Колыбель проклятого тумана

Глава 2. ТУМАН

Глава 2. Туман

Правило 2: ночью на улице и во время тумана всегда ходить с огнем. Свет равен Жизни.

Припарковав свой автомобиль на краю проселочной дороги села Подгорного, Сергей вышел из машины и открыл багажник со всеми необходимыми инструментами.

Эх, а ведь этот вечер он планировал провести дома с бутылкой пива и за просмотром футбольного матча. Задания шефа, предполагавшие постоянные разъезды по области, давно не позволяли ему расслабиться. Выездных сотрудников всегда не хватало, а тут как раз он подвернулся, стоило ему войти в офис и отчитаться за выполнение предыдущего задания.

Сергей вооружился поясом из склянок с различным содержимым, серебряным клинком, пистолетом, убранным в кобуру, проверил наличие патронов и заблокировал автомобиль. После он сунул ключи в карман кожанки и закатал рукава по локоть, обнажая на левой руке татуировку в виде большого черного скорпиона.

В последнее время в этой местности без вести пропало немало людей. Вчера в нескольких километрах от села была найдена брошенная на обочине машина, принадлежавшая девушке[Б1] . Но совсем не это было странным. В этой области на днях удалось зафиксировать паранормальную активность монстра, которого не видели очень давно. Может, лет двадцать или даже сорок, Сергей не вникал в статистику. И сегодня ночью ему предстояло избавиться от монстра или, по крайней мере, оценить возможный ущерб и вернуться сюда уже завтра с подмогой.

Нечисти с недавних пор вообще развелось слишком много, и пока никто не мог ответить, почему.

Тьма ночи сгущалась все сильнее с каждой минутой. Пришлось выпить эликсир, позволяющий, подобно кошке, видеть в темноте. Чем дальше Сергей углублялся в лес в попытках выйти на след монстра, тем тише становилось вокруг. Больше не ухали совы, не стрекотали насекомые, только хруст веток выдавал его, эхом разнося по лесу звук его шагов, пусть он и старался быть предельно незаметным.

Пройдя мимо заросшего тиной маленького пруда, Сергей замер, прислушиваясь к своим обостренным ощущениям. Точно — и тут нечисть. И в подтверждение его мыслям голову на поверхность пруда подняла молодая дива ангельской красоты с темными волосами и тихо запела мелодию, подобную колыбели из давно забытого детства, надеясь так привлечь внимание прохожего.

— Цыц, мавка, — шепотом рыкнул он, справляясь с наваждением пойти в воду к молодой красавице. — Не по твою голову явился я.

— Но под водой ты можешь найти намного больше, чем гуляя по лесу... — звонким обаятельным голосом пролепетала она, пытаясь использовать на нем свои чары снова.

Будь он моложе и неопытнее, точно бы повелся на такое искушение, но сейчас тратить свои эликсиры и время на мавку казалось бессмысленным. И поражало, почему в сумерках она затаилась в воде, а не затягивала в воду с берега, как остальные, с кем ему доводилось сталкиваться.

Поняв, что ответов от нечисти он не добьется, мужчина двинулся дальше по тропе, медленно углубляясь в туманную полупрозрачную дымку. Изо рта вырвалось облачко пара. Здесь стало заметно холоднее. Кожа покрылась мурашками. Туман густел, и Сергей уже начинал чувствовать присутствие монстра, о котором говорилось в задании.

Впереди тропы проскользнул большой силуэт, из-под ребер которого, как в керосиновой лампе, разгорался свет. В то же мгновение Сергея закрыла белая мгла.

«Туманник», — мысленно отметил он и аккуратно двинулся дальше, выпив еще пару эликсиров и уже представляя, сколько дней будет лечиться после их воздействия. Но зато сейчас у него обострены слух, зрение и повышена реакция.

Туманник — опасный монстр, пожирающий плоть людей. Сергей, сжимая в руке кинжал с серебряным лезвием, продолжал идти вперед, пока неожиданно незримая тропа в лесу не вывела его в деревню, которой на картах нет и быть не должно. Сергей тщательно изучал местность со спутниковых карт, и если бы здесь находилась деревня, он бы ее обязательно нашел.

Но возможен и второй вариант: деревня могла быть заброшена, и в гугл-карты она просто-напросто не попала.

В слабом видении, сквозь пелену тумана деревня таковой и казалась: старые, почти древние покосившиеся заборчики, накрененные на бок крыши деревянных домов, ставни которых плотно закрыты. Что деревня заброшена, Сергей понял, подойдя к парочке домов почти вплотную. Смущали только зажженные лампы у входа, напоминавшие иллюзии, создаваемые монстром, полупрозрачные и колышущиеся, как голограмма или мираж.

У здания церквушки, куда Сергей вернулся по продолговатой улице, его ждал еще один очень неприятный сюрприз: призраки, походившие на людей, но с горящими глазами, точно фонарями. Их было много, и все тянулись к нему, как к гребенному магниту.

— Что за ерунда здесь творится? — прошипел мужчина, чувствуя, как начинает злиться, и начал отбиваться кинжалом, но серебро призраков даже не царапало. В таком случае и пистолет будет бесполезен.

Сергей кинул под ноги духов горючую смесь, и несколько из них вспыхнули, как древесина, облитая бензином. Призраки издали рев, настолько громкий, что у Сергея заложило уши. Из-за этого он не успел вовремя отреагировать, и монстр с длинными когтистыми лапами пронзил его грудь насквозь. Булькающие звуки мужчины вместо крика, который он пытался издать, тонули в зыбком, почти осязаемом тумане. Монстр из тумана впился в его шею.