Колдунья Змеетта. Нянька для маленькой принцессы

Глава 3.3

— Прошу, — колдун растёкся в очаровательной улыбке. — Вот мы и пришли.

— Это что, — брезгливо поморщилась Шарада, — канализационный люк?

— Обижаете, госпожа, — колдун ничуть не обиделся, он игриво подмигнул девице и сиганул вниз.

— Удобная конструкция, — похвалила Змеетта, когда колдун уже скрылся среди корней деревьев.

Принцесса улыбнулась:

— У тебя ведь точно такой же вход. Конечно, тебе понравилось.

Змеетта бросила хмурый взгляд на Умору. А принцесса продолжала.

— А у вас намного больше общего, чем я думала. Ты мечтаешь о любви, и он тоже. Ты пытаешься казаться злой, и он...

— Глупости, — фыркнула недовольная Змеетта и отправилась следом за колдуном.

Умора, хихикнув, бросилась ее догонять. Шарада сердито осмотрела круглый проход и вздохнула.

— Я, пожалуй, останусь здесь, — промямлил король, но Шарада не обратила на него внимания, — правда здесь могут быть дикие звери и разбойники, а может, разные лесные чудища...

Шарада задумчиво шагнула в неизвестность, но Чудакус ее опередил и с воплем «как страшно!» скатился по винтовой лестнице вниз. Шарада поджала губы и медленно зашагала вниз.

— Дорогая, познакомься, это моя мама, — с улыбкой до ушей проговорил колдун, когда Шарада наконец оказалась у него дома, — мамочка, это моя невеста.

Высокая и ослепительная женщина плотного телосложения с вьющимися рыжими волосами окинула взглядом Шараду, а потом сына и вынесла вердикт:

— Ещё чего.

— Но мама!

— Ты живешь с мамой? — тихо поинтересовалась Шарада.

— И что? — колдун холодно глянул на девицу.

— Да нет... А где, собственно...

Не успела Шарада договорить, как Лажан сам вспомнил, зачем они здесь.

— Как там пленники?

— Вот зараза! — вскрикнула мама и умчалась в подвал.

— Опять забыла покормить?

— Не смей так разговаривать с матерью! Доживешь до моих лет, может, и имени своего не вспомнишь, неблагодарный сын.

Ее голос доносился из подвала, заставляя всех стоящих рядом с колдуном подпрыгивать и затыкать уши.

— Ужас, — объявила Шарада.

— Конечно, ужас! — всполошилась Умора. — Морить моих сестру с братом голодом! Я думала, ты - хороший.

Колдун посмотрел на девочку, как на ненормальную.

— В смысле? Я - злой колдун. Моя мать - злая колдунья! У нас это дело семейное, — Лажан заметил непроницаемое лицо Шарады и поспешил добавить: — Ну, конечно, умеренное злые. Бывают куда злее...

— Никогда не поверю, что эта прекрасная женщина может быть злой! Это просто невозможно!

Король выкатился в середину зала и поднял указательный палец вверх, дескать, я - король, я знаю, что говорю.

Все переглянулись. Шарада улыбнулась уголками губ и приобняла тут же раскрасневшегося колдуна.

— Милый, приведи детей.

Из подвала показалась мать колдуна.

— Ну все, — сообщила она, уставилась в пол и тяжело вздохнула, — кажется, все...

— Совсем все?! — перепугался колдун.

Умора присела на пол, закрыв рот рукой.

— Да шутка. Жрать, правда, отказались. Надеются меня испугать. Но я думаю, долго не выдержат. Скоро набросятся на тарелки.

— Мама, — с укором сказал колдун.

— Цыц! Ты собрался отдать пленников ей, так? Так вот этого не будет. Я собиралась на деньги от выкупа отремонтировать зал и построить теплицу, чтобы наконец выращивать мандрагору. А ты что же? Решился отдать мою теплицу в лапы первой попавшейся симпатичной девке?!

— Мама, я не...

— Молчать, сказала!

Женщина вытащила из камина палку и стукнула о землю, грозно взирая на незваных гостей. Тишина. Ничего.

— Антимагический барьер, — объяснила ей Змеетта с тоской в голосе.

— Тогда придётся заняться физическим трудом!

Шарада с ужасом отпрыгнула, но это не сделало ее счастливее.

Женщина ухватила девушку за шиворот и с легкостью потрясла в воздухе.

— И на этом ты хочешь жениться?

Колдун опустил голову и пригорюнился. Змеетта злорадно улыбнулась и глянула на маленькую принцессу, с осуждением смотрящую на неё.

— Она - чудо, — буркнул колдун. — Если бы ты узнала ее получше...

— А если б ты узнал ее получше, то знал бы, что она замышляет!

Колдун развёл руками:

— А что она замышляет?

— Не знаю! — визгливо крикнула женщина и отшвырнула девушку к стене. — Но я чувствую неладное.

«Проницательная мамашка, — подумала Шарада, отряхиваясь, — нужно что-то предпринять».

Она наигранно выхватила шелковый носовой платочек и поднесла его к глазам.

— Ах, как вы не правы, госпожа, — Шарада всхлипнула, — я люблю вашего сына, а вы... Разве вы не желаете ему счастья?

Мать колдуна на мгновение задумалась, потом посмотрела на понурого сына.

— Слушайте, кончайте этот концерт, — не выдержала Змеетта.

Она хотела ещё что-то сказать, но грозная женщина впилась в неё глазами, словно ядовитый репей. Змеетта молча подняла руки и сделала шаг назад.

Женщина с любопытством посмотрела на Шараду, словно видела ее впервые.

— Коли так, — важно сказала она, — проведёшь день в качестве жены моего сына: будешь стирать, гладить, убирать и ухаживать за моим мальчиком. Если все это легко вынесешь - получишь и его, и королевских детей. По рукам?

Шарада хитро улыбнулась и убрала платок в карман, задрав высоко подбородок.

— С удовольствием, — любезно ответила она и пожала руку женщине.

— Новый союз... Как чудесно, — король сложил мясистые ручки вместе и мечтательно вздохнул, — жалко, конечно, что он не королевских кровей. Да и злой колдун. Но все-таки... Очаровательный.

Женщина только сейчас заметила короля, сидящего на кушетке. Она воззрилась на него с нескрываемой симпатией.

—Знаете, вы - один из самых милых королей, что я встречаю.

— А вы знаете много королей?!

— О нет. Вы - первый.

Женщина, виляя бёдрами, подхватила короля под руку и увела на кухню. Напоследок она обернулась и с хитрецой глянула на Шараду: