Колдун при дворе его величества.

Глава 1. Она же Пролог.

Эта история могла начаться с привычного перечисления заслуг и описания быта величайшего, с его слов, мага древнего леса... Только где теперь тот лес? Вокруг одни... Вроде бы короткоживущие называют их "ели"? И не растут они в пределах десятка лун от его дома.

- Вот так поэкспериментировал. - длинноволосый эльф с серебрёнными волосами заинтересованно смотрел по сторонам. Как давно он вообще был на севере? А то что он явно не в тропиках и так понятно. Тут бы и самый тупой гоблин догадался. - Вот почему не в султанский гарем?

Задав риторический вопрос АраканоВорн направился к просвету между деревьями. Нужно было найти достаточно места чтобы можно было начертить магический круг и для начала определиться с тем куда его занесло. Главное не оказаться бы среди северных варваров. Он конечно с ними легко справится, но вот его магическая роба может испачкаться.

- Ну допустим. - эльф выбрался на небольшую заросшую мхом поляну, где на него во все глаза таращился мелкий рыжий зверь с пушистым хвостом. Бедная зверушка даже выронила из лап жёлудь когда на неё из леса вышло это чудо-юдо заморское. - Уйди не до тебя.

Прогнав живность Аракано принялся внимательно изучать потенциальную магическую площадку. Как же здесь было бедно с магическими потоками. Если среди древних деревьев было ещё терпимо, то вот на открытом месте...

- Ай! Сволочь пушистая! - маг погрозил кулаком наглому зверю запустившему с ветки шишкой прямо ему по голове. Её счастье, что он всё же эльф. Пусть и не друид, но просто так животных убивать не любил. Даже таких вредных! Хотя справедливости ради стоит отметить, что это он вломился к ней посреди приёма пищи.

Тяжело вздохнув маг принялся выводить на земле магические руны. По крайней мере именно это и должно было происходить, но направленная через ритуальный кинжал магия уходила словно в небытие.

- Всё интереснее и интереснее. - Аракано провёл рукой по начерченной руне. Пусто, словно не великий маг готовился совершить ритуал, а деревенский дурачок карябал непонятно что. - Куда же подевалась вся магия?

В себе то он её ощущал, как иначе могло быть? Даже резерв понемногу наполнялся, куда медленнее чем он привык, но дело шло. А вот лес вокруг был неправильный. Видимо когда-то давно по нему прошлись неслабым проклятьем. Или кто-то откачивает магию из целого леса. Какой-то древний артефакт? Неплохо было бы заполучить его себе. С такой мощью Аракано точно станет первым среди равных. И утрёт нос этим древним пенькам из совета друидов. Это надо же было послать его лесом! Ну и что что он маг, а не друид. Он имеет какое же право заседать в совете!

- А старых дураков отправлю сорняки полоть! - мечтательно улыбнулся Аракано поднимаясь на ноги.
Стоило решить куда теперь идти. С голоду он в лесу конечно не пропадёт и без крыши над головой не останется, но грызть кору деревьев и корешки мага не тянуло совершенно. Поэтому стоило найти ближайшее поселение или стоянку кого-нибудь относительно цивилизованного, а там уже смотреть по ситуации.

Нет такого места в мире, где маг не сумел бы своим трудом заработать себе обед. В крайнем случае у него с собой есть серебро. Ну и возможность отнять что ему нужно не стоит отметать в сторону. Не будет же он торговаться со всякими орками, гоблинами и прочим сбродом. Может даже получится у них чего ценного найти. Любил Аракано презренный метал. За что ему периодически выговаривали. Что поделать? Не такой он святой как все остальные, но ведь и не бесчестный разбойник.

В такие моменты начинаешь сожалеть об отсутствии дара друида. Хотя бы по причине невозможности говорить с животными, тогда бы путь найти было куда как проще.

Неожиданно стена деревьев закончилась и Аракано Ворн вывалился на дорогу. Оказывается бывает и такое. Главное в родном лесу никому об этом не говорить, а то отправят в ясли. Чтобы эльф и не заметил как из леса вышел! Правда и дорога была так одно название, скорее направление.

- А ты ещё что такое? - маг с опаской посмотрел на катящейся по дороге шар. С глазами ртом и острыми рядами зубов.
Не дожидаясь пока эта дрянь докатится до него, эльф выпустил в вероятного врага струю огня. А может по причине не стандартной для его народа магии Аракано не взяли в совет? В любом случае монстр был повержен и до победителя долетел аромат свежеиспечённого хлеба.

- Вот такие монстры мне по душе! - обрадованно произнёс эльф шинкуя ритуальным кинжалом свежеиспечённую булку. - Жаль у нас в лесу такие не водятся. Хотя может потому и не водятся, что всех съели? Нужно будет обязательно по возвращению помучить старых пней на предмет разведения таких полезных монстров.

Вид и правда очень удачный. И в бою можно использовать и попировать после победы. Наверняка к их появлению приложил руку великий маг древности. По любому эльфийский! Как может быть иначе? Не человек же ради веселья голлема из теста слепил. Чего только в голову не полезет в дали от дома.

- Поели теперь можно и поспать. - Аракано поднялся с поваленного бревна и стряхнул с себя крошки. На земле осталась валяться только челюсть побеждённого монстра. - Запить бы ещё. Хм. Нет из лужи я пить точно не стану!

Гордо прошагав мимо подозрительной жидкости маг замер на месте, посмотрел через плечо. И на всякий случай испарил лужу одном ударом пламени. Тем более что до того как он садился обедать её там не было. Так она ещё и медленно перетекала в его сторону. Как будто всего перечисленного мало, от жидкости фонило ментальной магией.

- Не так уж тут и безопасно как я думал. - хмыкнул маг провожая взглядом облако пара которое осталось от паразита. - Может и белка не белка вовсе? Ну не дракон и на том спасибо.