Колдовское озеро

4. Черный козленок

Лушка Кузьмина сидела на лавочке и семечки лузгала, когда к ней прибежала Марьяна в красивом сарафане.

- Ух ты, Марька! Сарафан – то какой у тебя!!! Новый?

- Не -а-а, от Варьки остался. Бабка сегодня из сундука достала, говорит, наряжайся так и быть, только попробуй порвать или замарать, надеру, как сидорову козу…

- За такой сарафан и прибить может, строгая у вас бабка – покачала головой Лушка, девчонка почти взрослая, уже 10 лет.

- А пойдем, Лушка, на озеро Колдовское, искупаемся, жара такая.

- Ты сдурела что ль, Марька? На реке можно купаться. А в озере черти и русалки! – Лушка глаза свои круглые вытаращила.

- Ой, да какие русалки? В прошлом году твои братья с Романовыми ходили, и никого там не видели. Днем - то нет там никого.

- Не-а, я не пойду все равно…

Тут откуда не возьмись Егорка и Лушкин брат - Митря выскочили, у обоих в руках по ведру воды.

- Иван Купала!!! – заорали мальчишки, и девчонок водой окатили. Лушка завизжала от неожиданности. А Марьяна дар речи потеряла, глядя на свой мокрый сарафан.

- Бабка меня пришибет – вымолвила она тихо.

- Да высохнет…   

«Как в мокром домой идти? Лушка - трусиха, а мне терять нечего, семь бед, один ответ» - рассуждала Марьяна по пути к озеру. К нему вела чуть заметная тропинка, заблудиться она тоже не боялась, просто шла и размышляла: «Если я в болоте утону или в лесу потеряюсь – никто не заплачет, не пожалеет. Разве только Варя, она жалостливая. А остальным и дела нет, я ведь им неродная, приемыш – подкидыш. Вон Лушка и ее братья, все как на подбор, рыжие и долговязые, все на одну колодку, сразу видно, родня». После того, как Варя раскрыла тайну ее появления, Марьяна стала приглядываться к другим, кто на кого похож? Она в семье, точно, была совсем чужая. Варя чувствовала себя виноватой. «Зря я тебе рассказала, но ты бы все равно узнала, люди «добрые» просветили бы тебя. Так что, чем раньше узнаешь, тем лучше» - оправдывалась она…

Синяя гладь озера возникла неожиданно, и Марьяна встала зачарованная. «Как красиво, это ж море – океян, как в сказке» - подумала. Налюбовавшись вдоволь красотой Колдовского озера, она сняла с себя сарафан и рубаху, развесила их аккуратно на кустиках и голышом направилась к воде по белому песку, дно у озера пологое. На всякий случай, произнесла:

- Русалки, русалки, чур меня в воде не топите, на дно не тащите.

Она постепенно погружалась в теплую воду озера, купалась, плескалась. Солнце стояло в зените…

Ее одежда уже высохла, Марьяна вышла на берег, и принялась выжимать свои длинные густые волосы, черные, как вороново крыло. Облачившись в рубаху и сарафан, Марьяна хотела было идти обратно в деревню. Оглянулась на озеро, и увидела на берегу черного козленка, он жалобно блеял, бегая по берегу.

- Какой хорошенький! Ты заблудился? Совсем маленький, иди ко мне, малыш – позвала его Марьяна, – пойдем со мной, будешь у нас жить.

Она взяла его на руки, он был мягкий и теплый. По мере удаления от озера, животное становилось все тяжелей, а его ноги вытягивались, и наконец, копыта коснулись земли. Козленок дернулся и освободился от державших его рук. Странное животное поскакало обратно к озеру.

- Постой! Козлик! Куда же ты? - закричала Марьяна – Утонешь!

Она смотрела вслед убегающему козлику, воды озера заволновались, откуда - то налетел ветер, а козленок скакал по мелководью, убегая вглубь, и наконец, вода скрыла его. Марьяна, потрясенная увиденным, расплакалась.

- О чем плачешь, Марьяна? – услышала она женский голос позади себя, резко обернулась.

Женщина с распущенными волосами, в холщевой рубашке, и черной длинной юбке, стояла перед ней. Глаза черные пронзительные.

- Козленка жалко! Утонул маленький, такой хорошенький, черненький – шмыгнула носом Марьяна.

- Не переживай, вернется еще…

- А ты кто? Лесная ведьма? – догадалась Марьяна.

- Да, в деревне меня так называют, но ты можешь звать меня Зара.

- Я думала, ты страшная, а ты обычная – ляпнула девочка, ведьма улыбнулась.

- Это в сказках ведьмы страшные, а в жизни мы обыкновенные: две руки, две ноги, одна голова. Только видим дальше, слышим лучше и знаем больше… Понравилось тебе озеро?

- Красивое… А когда козленочек вернется?

- Вернется, не к добру он прибегает из Сорока – летнего моря. Это озеро через каждые 40 лет широко разливается, так как сейчас, а потом вода под землю уходит, чтобы через 40 лет вернуться в свои берега. Воды его целебные, силу дают человеку…

Марьяна слушала Зару и нисколько ее не боялась. Ведьма – это совсем не страшно.

- Хочешь, увидеть, где я живу? Пойдем.

Зара шла быстро, не оглядываясь. Марьяна еле за ней поспевала, очень ей хотелось терем Лесной Ведьмы увидеть, интересно, где она живет? Кто говорит, во дворце, а другие сказывают, в избушке на курьих ножках. Пришли к дому, бревна толстые, окна маленькие, никаких ног куриных нет. На крылечке – черный кот, во дворе белая коза, рога большие, острые. За домом огородик виднеется.

- Зайдем в дом, я тебя молоком напою, голодная небось, давно из дома убежала?

- Давно, как вернусь, бабка Пелагея меня надерет.

- Не надерет, ей сейчас не до тебя…

В доме все, как как у людей, только по углам травы всякие развешаны, печь, стол, лавка. В кринке молоко козье, Зара налила в кружку, Марьяне подала, молоко было жирное вкусное.

- Спасибо. А ты здесь одна живешь? Скучно, наверно?

- Скучно, да ничего не поделаешь. Была у меня дочка – красавица. Умерла она, оставила меня одну – произнесла Зара грустно.

- Да как же так!? – всплеснула руками девочка. – Почему?

- Почему люди умирают, заболела.

- Но ты же могла ее вылечить! Наколдовать, оживить – недоумевала Марьяна.

- Что кому на роду написано, того не изменишь никаким колдовством – ответила Зара.

Марьяна загрустила, она думала, колдуньи все могут, а оказывается, даже своей дочери помочь не смогла. Вдруг она заявила: