Колдунья Змеетта. Нянька для маленькой принцессы

Глава 8.3

Змеетта сделала шаг к неприступному забору и погладила его рукой. На ощупь он был мягкий и холодный, точно подтаявшее мороженое. Змеетта хмыкнула и принялась искать ворота, калитку или хотя бы небольшую брешь, чтобы пробраться внутрь, поближе к этой огромной башне.

Змеетта не искала в этом смысла. Она просто знала, что должна туда попасть. Сейчас ее миссия затерялась в дальних уголках памяти Змеетты. И выуживать ее оттуда надобности не было.

Змеетта чувствовала умиротворение и покой. Она медленно шла по кругу, чертя на заборе рукой неведомые символы. Приятный холодок разливался по ее телу, и Змеетта улыбалась.

А тем временем Умора с Лажаном наконец достигли вершины горы и без сил лежали на земле. Колдун громко пыхтел и с удовольствием прижимался к твёрдой почве.

— Надеюсь, здесь у них есть лифт, — сказал он, с испугом взглянув вниз, — обратного пути таким же образом я просто не вынесу.

В ответ Умора хихикнула, но тут же посерьезнела.

— А где туман? — удивилась она. — Пропал, как только мы забрались? Очень смешно!

Умора погрозила кулаком возвышающейся башне и встала на ноги.

— Нужно немедленно найти Змеетту. Она - не в себе. И может натворить дел.

— Ты права.

Лажан с неохотой поднялся на ноги и приподнял посох над землёй.

— Нет! — вскрикнула Умора. — Нет. Никакой магии без необходимости. Прошу.

Колдун с явным недовольством опустил посох и последовал за удаляющейся Уморой.

Змеетта напевала под нос странную детскую песенку и шагала дальше, как вдруг нащупала что-то рукой. Сначала ей показалось, что это лишь каменный выступ в заборе. Но, присмотревшись, она поняла: это была ручка.

Никаких ворот. Никаких дверей. Лишь дверная ручка посреди забора.

— Магия, — заключила Змеетта и потянула ручку на себя.

Ничего не произошло. Змеетта пожала плечами и присела на землю, устремив взгляд вдаль. Она чувствовала, что попадёт внутрь. Обязательно. Все разрешится само по себе. Так зачем лишний раз нервничать?..

— Люди совершают эту ошибку каждый раз.

Знакомый толстенький коротышка на этот раз совсем не удивил Змеетту. Она глянула на него без особого энтузиазма: так избалованная кошка в сотый раз смотрит в миску все с тем же кормом. А вдруг что-то изменилось? Но нет.

— Понятно, — ответила она и покрутила головой, точно отбиваясь от невидимой мухи. Ей совсем не хотелось задавать вопросы, а уж тем более - слушать ответы.

— Очень жаль, что с вами это случилось, — мужичок состроил скорбную мину, — но я все-таки обязан вмешаться. Хозяйка вас так ждёт, а вы совсем не торопитесь. Как-то не по-людски. Заходите, прошу вас. С дверями частенько возникают проблемы. Но они легко разрешимы. Стоит лишь отпустить их от себя.

— Снова загадки? — спросила Змеетта и по обыкновению закатила глаза. Все-таки невозможно потерять всю свою сущность за раз.

— Я и так сказал лишнего.

После этих слов мужичок растаял в воздухе, а Змеетта продолжала смотреть вдаль. Однако скоро она встала и снова ухватилась за ручку и легко потянула на себя. А потом до неё дошло.

«Стоит лишь отпустить их от себя!»

Змеетта с улыбкой подивилась своей глупости и с силой толкнула невидимую дверь. И та, разумеется, поддалась.

Перед глазами Змеетты возникла потрясающая картина. Огромная башня переливалась всеми цветами радуги. По всему периметру красовались высокие деревья и низенькие кустики. Растения задорно шелестели листочками, как бы переговариваясь между собой.

Вокруг башни наворачивали круги детишки в красных одеждах. Они смеялись и казались веселыми. Некоторые что-то напевали себе под нос, некоторые плавно взмахивали руками.

Этот хоровод почему-то насторожил Змеетту. Она недоверчиво покосилась на детей и перевела взгляд влево.

На каменном изваянии, отдаленно напоминающим трон, восседала стройная девушка с длинными идеально-прямыми пепельными волосами. Девушка чуть улыбалась и удовлетворенно кивала, глядя на детей. На ней было яркое жёлтое платье в пол и белоснежные туфельки.

Змеетта нехотя подошла к ней и собралась было заговорить, но девушка вдруг повернулась к ней и ласково улыбнулась.

— Добро пожаловать, Змеетта, — промурлыкала она. — Я давно вас жду.

А Умора с колдуном Лажаном отчаянно брели все дальше и дальше, вглядываясь в высокий забор.

— Я так больше не могу, — устало проговорил Лажан. — Ну нет здесь входа. Просто нет! Кажется, мы уже сделали два круга. Я узнаю трещины на заборе.

Умора фыркнула.

— Хватит ныть. Змеетта должна быть где-то здесь. Наверняка она уже нашла вход и бродит там одна. Без магии! Нам нужно поторопиться.

— Нет!

Лажан, словно маленький ребёнок, остановился и упрямо скрестил руки на груди.

— Мне нужен привал. Я не так молод, как ты! Не могу больше идти неизвестно куда. Я просто посижу здесь.

Умора метнула в него сердитый взгляд, но колдун лишь отмахнулся рукой. Он присел на землю и прислонился спиной к забору.

— Ай!

Дверная ручка яростно вонзилась в затылок Лажана. Незаметная дверь подалась вперёд, и колдун кубарём вкатился внутрь. Ликующая Умора проскользнула за ним и подала ему руку.

— А говоришь, нет входа!

В эту же секунду Умора увидела Змеетту и бросилась к ней. Вокруг колдуньи толпились дети, а красивая стройная большеглазая девушка в желтом платье что-то им рассказывала, отчаянно жестикулируя.

Лажан отряхнулся и глянул по сторонам. Он тоже увидел Змеетту и толпу детей. Но внимание его привлекло нечто другое. В приоткрытую им дверь медленно и коварно пробирался туман. Тот самый, что поглощает всю сущность.

"А в моем случае: еще и магию. Только этого не хватало".

Лажан сделал несколько робких шагов назад. Но туман все пребывал. Ему оставалось лишь сделать одно.

— Умора! — колдун подбежал и схватил девочку за руку. — Туман надвигается! Извини, но мне придётся воспользоваться магией: сейчас или никогда!