Колдовское кольцо

Глава 1.

В книге есть:

#средневековье

#колдуны

#колдовскоекольцо

#приключения

#историясреднихвеков

#любовнаялиния

#неунывающиегерои

#тайна

#попаданцывовремени

Глава 1

Далекое средневековое прошлое.

Город, окутанный непроницаемой чернотой, спал. Если бы случайный путник забрел на одну из улочек, то он мог бы и не заметить, что оказался в населенном пункте.

Двухэтажные домики, крепко прижавшиеся боками один к другому, не светили маленькими окошками, из труб не шел дым.

Уже несколько часов назад пьяные таверны были закрыты массивными деревянными дверьми, откуда в иное время даже за полночь раздавались звуки гогота и ссор.

Черная ночь проглотила город, чтобы до рассвета не выпустить ни одно живое существо из своего жилища.

Вдруг сквозь густые преддождевые облака пробился слабый свет луны. В этот момент случайный наблюдатель мог бы обнаружить, что не всех заставила погрузить в сон темная ночь.

По улице шли один за другим двое. Первый из них был статным, широкоплечим. Второй – худым и высоким. Оба шагали бодро и уверенно. Значит, знали, куда направляются. Их не смущали ни чернота ночи, ни пустота улиц. Лица их прятались под капюшонами, и возраст из-за плотного материала да окружающей темноты определить было невозможно.

Забегая вперед, скажем: эти индивидуумы были колдунами. Братьями Тайного Ордена Колдовского Кольца. Немногие в этом городе знали их в лицо, но о недалеком пребывании пугающей организации наслышаны были почти все. Любая беда, случающаяся у горожан, - это был повод, чтобы обвинить колдунов, живущих на высокой горе в своем страшном черном замке.

И добрались бы туда уже давно жители города, вооружившись всем, что смогли бы подхватить их крепкие натруженные руки, да не так это было просто. Чтобы достичь замок, нужен был проводник - слишком скалистой была гора. Но скорее всего, если бы и жил в городе человек, который знал туда дорогу (хотя вряд ли), ни один бы не согласился показать путь к колдовскому замку. Себе дороже! Кому хочется, чтобы колдуны в гневе превратили бы добровольца в ворону или наполнили болезнями, словно пустой сосуд?

Вот и поживали себе колдуны на высокой горе в черном замке, не боясь визита нежданных гостей.

Горожане были уверены: члены Ордена появляются в городе время от времени. Да разве разберешь, которые из горожан они и есть? Нарядятся, как обычные ремесленники, а затем шастают бесстыдно, творя зло.

Но невыполнимым казалось желание выловить хоть одного из чернокнижников да сжечь на костре, чтобы другим не повадно было появляться здесь.

Город спал и не догадывался о том, что вот они – колдуны, рядом. Выскакивай, хватай да бросай в пламя.

Город безмятежно спал.

Иногда коротко и лениво гавкала собака, но тут же замолкала, погружаясь в магический сон, которым мгновенно ее обволакивал статный колдун, взмахнув рукавом.

Мужчины остановились у старого одноэтажного домика в конце короткой улицы. Один из них легонько, чуть слышно, стукнул металлическим кольцом по двери, и та тут же та распахнулась.

Похоже, их ждали.

Колдуны молча переступили через порог. Дверь за ними тут же закрылась.

Слабый свет, идущий от свечи, выявил старую женщину с лохматыми неприбранными волосами. И она тоже смогла разглядеть появившихся в ее доме ночных гостей.

Тот, который статный, оказался стариком. Но он был бодр и крепок. Его тело излучало здоровье и силу. Пронзительный взгляд говорил о ясности ума.

На носу старика сидели очки в толстой оправе. Впрочем, зрение мужчины было почти орлиным, а очки он носил больше по привычке – надел еще молодым, чтобы придать себе важности, постепенно привык к этой конструкции на переносице, да так и остались они «украшать» его лицо на десятилетия.

Старика звали Бельфиор, и он возглавлял Тайный Колдовской Орден Костяного Кольца.

Вместе с Бельфиором в дом старухи пришел еще один чернокнижник. Вельзевул. Он был значительно моложе старика, примерно около сорока лет. Худ, но строен. Длинная одежда не висела на нем как на вешалке, а вполне себе ладно подчеркивала его высокий рост. На лице у рта заложились складки, которые присущи тем, кто злится на других по любому поводу и не уступает никому, ставя свои цели и намерения вперед.

Однако Главному Колдуну Вельзевул худой показывал свою почтительность. Он держался от него на шаг позади и во время ходьбы, и когда стоял рядом.

В их Братстве сорокалетнего коллегу считали вторым после Бельфиора. Сам же Вельзевул спал и видел себя на месте старика. Но тот, к его раздражению, был еще крепок, хотя братья Ордена поговаривали, что переступил Бельфиор порог второй сотни лет. Причина столь отменного здоровья и долголетия была известна: Костяное Кольцо. Главный Колдун являлся его владельцем и носил тоненький кружок на безымянном пальце. Именно Кольцо давало Бельфиору и силу, и отличное состояние организма, и власть, и защищенность.

Старая женщина проводила их в маленькую комнатку. Там в углу, на кровати, лежал в полузабытьи молодой мужчина. По бледному, почти синему лицу было понятно, что он сильно болен.

Старуха вышла, так и не вымолвив ни слова с самой первой минуты, когда ночные гости переступили порог ее дома. Тем самым оставила гостей с больным.

- Элифан? – окликнул мужчину Бельфиор.

Шагнул к кровати и задел его лоб одним пальцем, на котором тускнело невзрачное, но могущественное Кольцо.

Больной застонал и медленно открыл глаза.

- Бельфиор! – с трудом выдавил он из себя. – Спасибо, что откликнулся на мои, посылаемые тебе силой мысли, мольбы и пришел ко мне.

- Я в гневе, Элифан, и ты это знаешь! – нахмурился старик.

- Знаю. Но как человек, который умирает, я имею право на последнюю просьбу. Ведь так? Обещай, что выполнишь ее.

- Говори!.. Только ответь сначала на мой вопрос: как ты мог? – голос старика дрогнул. – Мы, Братья Тайного Ордена, поклялись служить верно Колдовскому Кольцу. А ты… Ты предал и нас, и Кольцо!