Коллекционер бабочек

Глава 1

   - Ты слышала, слышала? - шептала за одним из столов таверны рыжеволосая пампушка. 

   - Тише ты! - шикала на неё в ответ собеседница, старательно оборачиваясь и выискивая, не слышит ли их кто-либо.

     Но это было без надобности, ведь вся таверна уже была наслышана о событиях последней недели.

      Все началось в утро понедельника, как и бывает со всеми противными делами. По городу пополз слух об убийстве работницы «Дома терпимости леди Бригитты». Можно подумать, что здесь нет ничего необычного, сколько таких находят в подворотнях, только вот это убийство отличалось рядом причин. Во-первых, дом леди Бригитты нельзя было назвать обычным борделем, он отличался легальностью и престижностью среди похожих заведений. Во-вторых, само убийство произошло с необычайной жестокостью, бедняжку «распотрошили» так, что ее пришлось собирать по частям.

     Императорские дознаватели взялись за это дело с недостаточной расторопностью, потому как всего пару дней спустя произошло новое убийство... Тот же почерк, жертва того же ремёсла, тот же дом терпимости.

     Дознаватели не знали почти ровным счетом ничего, ведь убийца не оставлял никаких следов. Расследовать дело нужно было стремительно, но тихо, без лишней шумихи.

     Можно подумать, что паники среди высшего общества быть не должно, ведь утончённые леди никак не могут стать жертвами серийного убийцы ночных бабочек, только все же паника была. Но переживали вовсе не леди, хотя те тоже не были совсем уж спокойны, они были возбужденны, даже в какой-то мере удовлетворены.

     Переживали именно господа. Ведь именно на господ из высшего общества падали подозрения в убийствах, потому как все мы прекрасно понимаем, кто является постоянными посетителями таких заведений. Приходилось решать все деликатно, у многих жены, дети. Но эта деликатность приводила в тупик все догадки в ходе расследования, поэтому ещё через пару дней весть о третьем убийстве прошлась по всему городу.

    - Да ладно тебе, уже все знают, - продолжала настаивать рыжеволосая. - Ведь сам Шаан де Осман - императорский ищейка приехал в город! Говорят, что он очень недоволен тем, что его вовлекли в это дело...

  «Ещё бы ему быть довольным» усмехнулась  про себя я.

   - Ты даже себе представить не можешь, что сейчас происходит среди высшего общества, - хихикала девушка. - Там целый переворот.

Я бы даже сказала замес.

    - Так и вижу выпученные глаза самодовольной леди Роуз, когда к ним пришли, - вторила злобному хихиканью собеседница пампушки.

     Ищейка и правда не разменивался на чуткость и аккуратность, спокойно приходил в дома постоянных посетителей утешительных заведений. Можно себе представить реакцию жён уважаемых господ. Глаза из орбит у них вылезали с характерным пискливым криком: «Дорогой!!!»    

   - Ты уже видела новую статью? – присаживаясь напротив, поинтересовалась новая посетительница таверны. На ней был плащ с капюшоном, скрывающий лицо, но тетушку Бри я бы узнала с любых ракурсов. 

     Конечно видела, как и весь город. Газеты пестрили заголовками “Коллекционер бабочек”. Журналисты привыкли все романтизировать, пускать пыль в глаза, но факт остается фактом: в городе орудует серийный убийца, которого нужно остановить. 

     Но тетушке было все равно на статью, она давала понять мне, что узнала, и ради безопасности проверяла. 

  - Это вы про ту, где описана вся польза корня солодки? Да, замечательная статья, собираюсь сегодня же обмазаться им с ног до пят и помолодеть лет на тридцать. 

     Не знаю как, но тетушка всегда догадывалась, что это я. 

 - Бестолочь, - беззлобно сказала она улыбнувшись и продолжила. - Завтра Катарина пойдет на рынок с карзиной за яблоками. Придется приложить усилия, чтобы отыскать самые вкусные, но она пойдет в полдень, когда будет привоз. 

     Со стороны наш разговор казался самой обычной болтовней двух подруг, только на самом деле таким образом мы передавали друг другу основную информацию. "Катарина, рынок, с сопровождением, полдень, не забыть купить яблок". 

     Катарину я замечательно помню, миловидные черты лица, блондинка, глаза цвета неба. Ее облик можно будет легко примненить на себе, отличный выбор.

 - Яблоки это замечательно, а какую шарлотку можно приготовить! У меня есть замечательный рецепт, но он варьируется, в зависимости от количества персон, которые захотят отведать этот пирог. У тебя все едят? 

 - Ох, нужно подумать. Четверо точно едят, еще двое под сомнением и один точно не будет. 

Четверо по периметру, двое у дверей и один на втором этаже. Нехило так они взялись поимку, жаль, что как всегда поздно.

 - Поняла, тогда слушай рецепт...

     Мы еще минут двадцать поболтали ни о чем, а потом разошлись, каждая по своим делам. Мне еще столько всего стоило подготовить.