Колдун

Колдун

Эта история произошла давным-давно, когда листья на деревьях были вечнозелёными, когда земля была молодой, а птицы ещё не улетали на юг осенью, потому что таинственные магические силы поддерживали этот мир в тепле и в красоте. Пройдёт совсем немного времени, и этим силам придётся отступить и навсегда исчезнуть. Это случится тогда, когда человек сделает выбор в пользу технологий, а не магии. Волшебство забьётся в самые глухие норы, а мир станет враждебным и ополчится против человека. Но это всё произойдёт очень нескоро. В эпоху, в которой происходит действие нашего рассказа, земля была на удивление прекрасной, а воздух не покидал запах чуда.

Его узнавали во многих городах, в разных странах, на разных материках. У него просили помощи, надеялись и молились на него. Зачастую он становился для людей последней надеждой. У него было много имён. Его называли Шальди, Валанионом, Эстериусом Великим, Колдуном Чёрного Океана, но наиболее распространённым из его имён было Колдун Резо.

Резо был таким могущественным колдуном, что его часто почитали как бога, считали спасителем человечества. И не зря. Он мог исцелять любые болезни, мог проклясть человека и обречь его на мучительную гибель, а мог наоборот, спасти от смерти.

Народ устраивал праздник в его честь, когда Резо приходил в новый город. Все знали его облик – его стройный стан, серые, словно седые волосы, пронзительные глаза необычного цвета морской волны. Знали его одежду – огненно-красную рясу, перевязанную на талии чёрным поясом с магическими символами на нём. Его руки были исписаны рунами и древними иероглифами. На шее висел кулон с символом солнца.

Никто не мог бы сказать, сколько Резо лет. Даже если колдун и был смертным, то срок его жизни оставался слишком длинным, чтобы хоть один человек на земле мог измерить.

Как-то раз Резо посетил знаменитый южный город Стамгард, улицы которого всегда погружены в лучи золотого солнца. Дел у колдуна здесь было немного, жители Стамгарда славились здоровьем и благополучием, поэтому волшебник просто отдыхал, купаясь в тёплых солнечных лучах. Резо встретил там не менее известную колдунью по имени Лойалетт.

Лойалетт, Лиаф, Тереза, или как её называли на севере – Фойша, Колдунья Седой Степи, была известна как сильнейшая из всех ведьм. Она славилась своей молочной кожей, изящными формами и пронзительным взглядом. Сказать, что Резо был очарован её красотой и грацией – значит не сказать ничего. К счастью, Лойалетт тоже пришёлся по душе известный колдун. Слава об этих двух магах шла впереди их самих. Лойалетт же знала, что, если она и Резо объединятся в союз, они сумеют подчинить себе весь мир, и их сила станет безграничной. Она, ко всему, была властной и целеустремлённой колдуньей, потому согласилась на предложение Резо. Там, на золотом солнечном побережье, состоялся их роман.

Но только Резо не хотел обременять себя тяжестью брака и длительного союза. По отдельности они были не только сильными колдунами, но и конкурентами. Вместе они бы затмевали славу друг друга, а что ещё важнее – Резо боялся, что Лойалетт превзойдёт его. Подобного Резо допустить не мог, ведь он был также алчен до власти, как и его соперница. Поэтому колдун принял решение отвергнуть Лойалетт, и поставить крест на идее их союза.

Сильную колдунью очень разгневал такой бестактный поступок Резо. Её сердце было разбито, но разум и ущемлённая гордость требовали жестокого возмездия.

– Колдун Резо, – говорила она ему, – ты, несомненно, известен на весь мир, и сила твоя не знает границ. Вы, мужчины – привыкли купаться в лучах своей славы. Вас почитали и боялись, пока мы, женщины-ведьмы – горели на кострах. И сейчас я не нахожу иной причины твоего хамского поступка, колдун Резо, кроме как вашего мужского тщеславия и страха оказаться слабее женщины. Так услышь же меня и познай истинное проклятье отвергнутой женщины! Я перед лицом луны, солнца, мрака и света призываю все силы земли на то, чтобы проклясть тебя. И не хватайся за свои амулеты, колдун Резо, мои силы настолько мощные, что никакие чары меня не остановят! Мой сглаз сильнее твоих защитных заклинаний, колдун Резо. Моя магия – магия отвергнутой женщины, и нет от неё защиты, и нет от неё избавления. Услышь же меня, колдун Резо, я насылаю на тебя своё проклятье, снять которое смогу только я одна. С этого момента ты бессилен. Твоя магия бездейственна. Ты беспомощен, колдун Резо, как простой человек. Ты обречён скитаться по миру, пытаясь вернуть себе силы, но они в моих руках, колдун Резо. И ты сам придёшь ко мне с мольбой вернуть тебе былую власть. И ты будешь стоять на коленях и просить меня, но я лишь посмеюсь над тобой. Вот оно – моё проклятье! Проклятье отвергнутой женщины!

С этими словами колдунья исчезла. Вместе с северным ветром она унеслась прочь с солнечного юга прямиком в свою безграничную Седую Степь. Она оставила Резо одного – испуганного, поражённого, убитого этим известием. Его силам, его власти пришёл конец, и ему не оставалось ничего, кроме как пуститься в гонения, стать отшельником в этом мире и надеяться, что хоть что-то на земле поможет ему вернуть силы.

И вот, когда-то великий колдун Резо, брёл через мёртвые пустоши, стремясь на далёкий страшный север, где не росло высоких деревьев, устремлённых к вершинам мирозданья. Одежда колдуна запылилась и изорвалась, серые кудри спутались в колтуны. Резо не знал ни сна, ни покоя, он спешил на север, в земли Лойалетт, ведь только она одна могла снять с него проклятье.

Вместе с силами Резо, казалось, мир лишился былого величия. Резо шёл через брошенные жителями города. Мор и чума прошлись по ним, опустошив каждый дом, уничтожив улицы, стерев с лика земного когда-то богатые всевозможным товаром рынки и базары. Целый ряд известных городов превратился в утопию мрака и одиночества.