Колючка для монстров

13

Сказать, что я стала постоянным гостем в библиотеке после того приключения, означало бы сильно преуменьшить, потому что я там прописалась. Однажды старичок-хранитель просто застал меня уснувшей прямо за столом, где я зарылась в знания о мире и напугала бедолагу, после чего он сжалился и выдал мне пропуск, чтобы меня тут случайно не заперли ночью. Такую тягу к знаниям, по его словам, он давненько не встречал, а я не хотела его расстраивать, признаваясь, что всего лишь хочу быть во всеоружии.

К несчастью, много нового отыскать не удалось, да и не было в университетском хранилище таких книг, которые бы меня интересовали. Всё, что я ещё смогла понять об Эллеррии так это то, что драконы являлись самыми сильными существами, как магически, так и физически. Хотя раньше с ними наравне могли посоперничать фениксы, и среди последних даже существовали специально-обученные девушки, которых отправляли к венценосным ящерам с целью соблазнения, а затем и убийства. Якобы огненные птички являлись охотниками за их магией, но в чём тут правда, а в чём художественный вымысел, было неясно.

Короче говоря, драконы правили этим миром, а после войны фактически безраздельно – всё же эльфов никто не отменял, и какова была их мощь, тоже следовало бы выяснить. Практически на всех континентах был один чешуйчатый император, который нёс бремя власти так долго, как только мог, передавая трон наследникам. За неделю я выучила имена всех правителей, у кого какая была сила, и чего они достигли, пока воевали, но ни разу мне не попались сведения о том, чтобы хоть один из них как-то помог иномирянам.

Зато я поняла, почему все так борются с рабством. Зачем позволять кому-то владеть полезным ресурсом единолично, когда его можно использовать на благо страны? И мы здесь, в университете, как и студенты в других академиях вместе с другими несчастными, которым не посчастливилось пойти развивать свои таланты, являлись этим ресурсом. Прискорбно, но факт, и ничего с этим пока не поделаешь…

С этим согласился и Сол, всё чаще присоединяющийся ко мне в последнее время вместе с Себастьяном и выписавшимся из лазарета Иреком. Как-то незаметно все мы стали проводить больше времени вместе, совершенно не сговариваясь, а сегодня эта троица завалилась ко мне, когда я трудилась у мастера Шеймуса. Эльф ещё порывался помогать, но хозяина, видимо, уже предупредили, что блондинчик не так прост, поэтому лепрекон запретил ему любую деятельность. Вот и оставалось ему поминать недобрым словом дядюшку, отсиживаясь в углу вместе с парнями, а когда у меня выдалась свободная минутка, я подсела к ним.

Вампир что-то сосредоточенно записывал, стреляя глазами по залу – видимо, опять поймал волну вдохновения, а Сол с Иреком обсуждали их появление в универе. Орк, как позже выяснилось, иномирянином не являлся, но природа его силы была отнюдь не светлой, уже одним происхождением представляя интерес для государства. Наш приятель раньше выступал в собственной группе, погружая слушателей в настоящую эйфорию магией своего голоса, только вот его быстро рассекретили и приказали доставить в столицу. Он, разумеется, не сразу сдался, а как истинный бунтарь и рокер, сбежал, петляя от стражей по лесам и степям, успешно маскируясь и делая всё, чтобы не быть схваченным, однако всё равно оказался пойман.

─ Если я начинаю петь в плохом настроении, встают трупы, и вообще происходит всякая дичь, ─ признался орк, тряхнув своей гривой.

─ Если начинает петь Линка, трупы встают из могил, умоляя её замолчать, ─ тут же сострил эльф, получив от меня локтем в бок, впрочем, не сильно этим огорчившись. ─ Ян, а у тебя какая тёмная способность?

Поэт отвлёкся от своего занятия и, явно преодолевая себя, поведал свою историю.

─ Мои стихи, если я пишу о ком-то конкретном, сбываются в точности. Стоит мне только написать что-то негативное, это происходит, ─ вздохнул он, невольно потирая браслет. ─ Недавно я со злости на сводного брата написал о нём короткую поэму, в конце которой он проваливается в колодец с ядовитыми змеями, и как вы можете понять, именно это и случилось. Мачеха очень разозлилась и попыталась меня смертельно проклясть – она у меня потомственная ведьма, – однако в этот момент открылся портал, утянувший меня сюда. 

─ Ха, а я думал, это мне с предками не повезло, ─ рассмеялся приятным басом Ирек, опрокидывая кружку с фирменным напитком мастера Шеймуса – крепким пивом с особыми пряностями. ─ Но хотя бы радует, что компания у нас подобралась знатная, ─ добавил он, подняв тост. ─ Надеюсь, вы не против объединиться?

─ Я только «за», ─ улыбнулась в ответ, да и парни поддержали. ─ Осталось ещё двоих найти, и будет полный комплект для нашей группы изгоев.

Ровно после моих слов дверь открылась, впуская новых посетителей, и среди них затесался тот самый дроу в компании таких же беловолосых остроухих угрюмышей. Они выбрали столик прямо напротив лорда иль Диэра, как обычно не спускающего глаз с младшего родича, и последнему очень не понравился мой взгляд. 

─ Ну, нет… ─ тут же запротестовал Сол. ─ Я его рядом итак видел всё детство, когда наши отцы пытались налаживать отношения. Ни за что! Его магия непредсказуема, и он мстителен! Лин, ну не делай этого со мной…

─ Значит, он нам точно нужен, ─ усмехнулась я, ударяя подставленную Иреком пятерню, а потом пошла принимать заказ у новоприбывших, напевая: ─ Ты погасила свечи, загадала желание и съела печень, шепча слова ритуальные…

И вот когда следящий за своим племянником генерал подавился своим салатом, а тёмный эльф ухмыльнулся, заслышав эти строки, и я поняла, что компания у нас подбирается удивительная. Правда, неясно почему этого товарища засунули к нам в группу, но это, наверное, тоже увлекательный рассказ. 

─ Добро пожаловать, уважаемые лорды, ─ поприветствовала я их, надеясь, что правильно выбрала форму обращения. ─ Что будете заказывать?

─ А внутренние органы в сыром виде подаёте или всё же готовите? ─ поинтересовался красавчик, с любопытством рассматривающий меня, причём, интерес этот показался мне отнюдь не мужским. Так обычно смотрят, когда оценивают противника, но мне бы не хотелось думать, что я зря поставила на этого парня, и что его тоже придётся бояться.