Колдовское озеро

10. Разлучница

Война продолжалась. Егор Романов вернулся в родную деревню после ранения. У него была покалечена правая рука. Отчим Антон Борисович велел ему жениться. Отремонтировали для него старый Волковский дом, отчим не хотел жить с пасынком под одной крышей. А Егору того и надо – он хотел сам вести свое хозяйство, не подчиняясь отчиму. Невесту Егор сам выбрал, обратился к отчиму с просьбой:

- Разрешите, тятя, мне на Татьяне Максимовой жениться.

Антон Борисович подумал несколько минут, кивнул головой.

- Ладно. Будем сватов засылать…

Егор расплылся в улыбке. Хороша была Танюша, краше не было в селе. Недаром, даже Борису, она нравилась. Егор посмотрел на младшего брата, тот в лице переменился. «Так тебе и надо, всеобщий любимчик, наследник – подумал Егор – женюсь на красавице Танюшке назло ему» Борис и сам не прочь был на ней жениться, да вот беда – семья у Максимовых недостаточно богата, и для наследника Антона Волкова предназначена другая невеста, с богатым приданным из соседнего села. Антон давно уже с ее отцом сговорился, ждали, когда девица в пору войдет.

Свадьбу Егора и Татьяны назначили на «Красную горку» после Пасхи. Невеста - красавица не очень довольна была, она до последнего надеялась, что Бориска к ней посватается. Но делать нечего, сваха ей деликатно намекнула, что Борис ей «не по Сеньке шапка, на чужой каравай рот не разевай…» Хоть ты и красавица, а женихов – то в деревне раз два и обчелся, радуйся, что такой достался.

Купец Тушин приехал на свадьбу с дорогими подарками, Варвара, как барыня, в бархатном пышном платье, вся в золоте, очки в золотой оправе. Мачеха Дарья, увидев ее дорогой наряд, от зависти губы поджала. У нее – то самой платье поскромней будет, это по началу, она всем довольна была, каждой новой тряпке, и украшению радовалась. Аппетит во время еды приходит, с годами ей стало казаться, что муж на нее денег жалеет. Только для сына, для Бориса Антон ничего не жалел. Хорош собой был парень – светло - русый, чернобровый, ростом высокий. Все девчонки в Кузьминках от него без ума были. Егор брата ненавидел. Почему одному все, а другому – ничего. Егор и ростом не вышел, и лицом некрасив, а тут еще и увечье на войне получил, хорошо, что жив остался.

Варвара робко вошла в кабинет отца, спросила учтиво:

- Разрешите, тятя, поговорить с Вами?

- Что же, говори. Если денег просить будешь, не дам. Я на Егоркину свадьбу сколько ухлопал.

- Что Вы, тятенька. Кондрат Петрович мне денег достаточно дает – обиделась Варвара.

- Ну, а что тогда? – спросил отец более мягко.

-  Я о Марьяне, овдовела она, одна с ребенком осталась, тяжело ей, голодно…

Отец не дал ей договорить, грозно сдвинул брови, по столу кулаком ударил.

- Молчать! Я говорил, что не хочу ее имя слышать? Говорил?

- Да, говорили – пробормотала Варя, опустив глаза.

- Вот и не смей больше это имя произносить. Тяжело ей, говоришь? Это ей наказание божеское. Хочешь, чтобы я ее простил, домой позвал? Счас! Сама убегла, сама пусть приползет к воротам, да на коленях постоит. А я посмотрю… Ишь ты, заступница какая выискалась, я не велел тебе с ней якшаться, а ты? Забудь о ней! Поняла?

- Поняла – сказала Варвара тихо – извините, тятенька.

- Иди прочь – рявкнул отец.

Варвара послушно покинула кабинет и столкнулась с мачехой, которая не могла скрыть ликующей улыбки. «Подслушивала» - подумала Варя.

Три тройки с бубенчиками стояли у ворот, кони белые, в гривах ленточки вплетены, колокольчики весело позвякивают. Пора ехать за невестой, жених нарядный, волосы гладко зачесаны, ботинки до блеска начищены. Гости тоже нарядные. В большой зале столы накрыты. Антон Борисович с Дарьей в доме остались, чтобы молодых из церкви встретить.

- Ну вот, Дарья, женим твоего Егорку. А уж на следующий год и Борису свадьбу сыграем – сказал Антон жене.

- А что Варвара от тебя хотела – спросила Дарья, муж нахмурился.

- Неважно.

***

Варвара Антоновна вошла в убогое тесное жилище, шурша своими шелковыми юбками. Голова покрыта легким шарфиком.

- Здравствуйте, - проговорила она, поддерживая рукой подол платья, осмотрелась брезгливо. Не привыкла она к бедности. Из богатого отцовского дома она попала в еще более богатый купеческий особняк. Отец и муж запрещали ей с Марьяной общаться, она пришла тайком.

- Здравствуй, Варвара Антоновна, проходи, садись, в ногах правды нет. Тесновато у нас. Но ничего. Расскажи, как осмелилась прийти? – спросила Марьяна насмешливо.

- Кондрат по делам уехал… А у тебя день рождения сегодня. Поздравляю. Вот подарок – она достала из сумки конверт с деньгами – возьми, от сердца. Купи себе, что тебе надобно, потрать скорее, цены то растут. Тут и керенки и царские…

- Спасибо, Варя, что не забываешь обо мне, грешной.

Марьяна принесла с собой сладости – конфеты и печенье для ребенка. Федя тут как тут – рыженький, кучерявый.

- Угощайся, Феденька – сказала Варвара, потрепав его по кудрявой голове. Мальчик, поблагодарив, схватил угощение и убежал в угол к Ольге Аристовой. Варвара пригляделась к девушке.

- Это кто же у тебя? Ольга что ли? Здравствуй, Ольга Савельевна.

- Здравствуйте. Как живете, Варвара Антоновна? – поинтересовалась Ольга культурно.

- Спасибо хорошо. А ты, говорят в школе учительствуешь?

- Правильно говорят. Учу детей грамоте. Вот к Феде пришла, с ним занимаюсь, буквы изучаем…

- Прекрасно. Грамота – это хорошо – покачала головой Варвара, не понимала она их – ни Ольгу «хромоножку», что решила самостоятельной быть, какая у женщины самостоятельность? Муж все за нее должен решать… А Марьяна, вообще дурочка, убежала из дома, сейчас живет как нищенка.

Марьяна чай на стол поставила, Варвара же вежливо отказалась.

- Знаешь, Егорка женился недавно, на Таньке Максимовой – сообщила Варя – отец его отделил, он теперь в старом нашем доме живет.

- Рада за него – хмыкнула Марьяна – а Таньку я и не помню, кто такая.