Колдунья Змеетта. Нянька для маленькой принцессы

Глава 5. Дела семейные

— В каком это смысле я - не принцесса? — на лице Уморы царила безумная улыбка, и окружающие опасливо озирались, пытаясь найти укрытие в случае чего. Кто же знает, что у этих женщин на уме?

— Точно так, — лениво сообщила Шарада и уселась прямо на землю, — ничего-то мне не удается. Не смогла удержать власть даже в этом небольшом королевстве. А какие были планы...

— Объяснит мне кто-нибудь или нет? Что происходит? — взвилась Умора. — Мои родители правят соседним королевством! Как это я не принцесса?

— Может, и не правят... — задумчиво протянула Шарада. — Может, и не королевством. А может, и не родители вовсе.

— Совсем крыша поехала, — прошептала Змеетта на ухо колдуну, и он согласно закивал.

— Погодите, — вдруг оживилась Умора, — может, не родители? Хотите сказать, меня могли удочерить?!

Шарада поднялась на ноги.

— Ну, точно! Как я об этом не подумала!

— Это нужно выяснить, — затрясла Умора Змеетту за длинное бесформенное одеяние, название которого пока не существует. — Нужно немедленно идти к родителям. Вернее, к правителям того королевства. Вы меня поняли!

Змеетта кивнула.

— Вообще-то, нам бы надо доставить туда королевичей. Если помнишь. Ради чего это все затевалось.

— Ох, — вздохнула Умора, — и то верно.

— Я пойду с вами! — заявила Шарада.

— С чего бы это? — возразила Змеетта. — Мы вообще-то враги, если помнишь? Ты заставляла меня чистить твои отвратительные сапоги! Это просто так не прощается.

— Отвратительные?! — вскрикнула Шарада. — Да они из новой коллекции. Много ты понимаешь! Посмотри лучше, как на меня мужчины смотрят. Наверное, я лучше тебя разбираюсь в моде!

— Угу, — сказала Змеетта, — ты заставила всех любить тебя с помощью колдовства. Кажется, это у тебя небольшие проблемы. Ни друзей, ни мужа. Даже слуги больше тебе не подчиняются!

— Ах ты... — Шарада мучительно выдыхала каждое слово, пытаясь подобрать правильное оскорбление, но у нее не вышло, и девушка, совершив по истине тигриный прыжок, яростно полетела на колдунью.

Змеетта испуганно вскинулась, подняла посох и нечаянно легонько стукнула им о землю. Колдун, завидев маленький ярко-синий шарик, подплывающий к лицу Шарады перехватил колдовство в свои руки, шлепнув посохом об огромный серый камень.

Лажан не рассчитал силу, и все замерли, ожидая вселенской катастрофы. Даже Шарада замерла и насторожилась. Синий шарик начал быстро расти. И вскоре затмил все вокруг.

— Матушки... — еле слышно произнесла Умора.

Лажан сжал ладонь Змеетты. А Шарада отвернулась и обняла Умору. С шипящим оглушающим звуком шар раздвоился на два маленьких и каждый устремился к собственной цели. Через мгновение вспышка яркого синего цвета озарила весь город.

Когда зрение героев восстановилось, Змеетта стряхнула руку колдуна и закричала:

— Когда же ты научишься магии? Чуть всех нас не убил!

— А когда ты научишься не ввязываться в драки? Истеричка! — завизжал в ответ Лажан.

— Когда же это все закончится?! — обратилась к небесам растрепанная Шарада.

— Когда мы уже пойдем? — отряхиваясь сердито спросила Умора, еще не оправившись от новости. Ей хотелось немедленно выяснить, кто ее родители.

— А когда вы дадите мне морковки? — сказала лошадь. Она сидела на земле в совершенно не естественной для лошади позе. И была синего цвета.

— Что вы на меня так смотрите? — не унималась лошадь. — Я со вчерашнего дня не ела. Все работа, работа... Утомилась совсем. Так, где там еда?

— Говорящая лошадь! — зрачки Шарады неестественное вращались. — Ну, конечно. Почему бы и нет?!

— Синяя... — протянула Умора.

— Где?! — взвизгнула лошадь.

— Доколдовался... — процедила Змеетта и злобно посмотрела на Лажана.

Тот изо всех сил старался не замечать, что происходит. Но это оказалось труднее, чем он думал. Когда от взглядов всех окружающих колдуну стало невыносимо жарко, он умоляюще покосился на Змеетту:

— Исправь, пожалуйста, а?

Змеетта резко отрицательно мотнула головой.

— Научись брать ответственность за свои поступки. Сам выкручивайся!

Лошадь без остановки крутила головой. На ее морде отражался неподдельный ужас.

— Где она? Говорящая лошадь? — вопрошала она, но никто не осмеливался ей ответить.

Шарада хихикнула и подошла к лошади, вытащив из кармана небольшое круглое зеркальце. Змеетта открыла рот, чтобы не дать Шараде сделать непоправимое, но лошадь уже увидела собственное отражение.

Она подпрыгнула, заржала, округлила глаза и раздула ноздри.

— Как это? — заверещала лошадь. — Как?! Это невозможно. Я не могу быть лошадью. Только не сегодня. Нет. Это исключено.

— Но вы - лошадь, — миролюбиво подлила масла в огонь Умора. — Наверное, всегда ей были?..

— Много ты понимаешь, девочка! — фыркнула лошадь. — До этого момента я никогда не была лошадью.

— А кем же была? — в один голос спросили все.

— Человеком, разумеется! Я, между прочим, - сборщица налогов. Уважаемая женщина. Занимаю высокую должность. И небезосновательно.

— Сборщики налогов, — протянула Умора, — это ведь те, кто, не нарушая закона, грабят простых людей. А ту малость, что остается, отправляют в казну, так?

Змеетта хохотнула и потрепала Умору по щеке. Однако лошади это заявление совсем не понравилось. Она медленно подошла к Уморе, постукивая копытами, и уставилась ей в глаза.

— Я - честная женщина! — заявила она. — Я получаю лишь то, что заслуживаю.

Умора смущенно потупила взор.

— Ребята, хватит ругаться, — вмешался Лажан. А потом обратился к Змеетте, — верни этой лошади... тьфу ты... этой женщине прежний вид, и мы наконец разойдемся по своим делам.

Умора требовательно закивала.

— Сейчас важнее выяснить, почему заклинание Шарады не сработало. Я должна знать, что действительно принцесса. И что мои родители - те самые люди, которых я люблю. Пожалуйста. Сейчас не время для выяснения ваших отношений.