Колючка для дракона, или Попаданка против генерала

Глава 8

Максимилиан Велар

— Император, — поприветствовал я, склонив голову.

Тот лишь кивнул и уставился на Рину. Заинтересовался.

— Ваше императорское величество, именно о ней я вам и рассказывал, — произнёс Арекиус, заставляя меня скрежетать зубами.

Такое внимание к девушке меня отчего-то разозлило.

Магу стоило бы сперва обговорить всё со мной, а уже потом доносить Шерхану.

— Так-так-так, — радостно произнёс император. — Какой цветок в нашей обители!

Рина заёрзала на стуле и закусила губу.

— Максимилиан, — сказал Шерхан, даже не глядя в мою сторону. Он так и продолжал рассматривать девушку оценивающим взглядом. — Есть минутка?

— Конечно, ваше сиятельство. — Я кивнул и, бросив короткий взгляд на Рину, направился к двери.

Хоть это и звучало как обычная просьба, но я не имел права ослушаться.

Вышел в коридор, пропуская императора вперёд, и замер.

— Ну как тебе поместье? — спросил тот первым делом. — Сильно пострадало после набегов нашего врага?

— Ничего непоправимого. Скоро его полностью восстановим, — ответил чистую правду.

— Как тебе природа, жители?

— Леса хвойные там, поэтому и воздух всегда свеж. Реки опять же. А жители… не донимают.

— Ну, это пока не донимают, — усмехнулся Шерхан, бросая на меня хитрый взгляд. — Как приняли-то? Обрадовались небось, что сам генерал теперь хозяин земель?

Кивнул. Вчера ведь и сам точно об этом думал.

— Это хорошо, — сказал Шерхан. — Земли там плодородные.

Император медленно направился к ближайшему окну, а подойдя, уставился в него и задумчиво протянул:

— Смотри, как они тренируются, — сказал он, указывая подбородком на внутренний двор.

Выглянув, я только кивнул. На улице и правда солдаты проходили ежедневную подготовку на малом полигоне.

— Я вот что думал, — начал император, переводя на меня взгляд. — Твоим поместьем есть кому заняться. А тут помощь нужна, — сказал он, прищурившись. — Может, вернёшься в столицу? Будешь наших бравых офицеров гонять.

— Ваше сиятельство, — сказал я хмуро. — После затяжной войны мой дракон набирается сил. Слишком долго я не давал ему отдыха и покоя.

— А если снова война? — спросил с интересом император.

— Тогда я первым вступлю в бой, ваше величество. — Снова склонил голову. — Безопасность страны на первом месте. И я ни за что не останусь в стороне.

— Ладно, Максимилиан, — кивнул Шерхан. — Я понимаю тебя и принимаю выбор. Но я вот о чём хотел с тобой поговорить… эта девушка…

Я уставился на императора желая понять, что именно он хочет мне сказать.

— Она настоящий клад для всех нас, — продолжил император. — Может, оставишь её во дворце?

— Что вы имеете в виду? — насторожился я.

Предложение императора мне не понравилось, но и, не разобравшись в ситуации, я не смогу говорить что-либо.

— Её дар! Арекиус мне сообщил, что она самолично открыла портал не просто на огромное расстояние, а в другой мир. Ты хоть понимаешь, какая удача, если эта девушка будет на нашей стороне?

Кивнул, начиная понимать, в какую сторону он клонит.

— Ей нужен сильный наставник, чтобы она смогла раскрыть свой дар, развернуть его в полную силу! Вот поэтому я и хочу предложить ей остаться. Если, конечно, ты не будешь против, — хитро закончил император.

Дракон внутри меня недовольно зашевелился.

— Ваше величество, — начал, подбирая слова. — Карина только вчера попала сюда. Она ничего не знает ни о магии, ни о нашем мире. Думаю, ей будет сложно оставаться во дворце, не имея никаких знаний.

Взгляд императора сделался колючим, но лишь на одно мгновение.

— Ладно, ты прав, — кивнул он. — Тогда поступим иначе, — и с этими словами он вернулся в кабинет мага.

Когда я вошёл, Карина всё так же сидела на стуле и следила за Арекиусом. Похоже, она сильно испугалась сканирования.

— Как вы чувствуете себя, милое создание? — протянул Шерхан, уставившись на Рину.

Она вздрогнула от такого вопроса и чуть сузила глаза.

— Хорошо, — ответила девушка.

— Смотрю, вы успели пострадать, — сказал он, указав на её ногу.

Рина ничего не ответила, только юбку пониже спустила.

— Как вы смотрите на то, чтобы остаться здесь, во дворце? Лучшие целители будут к вашим услугам!

— Благодарю вас, но я в порядке.

Взгляд Рины излучал непонимание и неуверенность, и я на миг даже подумал, что она согласится, но, когда она произнесла эти слова, я едва заметно выдохнул.

— Понимаю-понимаю, — закивал Шерхан. — Что ж, в таком случае я могу только попросить Максимилиана получше присматривать за вами.