Колючка для Дракона

Глава 3

Всё же стоило признать, что вид цветущей королевы поразил Эстер, хотя она и упорно пыталась это отрицать. Юная леди Мареммо привыкла к тому, что в Орадоне она – центр мужского внимания, самая красивая розочка в розарии. И теперь на пиру ей следовало постараться, чтобы не уступить в этом маленьком соперничестве.

Служанки сбились с ног, но в итоге Эстер была довольна результатом. Изумрудное с золотом платье подчеркивало все соблазнительные изгибы Эстер, обнажая не только грудь, но и соблазнительный кусочек нежной кожи на пояснице. Волосы украшали золотые нити с изящными розочками. Тонкие запястья охватывали золотые браслеты – подарок из Южных провинций.Одним словом, юная маркграфиня была великолепна.

Долгие часы с леди Миленой тоже пошли на пользу. И хотя настоящей хозяйкой замка всё ещё считалась её мать, Эстер тоже не отставала, чувствуя себя на приеме как рыба в воде. Она щедро одаривала присутствующих своей улыбкой с ямочками на округлых щечках, знала, как это всем нравится и нагло этим пользовалась. Успела немного пошептаться с королевой.

Наряд который, к слову, уступал наряду Эстер во сто крат, чем Мареммо была чрезвычайно довольна. Что уж говорить о кузинах, которые активно делали вид, что в восторге от Эстер.

Не забыла отвесить комплимент королю, мол, несмотря на травму, тот смотрится в седле просто великолепно. Даже станцевать с юным принцем Джереми, который почти весь танец пытался не опускать взгляд своих драконьих глаз ниже ее подбородка. И даже попытался отвесить ей пару вежливых комплиментов! Ну, что за очаровательный мальчишка!

Одним словом, Милена могла быть довольна своей внучкой – Эстер угодила всем на свете. Кроме Дейемона. Дракон оставался для миледи Мареммо загадкой. Мыслями девушка то и дело возвращалась к их короткому разговору и ловила себя на том, что не может отвести взгляд от него. Не смотря на возраст и неоднозначную славу Принца, тот был обаятелен и до безобразия хорош собой, облаченный в цвета своего дома – черное и красное. А эта суровость только придавала скупому на разговоры мужчине шарма.

— Так... Когда же и вы порадуете нас своими наследниками, Ваше Высочество? — Хозяин, порядком захмелев, наконец, осмелился говорить с Дейемоном, но, очевидно по взгляду леди Милены, лучше бы продолжал молчать. Эстер буквально кожей почувствовала, как за королевским столом напряглись все, включая королеву. — Мир потеряет многое, если вы не продолжите ветвь своего славного дома.

Губы Порочного Принца изогнулись в злой, угрожающей улыбке, обнажившей верхние клыки. По спине у Эстер пробежали холодные мурашки.

— Не все люди способны лишь на бездумное размножение, лорд Мареммо, — намекая более чем откровенно на тот факт, что кроме рождения талантливых детей, Игнатио Мареммо ничего не добился, Дейемон с откровенным удовольствием смотрел на то, как багровеет лицо оппонента. — Но, не стоит и сомневаться, и столь благородное дело будет вознаграждено.

— Даже не думайте, вам двоим больше не десять, и разнимать я вас не буду, — голос леди Милены разрезает напряжение неожиданной легкостью. — Мужчины.

— Но вы должны признать, что я всегда выходил из схваток с вашим сыном победителем, — лукаво улыбнулся Дейемон.

— Если бы я был на пару дюймов выше...

— ... то я не был бы драконом, — продолжил Дейемон, ласково улыбаясь обиженно насупившемуся лорду Долины.

Эстер наблюдала за Порочным Принцем с каким-то странным ощущением в груди. Что-то теснилось там, заставляя чувствовать себя неуютно. И она была бы рада сказать, что это обида на отца… Но слова Дейемона были чистой правдой, это было известно всем. Но это, увы, не обида. Что-то другое, что заставляло кусать в нетерпении губы, ждать, когда она сможет выполнить обещанное принцу.

Но к её великому счастью, этот момент наступил чуть раньше. Заболтавшись с кузиной, Эстер не сразу заметила, как высокая фигура принца выскальзывает на террасу. Соблазн был слишком велик.

Она бесшумно выскользнула на террасу, следом за Дейемоном. Лишь шуршание дорогой ткани платья выдало ее присутствие.

– Я вижу, шумная компания вас утомила, – Эстер скромно, но очаровательно улыбнулась, возникая перед глазами Принца. – Не хотите прогуляться в саду?

— Леди Мареммо, — он стоял с закрытыми глазами и не спешил снисходить до своей гостьи. Только спустя долгие мгновения мужчина открыл глаза и взглянул на Эстер. Рубиновые глаза смотрели на нее без эмоций. — Не вижу веских причин для отказа.