Колючка для дракона. Цена слов

Глава 2

Следующий день был похож на все предыдущие, тянувшиеся в ожидании возвращения Дейемона. Гостивший в Орадоне королевский двор уже не доставлял так много удовольствия Эстер, как то было по первой. И теперь всё действо превратилось в обременительную рутину.

Лео, король и принц каждое утро тренировались на ристалище, каждое утро за ними наблюдала королева. По началу все дамы Орадона тоже высыпали под навес, чтобы понаблюдать за сражающимися, но постепенно это опостылило. Только королева и бабушка были свидетелями этих тренировочных боев.

Эстер сегодня бы тоже с удовольствием провалялась в постели до обеда, но из-за Лео она спала дурно, проснулась слишком рано и решила, что раз уж это единственное развлечение, что почему бы им не воспользоваться.

К концу тренировки Эстер уже начала откровенно зевать, и уже было хотела тихонечко удалиться в сторону покоев, однако Селина остановила его.

– Леди Мареммо, не составите ли мне компанию в прогулке в саду? – Её величество поднялась, за ней встали остальные дамы. – Хочу чтобы вы подробнее рассказали мне о ваших розах.

Очень хотелось огрызнуться, что она не садовник. Эстер поймала взгляд бабушки, Милена будто ее мысли прочитала. Боги! Ну, конечно, она бы не стала дерзить королеве.

– С удовольствием, Ваше Величество.

С помощью садовника они вооружились парочкой корзиной и садовыми ножницами. Королева изъявила желание сама собрать букет в свои покои. Эстер рассказывала о том, какие сорта растут в их саду, и сама не заметила, как увлеклась.

– Вот это самый распространенный сорт во всем королевстве, думаю, что он растет в саду у каждого, разве только не на севере. Слишком теплолюбивая. А эта, – Эстер коснулась бархатного бутона цвета крови, – по легенде, основатель нашего рода, Орадон, привез их из-за моря. Капля крови дракона окрасила семена, и розы вместо белых стали алыми.

– Они и вправду очень красивые. – Селина склонилась перед кустами, вдыхая густой сладковатый аромат.

Так они гуляли ещё некоторое время. Эстер рассказывала всё, что помнила из уроков и рассказов бабушки, но мысли её были далеко. Она никак не могла выкинуть из головы вчерашний разговор с Лео. И чем дальше, тем больше её это тревожило. В конце концов, Эстер не выдержала.

– Ваше Величество, что случилось с женой Его высочества Дейемона? – Сказала и как будто легче стало. Но внутри замерла вся, ожидая ответа.

Королева вскинула взгляд на девушку. Внимательный, острый. А потом снова повернулась к розам. Она как раз срезала белоснежную в свой букет. Некоторое время Селина молчала, и тревога забилась еще сильнее.

– Леди Мареммо, я слышала, что вы хотите ко двору?

Девушка покраснела. Эстер и правда хотела быть фрейлиной королевы, но говорить напрямую об этом с самой Селиной…

– Так и есть, Ваше Величество.

– Что же, – королева встала, положила в свою корзинку белую розу, – я думаю, что такая прекрасная розочка станет украшением для моей свиты. – Селина улыбнулась, видя, как округлились глаза Эстер. – Не спешите с ответом, леди Мареммо, понимаю, что выбор может быть непростым.

Это было совсем не то, что ожидала Эстер. Вместо того, чтобы определиться со своим отношением по поводу прошлого брака Дейемона, роза Орадона осталась в совсем растрепанных чувствах. Безусловно, королева догадывалась, что между её родственником и Эстер что-то происходит. Но что это тогда было? Она тоже не верила в то, что Порочный Принц сделает Эстер предложение? Или пыталась оградить девушку от замужества?