Колодец бесконечности. Цена таланта.

Глава 24. Малкольм.

Одним погожим вечерком, Фицрой простился с друзьями, ничего не объяснив, собрал вещи и съехал из комнаты. Только спустя пару дней ребята узнали, что он поселился в ”Тихой заводи” в семье одного ботаника и продолжил заниматься своими исследованиями. Несколько раз они ходили к нему в гости и, в конце концов, разузнали, что крестный Фицроя впервые взял его на Свободную охоту. Что там произошло, он так и не рассказал, но после этого передумал становиться полноценным мастером-ксаметаром. Дугласа это напугало, а Малкольм новость воспринял, как всегда, холодно.

Вскоре к ним подселили нового соседа. Звали его Вэй Лин. Парнишка появился в “Огненных Крыльях” два месяца назад и больше занимался развитием своего тела, нежели способностей вулха. Черноволосый, черноглазый, жилистый и ловкий. Друзьям он понравился сразу открытым и веселым характером.

Как он жил, в обычном мире, не привлекая внимания хаялетов или руханширов, Вэй не рассказывал, просто упомянул, что родителей совсем не помнит. Воспитывала его бабушка, и вот про нее, он рассказывал много и часто. Еще чаше, используя гибкий клинок, спрятанный в ремне брюк, ножи и составной шест, показывал, чему его учила старая женщина.

Где его бабушка научилась владеть холодным оружием, и применять подручные средства в качестве орудий защиты, Лин не знал. Зато науку мудрой женщины перенял с завидной легкостью. Когда же настал момент, и его талант вулха неожиданно проявился, Лин смог, не только яростно противостоять неведомому врагу, рубя направо и налево, напавшую мерзость, но и, благоразумно и шустро убежать с поля боя, поняв, что не сможет победить.

Все бы ничего, но неизвестное происшествие на Свободной охоте, которое изменило жизнь Фицроя, пугало Дугласа. Вернее, пугала сама неизвестность. И когда мистер Роддерик уведомил, что через неделю их троице предстоит похожее приключение, Дуглас совсем разволновался.

* * *

Дуглас, остервенело, тренировался вместе с Лином. Донимал своею крестную Оксану, пытаясь узнать, что же произошло на Свободной охоте с Фицроем, и налегал на овсяные печенья с изюмом, если выпадала возможность.

Малкольм приносил другу с кухни очередной кулек лакомства взамен пустого. Свободная охота приближалась. Печеньки таяли быстрее снега ранней весной, но Дуглас почему-то худел.

Рано утром, за два дня до назначенной даты, Малкольм зашел к Аэрдолу. Повар орудовал длинным широким ножом, мелко шинковал душистую траву. Терпкий аромат заполнял кухню и щекотал нос.

- Доброе утро, Аэрдол.

- И тебе всего хорошего, Малкольм. Как настроение?

- Нормально. У нас скоро “охота”, и Дуглас волнуется, жутко, как только кровь носом не идет. Я тоже начал слегка волноваться.

- Нормально, ну покалечат кого-нибудь, не страшно, - буркнул Аэрдол, перестал резать траву и с хитрым прищуром посмотрел на гостя.

- Не понял? – удивился Малкольм.

- Шучу, расслабься! Вы будете только наблюдать и учиться, - сказал Аэрдол и продолжил нарезать зелень, изредка останавливаясь и ссыпая измельченную приправу в белый матерчатый мешок.

- Аэрдол, мне нужна помощь.

- Я превратился в одно большое ухо!

- Мне нужны овсяные печенья с сонной травой.

- Дуглас настолько сильно волнуется?

- Да. Поможете?

- Закончу с этим, – он указал на разделочную доску. – И сделаем тебе чудо печеньки.

- Я могу начать приготовления?

- Конечно! Сходи в кладовую, принеси овса, изюма, меда, муки. Мерки возьми вон там, - сказал Аэрдол и указал на шкаф. - На мерках написано, что и для чего. Принесешь, очистишь овес от кожуры. Помоешь изюм. Глядишь, тут и я подоспею.

Малкольм подошел к шкафу, открыл его и стал разглядывать разнообразные банки и стаканчики, ища соответствующие надписи. Он быстро нашел то, что искал и снял с полки четыре достаточно вместительных сосуда.

- Овес, изюм, мед, мука, - вслух прочитал Малкольм, вложил один в другой и направился в кладовую.

У входа в кладовую стоял широкий стол, на который он поставил посуду. Взял сосуд для муки, и только тут понял, если он принесет все, что просил Аэрдол в этих плошках, они смогут накормить печеньем весь замок.

- Сколько же нужно отмерить, чтобы сделать килограмм печенья? – буркнул Малкольм и сделал шаг к выходу из кладовой, планируя спросить Аэрдола

На втором шаге он замер, потому что все четыре плошки превратились в стаканы разного размера и формы.

"Любопытно! – подумал он и наклонил голову”

- Сколько нужно отмерить, чтобы сделать пончики на двенадцать человек?

Стаканы с надписью "овес" и "изюм" исчезли, стакан с надписью "Мука" превратился в небольшой кувшинчик, а стакан для меда стал то увеличиваться, то уменьшаться.

- Без меда, – быстро сказал Малкольм.

Стакан для меда со вздохом облегчения исчез.

- Мне нужна мерка на килограмм овсяного печенья с изюмом для троих!

Кувшинчик для муки немедленно принял форму стакана, но на столе ничего не появилось. Кувшин стоял в гордом одиночестве.