Колесо Перемен. Случайный дар.

Глава 3

       Птица недовольно крикнула, будто не соглашаясь с приказом, но, всё-таки, неохотно взмахнула крыльями и возвратилась обратно угол, где её и обнаружил Руслан. Там она и замерла, будто скульптура Церетели. Сердце ещё учащённо стучало, готовое то ли стрелой унести прочь, то ли крушить врагов без разбора. И ему потребовалось какое-то время, чтобы успокоиться. Наконец, удостоверившись, что жуткая птаха больше не алчет его крови, Руслан перевёл обескураженный взгляд на хозяйку, которая так и маячила в дверях, строго его разглядывая. Воеводин только и сумел выдавить:

      - Здрасьте.

      После чего вскинулся, вспомнив, что совершенно гол и, стыдливо прикрывая причинное место, поспешил к скомканной впопыхах шкуре. Облачившись и сразу почувствовав себя увереннее, Руслан разгораясь поинтересовался:

      - Бабуль, чё здесь вообще такое творится?? И как я сюда попал? И эта птица…

     Старуха всё так же враждебно рассматривала его, и не успел он договорить, как она рассержено прошипела:

     - Ну что за балбес такой?! Очнулся, так чего руки тянуть к тому, чего не знаешь?

       Руслан оторопел от такого разворота событий, но, тем не менее, заносчиво заявил:

      - Полегче на поворотах! Вежливость ещё никто не отменял!

      - Вежливость, - хозяйка избы гневно сверкнула глазами, - О вежливости он вспомнил! Да ты мог головы лишиться и пискнуть не успел бы!

     - Пискнуть? – повторил Руслан ошалело, - Да какого хрена вообще кровожадную тварь дома держать? Санэпидстанция давно наведывалась?

        Старуха немного помолчала, как показалось Воеводину недоуменно, хотя он мог и ошибаться, а затем, махнув рукой, проследовала через учинённую им разруху к очагу. За её спиной виднелся объёмный мешок, который она скинула на пол и принялась сосредоточено в нём копаться. Через некоторое время на свет появились ворохи трав и разнообразных корешков. Руслан озадаченно хмыкнул. Он уже хотел повторить свой вопрос, но собеседница его опередила:

       - Ну, рассказывай, разумник, кто ты такой, чего в лесу делал?

       - В каком лесу, бабуль? Ты мне тут сказки не плети! Я на улице отключился!

       - Я на тебя в густолесье наткнулась, - терпеливо пояснила старуха, - Вот и расскажи, как ты там оказался?

        Руслан непонимающе посмотрел на хозяйку хижины. Либо она его основательно дурит, либо он действительно в лес попал. Тут надо разобраться! А может к бандитам, с которыми он дрался, подоспела подмога? Увидев бесчувственного Руслана, негодяи решили, что он мертв либо близок к смерти, и решили избавиться от следов? Вот это смахивает на правду! Кинули его в машину, отвезли в подмосковные леса и - баста! Выбросили в глубине чащи! А бабуля непростая, видимо, попалась, непростая - знахарка! Как ему однажды Димка-Бубен рассказывал, давний друг по секции, тот как-то к знахарке ездил в Тверскую область, она ему ангину заговаривала. Клянется, что потом больше горлом не страдал. Может и ему также фортануло? Иначе лежал бы сейчас с проломленной башкой.

        - Бабуль, а какая это область? – задумчиво поинтересовался Руслан

       - Область? – в голосе старухи послышалось лёгкое удивление, - Вокруг нас Шипов лес лежит, что в Витых Горах. Королевство же именуется Эзенхар.

        - Ха-ха! Хорошая шутка! – иронично похвалил Воеводин. – Только мне, бабушка, не до смеха...

        Внезапно хозяйка избы развернулась, и Руслан снова встретился с этим тяжёлым, могущественным взглядом, который так запомнился по проблеску в беспамятстве. В нём заполыхал странный, угрожающий огонь. Пожилая женщина властно проговорила:

       - Мне тоже не до забавы. Сказывай, да побыстрее, что случилось перед тем, как у тебя свет померк перед очами.

        И столько власти и силы было в её голосе, что Руслан почти подчинился. Почти. Но он не желал сдаваться без боя, поскольку это было абсолютно противно его натуре. И поэтому начал оказывать бешеное сопротивление! Губы его так и не разомкнулись, пот мгновенно выступил на лбу, но он боролся, боролся и давление чуть-чуть отступило. Старуха немного усмехнулась и неожиданно благосклонно кивнула головой. Воеводин сразу же почуял дикое опустошение, но, тем не менее, неимоверно гордился своей маленькой победой. Он тоже натянуто усмехнулся и с деланым безразличием осведомился:

       - Это что такое было, гипноз что ль?

       Старуха молчала и с интересом рассматривала гостя. Трудно было что-то прочитать по её лицу.