мотылька на свет лампы. А огня Лаэрт никогда не боялся, иначе бы не оказался там где он сейчас. Наверное, и правда к ведьме его тянуло потому что характер у неё был огненный. С другой стороны вот Тиринна – тоже та ещё штучка, но она напоминала скорее холодную змею, чем ярко пылающее пламя. Оставалось надеяться, что после всей этой истории эта змея не укусит его насмерть.

Впрочем, он уже привык сначала делать, а потом думать, так что о том, как управиться с нравной девицей, у которой, похоже, были на него серьёзные планы, он подумает немного позже.

– Ладно уж, – девушка тоже молчала всё это время, наверное, её обуревали какие-то свои мысли. – Если тебе так охота распрощаться с жизнью, то кто я такая чтобы тебя останавливать? Может и пользу какую мне принесёшь. А если и угробишься ненароком, так в том не моя вина – я тебя очень настойчиво предупреждала. Тем паче, если уж совсем начистоту, то и у тебя в этом вопросе свой интерес есть помимо любопытства, как и у любого городского жителя. Вот только всем городским жителям о том знать покуда совершенно не нужно – нечего панику сеять.