Колдовское озеро

3. Сказки бабушки Пелагеи

 - А кто такая Лесная Ведьма? – спросила Марьяна, подкидыш.

- Злая колдунья, что в Запретном лесу живет – ответила бабушка Пелагея.

- А откель она там взялась? В Запретный лес никому ходить нельзя – заявил Егорка.

- Ты дурак что ль? – зыркнула на него старуха – Это людям добрым, крещенным нельзя, потому как в озере русалки живут, в лесу – леший, в болоте – дух болотный, все они сила нечистая. А Черная Ведьма – подруга ихняя, родня считай. Ей в Запретном лесу бояться некого.

Длинными зимними вечерами бабка рассказывала детям сказки, не потому что была хорошей сказительницей, и не потому, что хотела детей развлечь, просто, работа у нее такая – стала бабкой – говори детям «сказки», так полагается. Когда-то и она маленькая была и слушала рассказы своей бабушки про историю деревни, про своих предков, легенды разные. Теперь ее очередь, передавать свои знания следующим поколениям. От ее монотонного голоса младшая внучка трехгодовалая Дуняшка уснула на руках у старшей сестры, Вари. Девочка уложила малышку в колыбель, а сама взялась за вязание. Варе уже двенадцать, она беленькая голубоглазая, умница, послушная и работящая. Марьяне седьмой год идет, а Егорке Романову семь исполнилось, Бориске, наследнику – пять. Открывши рот, слушали мальчишки бабушкины речи. Пелагея, сидя на лавке, пряла куделю, Марьяна клубочки мотала.

- Раньше – то не было этой ведьмы в наших краях. Лет, так двадцать пять назад, когда я молодая была… Тогда в запретном лесу терем появился.

- Как это появился? По волшебству? Терем – то строить надо, лес валить, сруб рубить – рассудил Егор.

- А это никому неведомо, кто там лес валил и сруб рубил. Может быть и по волшебству… Только вот пошли как – то братья Иван и Григорий Романовы в лес этот запретный…

- Зачем пошли, если нельзя туда? – спросила Марьяна, удивленно распахнув свои большие черные глазищи – видно, кому – то можно?

- Не можно… Но тогда корова у Григория пропала, а как без коровы? Ведунья Раиза сказала в запретный лес ушла его Зорька. Пришлось Григорию идти на поиски, брата с собой позвал, одному – то боязно, если заплутаешь, не выберешься обратно. Леший голову закружит и к болоту приведет – говорила старуха.

- Как же он ее кружит? – Марьяна заинтересовалась.

- А так ходит человек, ходит, пока не сообразит, что по кругу идет, а как ночь придет, тут и дух болотный его манить начинает. Кажется, бедняге, что нашел он путь домой, видит свет, звуки деревенские слышит, человек спешит, торопится, под ноги не смотрит и в трясину проваливается.

- Нашли они корову – то? – спросил Бориска.

- А вы слухайте дальше. Кричат братья «Зорька, Зорька!» Долго по лесу бродили, нет коровы, вместо нее вышла к ним белая коза. «Ты тут откуда взялась?» - спросили ее братья. Головой она мотнула и пошла прочь. Они за ней следом. Глядь, на опушке терем стоит, новый добротный. А в тереме том…

- Ведьма злая?! – испуганно вымолвил Егор.

- Колдун. Волосы белые длинные, лицо гладкое без бороды и усов, как у юноши. А одежа чудная, не наша, вроде как городская. Увидел братьев и говорит: «Корова ваша возле озера пасется, поторопитесь. Скоро солнце закатится. А обратную дорогу вам Зорька покажет, за ней идите, не заблудитесь». У братьев языки отнялись от испугу, поклонились они колдуну, и к озеру поспешили, как будто дорогу знали.  И правда колдун молвил – нашли они Зорьку возле озера, обрадовались. «Зорька, Зорька! Кормилица, как же ты меня напугала, идем домой, хватит по лесам шататься» - сказал Григорий, и они отправились в деревню: Зорька впереди, братья за ней. Так и пришли домой.

- А ведьма где была? – спросила Марьяна.

- А ведьма – то и жила в том тереме с колдуном. Она то ли жена его, то ли прислужница была, а может, ученица, выучил ее колдун наукам своим колдовским и через 10 лет исчез бесследно. А колдунья осталась в тереме жить.

- А куда он девался?

- Откуда взялся, туда и девался… Он же колдун, исчез и все. А вот Лесная Ведьма без него на весь род людской обозлилась, и гадости всякие с тех пор делает.

- А если тот Колдун вернется? Ведьма не будет злой? – не унималась Марьяна.

- А я почем знаю? Вернется он или нет…

Дарья сидела тут же у стола, перебирала крупу. Одним ухом она прислушивалась к звукам снаружи, ждала мужа с охоты, а другим – слушала «сказки» Пелагеи. Эту историю про поиски коровы в Запретном лесу, она уже слышала из уст первой свекрови, когда жила у Романовых, правда, в другой интерпретации. Например, свекровь рассказывала, что у свекра - Григория язык от страха не отнялся, и он очень смело с таинственным колдуном разговаривал, и тот его даже пивом угощал. А Лесная ведьма им это пиво подносила, и закуску на стол ставила. И звали ее Зара, она цыганка, жена колдуна… А потом, по словам бывшей свекрови, Зара родила от колдуна дочь, а этот колдун, подлец, бросил ее с ребенком, уехал. С тех пор и лютует Лесная ведьма Зара… А вообще, этими сказками детей пугают, чтобы они в лес не ходили и в болоте не потопли.

- А теперь всем спать! – скомандовала старуха.

- А ты про русалок обещала рассказать, бабушка, - возразила Марьяна.

- Завтра расскажу. Будет другой день, и другая сказка будет…

Мальчишки на полати взобрались. Девчонки в маленькую комнату улеглись. Свет погас…

- Варя, а Варя – зашептала Марьяна.

- Чего тебе? – Варя уже в сон погружалась, а Марьянка уснуть не могла.

- Вот бы терем тот повидать, и в Колдовском озере искупаться. Ты бы хотела?

- Нет, конечно! И ты из головы выкинь, ишь чего придумала, в колдовском озере купаться, русалки на дно уволокут – испуганно произнесла Варя – спи.

***

Антон уже два дня, как на охоте был, и Дарья волновалась, но дел по дому хватало. К воскресению нужно полы вымыть, половики перехлопать. В этих делах Варька – помощница, а Марьянка – подкидыш, пусть за мелкими смотрит. День в хлопотах прошел, Пелагея и Дарья детей в бане намыли, а как стемнело, так вся детвора по лавкам уселась, бабушкины сказки слушать.