Колыбель врата. Книга3.

Глава1.

Кабинет Котельникова находился на седьмом этаже главного корпуса «Лимба». Окно выходило на восток. По утрам солнце било прямо в глаза. Котельников задёргивал шторы, садился за стол и работал. Работы было много. Слишком много для человека, который придумал «Колыбель», запустил её и теперь наблюдал, как его идею превращают в бизнес. В то утро он просматривал сводки из Пси-Мира. Обычные отчёты: добыча минералов, строительство, стычки с теневиками. Ничего нового. Потом Машинист скинул сообщение от Корешова. Котельников открыл его, пробежал глазами. Остановился. Перечитал. «В квадрате 41-03 обнаружена каменная арка. При активации Поющим клинком открывает проход в другой мир. Не портал в привычном смысле — стабильный переход. Второй такой же найден в западной пещере. Все активны. Все ведут в другие миры. Подробности в приложении». Котельников откинулся на спинку стула. Посмотрел в потолок. Потом встал и подошёл к окну. За стеклом серый Звёздный, ржавый Циолковский, колючая проволока. Он думал. «Колыбель» строилась три года. Она была чудом инженерной мысли: орбитальное кольцо, магнитный подвес, криокапсулы, ИИ. Она позволяла переносить сознание в Пси-Мир. Но тело оставалось на орбите. Это был единственный способ попасть туда. Теперь Корешов пишет, что есть арки. Стабильные переходы. В другие миры. Не на Землю. В другие миры. Это не отменяет «Колыбель». Пока не отменяет. Потому что никто не знает, можно ли через арку выйти на Землю. Никто не знает, существуют ли такие арки на Земле вообще. Это только теория. Смелая. Дерзкая. Но пока — теория. Котельников взял телефон, набрал Лену. — Ты видел? — спросила она вместо приветствия. — Только что. Собирай совет. — Кого?— Всех. Шелест, Рихтер, Штольц, Громов, Ким, Кравцова. Ты. Я. Через час. — Поняла. Ровно через час Котельников сидел в большой переговорной на последнем этаже. Стол овальной формы. Двенадцать человек. Шелест во главе. Рихтер справа. Штольц слева. Громов с калькулятором. Ким с планшетом. Кравцова с медицинскими сводками. Лена рядом с Котельниковым. — Докладывайте, — сказал Шелест. Котельников кивнул Киму. Тот вывел на экран карту Пси-Мира. Три красные отметки. Квадрат 41-03. Западная пещера. Северные горы. — Три арки, — начал Ким. — Все активны. Все открываются одним и тем же ключом — Поющим клинком. Это меч, который Корешов нашёл в пещере Эрвина. Меч реагирует на Пси-поле и активирует замок. Арка открывается. За ней — другой мир. — Другой мир — это что? — спросил Громов. — Физическое пространство. Не симуляция. Не галлюцинация. Реальность. Первая арка ведёт в мёртвый город Эр-Галад. Вторая — в мир с зелёными лугами и колонией людей, потерянных десять лет назад. Третья — в багровый мир с агрессивными тварями. Корешов их видел. Вступал в контакт. Они враждебны. — Так, — Шелест поднял руку. — Давайте по порядку. Что это значит для нас? Конкретно. Котельников встал. — Пока ничего. Это значит, что у нас есть данные. Не более. Мы не знаем, можно ли через эти арки выйти на Землю. Мы не знаем, существуют ли такие арки на Земле вообще. Мы не знаем, можно ли их дублировать. Мы не знаем, кто их построил. Мы не знаем почти ничего. Но если арки работают как стабильные переходы между мирами, то теоретически можно найти или создать проход на Землю. Это теория. Но её надо проверять. — Проверять как? — спросил Рихтер. — Отправить меня туда. Я должен снять данные с арок. Пси-фон, частоты, структуру замков. Понять, как они активируются. Есть ли закономерность в расположении арок. Можно ли найти арку, которая ведёт на Землю. Или создать её. Этим должен заниматься учёный на месте. Не колонист. Не охотник. Учёный. Шелест помолчал. — Ты хочешь идти через «Колыбель»? Опять в криокамере? — Да. Другого способа пока нет. Арки есть в Пси-Мире. Я должен быть там, чтобы их изучить. — Ты слишком ценен. Если с тобой что-то случится... — Со мной ничего не случится. Я не полезу в багровый мир. Я буду работать с арками. Снимать данные. Разговаривать с Корешовым и его людьми. Это рутинная научная работа. Опасная — да. Но не смертельная. Рихтер подал голос:— Если он прав и арки действительно могут стать заменой «Колыбели», мы должны знать об этом раньше всех. Отправка учёного — логичный шаг. — А если не могут? — спросил Громов. — Если это тупик? Если арки ведут только в другие миры, а на Землю выхода нет? — Тогда мы продолжим использовать «Колыбель». Но мы должны знать точно. Бизнес не любит неопределённости. Шелест посмотрел на Котельникова. — Что тебе нужно? — Месяц. Группа: я, два техника, охрана. Доступ к аркам. Связь с Машинистом. Данные буду передавать в ЦУП каждый день. Через месяц вернусь и доложу. — Если не вернёшься? — Тогда Лена продолжит. У неё есть все расчёты. Лена сжала челюсти, но ничего не сказала. Шелест переглянулся с Рихтером. Тот кивнул. — Хорошо. Экспедицию разрешаю. Срок — месяц. Потом возвращаешься. Без геройств. — Договорились. Совещание закончилось. Народ потянулся к выходу. Котельников задержался. Лена встала рядом. — Ты правда хочешь туда? — спросила она. — Хочу. — Ты же всю жизнь этого ждал. — Ждал. И вот дождался. Пока только теория. Но я должен её проверить. — Только будь осторожен. Там не только арки. Там теневики. Зубачи. Твари. — Я знаю. Я не полезу в драку. Моё дело — наука. — Ты всегда так говоришь. А потом лезешь. Он усмехнулся. Они вышли из переговорной. В коридоре их ждал Ким. — Я подготовил данные по аркам. Частоты, Пси-фон, структура замков. Корешов скинул видео. Хочешь посмотреть? — Хочу.Они пошли в ЦУП. На мониторах горела карта Пси-Мира. Три красные отметки. Ким включил запись. Корешов стоял у арки. Камень, покрытый мхом. Свечение из проёма. Меч в его руке гудел. Он вставил клинок в углубление. Арка вспыхнула. Портал открылся. За ним — другой мир. Зелёные луга. Два солнца. Люди, которые десять лет ждали возвращения. Котельников смотрел. Молчал. Потом сказал: — Я хочу это увидеть. — Увидишь, — ответил Ким. — Через три дня запуск. «Колыбель» работает. — Работает. И будет работать, пока мы не найдём способ открыть портал на Землю. — Если найдём. — Найдём. Я не для того всё это затевал, чтобы остановиться на полпути. Котельников вышел из ЦУПа. Спустился на улицу. Ветер. Минус три. Серое небо. Он поднял голову. Где-то там, на орбите, вращалось кольцо «Колыбели». Его детище. Оно ещё послужит. А он пока полетит туда, снимет данные, проверит теорию. И тогда станет ясно, куда двигаться дальше. Он сунул руки в карманы и пошёл домой. Домовой включил свет. Кулинар приготовил ужин. Котельников сел за стол. Есть не хотелось. Он налил чай. Чёрный. Без сахара. — Домовой. — Слушаю. — Я уезжаю. На месяц. — В Пси-Мир? — Да. Через «Колыбель». — Желаю удачи. Напомню: ваш уровень кортизола повышен. Рекомендую отдых. — Отдохну, когда вернусь. — Вы говорили это в прошлый раз. — Заткнись. — Принято. Котельников усмехнулся. Отпил чай. За окном темнело. Завтра начнётся подготовка. Послезавтра — медосмотр. Через три дня — запуск. А потом — арки. Данные. Теория, которую нужно подтвердить или опровергнуть. Он ждал этого всю жизнь. И вот наконец дождался. Осталось только долететь.